跟着老丈来到一个不算气派，但拾掇得整整齐齐的小院前。那正在扫地的家仆，见到那老丈，都恭恭敬敬地鞠躬叫道：“宋老爷！”

老丈含笑点了点头，一路领着苏轼来到了厅堂之中。苏轼注意到，他的家中，栽满了青竹，心道：“原来也是一个爱竹之人！”

苏轼极其爱竹，世人皆知。一下子见到了如此多种类的竹子，不禁对老丈刮目相看起来。原以为不过是读了点书的老人罢了，没想到对方的思想境界竟如此阔达。

分主客入座之后，老丈唤来俩孩童为他们斟茶，看着孩童熟悉的动作，苏轼还以为是两个小书童。没想到，那俩孩童斟完茶之后，便立在老丈身后，说道：“爷爷，都为客人斟茶了。”

苏轼不由地大惊，由衷佩服道：“老丈家教甚严，我等佩服！”

老丈挥了挥手，说道：“礼多人不怪，乡野之人，不懂尊客礼数，胡乱来的，尊客莫要见怪。尊客，想必已然猜到，老身便是这宋家村的里正。宋六郎跟你们所说的，宋老爷。这村也不大，有外人来的时候，总是有人来告诉老身的，尊客莫要奇怪便是！”

苏轼听了，连忙起身说道：“失敬，失敬！入乡随俗，怎敢相怪？”

老丈笑着示意苏轼坐下，才说道：“尊客莫要这般客气，老丈信奉宾至如归，过门即是客，就当做是自己家一样便是了。先前听得公子吟诵范相之《岳阳楼记》，一时间感慨颇多，才忍不住接了话头。如有冲撞之处，还望见谅！”

苏轼笑道：“有老丈这等知音，乃是范相之福，我等又哪敢怪罪？可惜范相早逝，不然哪里轮得到杨太师作威作福，把持朝权，架空圣上？”

苏轼生性耿直，这话说出，也是出乎内心。他原先入狱，便也是这等言论，被二五仔告发，才惹来眉州知州，把他锒铛入狱。苏轼这人，有一句说一句，不然正史上政治觉悟这么低，死扛王安石，最终自己一生郁郁不得志了。

见苏轼把话题说到这，老丈回头说道：“你们去玩罢，记得带上阿福！”

把两个天真烂漫的孙儿支开之后，宋老爷缓缓地说道：“若非圣上亲政，公子这番话，便可入狱了。”

苏轼苦笑一声：“实不相瞒，在下年前才从狱中出来。”

老丈叹道：“年青人，总是要有些朝气好。要是像我这个糟老头子，暮气沉沉的，甚么也做不完。既然圣上下旨，不以言论论罪，今日老身便学范相，倚老卖老一番，道些朝中之事。”

苏轼正色，拱手说道：“请赐教！”

宋老爷苦笑道：“哪敢赐教？不过乡野之夫浅见罢了。”顿了一下，他缓缓地说道：“当今圣上，看到了大顺内外交困，虽然粉饰太平，但其内里已朽，遂大力革之。老身对圣上的施政，一向是支持的。圣上若坚持下去，必成中兴明君。观历朝历代，开国之君虽难，但也有十余位；可中兴之君，又能有几个？概是因为，没有开国之君的铁腕，想要彻底革除弊病，实在难上加难。”

闻得此言，苏轼惊得跳将起来。乡野之中，也有如此见识之士，一语道破陆承启要做的事，苏轼不能不对他再高看一层：“宋老丈所言极是！”