湖广东面，神武军虽然已经撤退，可王堂合所率龙骑军还在武昌一带，摩拳擦掌，想要狠狠收拾一顿聚集在汉阳的清兵。

不止是军队，民意更是沸腾难平。天主教前前后后十来万人都来了武昌，在“盘金铃”殉难之地组织了公祭，虽然被翼鸣老道和徐灵胎推动祭祀和天主会，将他们陆陆续续劝了回去，但对北面民人的憎厌，也将随着他们返乡而在国中广泛散开。

民众之外，国内其他各方人马，如今都已经统一了心意，就连工商和儒党都喊出了那个口号：北伐！

情绪压倒了利益之思，不仅是天主教民，英华一国，勿论之前是什么立场，什么派别，经由武昌一事，现在都认识到了一点：南北已不同了，他们跟北面民人，有了太大的区别。

激进之人自然要喊吊民伐罪，涤荡华夏，中庸之人忧虑地认为，不早曰北进，北面之人将会受满清之祸更深，到时更是禽兽不如。而保守之人也认为，此时不北进，南北分歧会更大，越晚北进，越会生灵涂炭，武昌焚城之事怕会处处上演。

自然，原本就高呼北伐的人，嗓门更为响亮，此时的英华，各家报纸，满篇都是北伐两字。

李肆不能不有所表示，一方面约束盘石玉和王堂合两个激进派，一方面开始在岳州大造江船，摆出一副要顺江而下，直取江南的姿态。

李肆跟雍正此时是有了真的默契，双方就像是一对公鸡，在湖北鼓着翅膀，竖着鸡冠，怒目而视。

但李肆没有发布北伐檄文，雍正也没有颁下讨贼诏书，双方摆好姿态后，就赶紧转身去各自疏导治下的战斗情绪。

雍正这边，完全就是虚张声势，他刚收拾好了自家后院，国政还没铺开，没钱没兵，西北青海罗卜藏丹津又勾结策凌敦多布反了，怎么也无力打起来。

李肆则是无心打下去，除开之前那些考虑，江南、直隶和陕甘的民人显然也很不欢迎英华大军。此外，雍正所传来的那桩警告，经过萧胜、通事馆和枢密院海防司等多路人马证实，已经有了一些迹象，并非纯粹恫吓。李肆也要汇聚国力，迎接这一项挑战，短时间里也无力再向北看。

眼见就要新年，圣道纪元也要进入第二个年头，承天府，白城之南，那处被李肆取名为“绝情谷”的地方，李肆挽着一个窈窕身影，立在了当地天庙的根墙前。

白皙手腕伸向根墙，将之前红底白字的一块牌子取了下来，上面写着“盘金铃”，再挂着白底黑字，同样是这个名字的牌子。这一串上，原本已有一块白底黑字，写着“盘银铃”的牌子。红底表明这个人还活着，白底则相反。

接着这个窈窕身影取出了另一块红底的牌子，上面写着“萧拂眉”，她正在犹豫是不是往上挂，一边的李肆将牌子从她手中取过，低声道：“这一块，是要跟我在一起的。”

萧拂眉依旧是泪眼迷离，她看向李肆，柔顺地点头，李肆抚过她那依旧斑痕醒目的额头，想说什么，却又觉千言万语，难以开口。

一个沉稳脚步声响起，片刻后，一人在身后道：“四哥，我来了，南洋的事……”

这是被急召而来的萧胜，他还不知真相，一面是想借实事化解李肆的哀伤，一面又确实忧心南洋之事，开口就直奔主题，却被李肆挥手止住了。

李肆悠悠道：“老萧，把你妹妹嫁给我吧。”

萧胜瞪眼，自己这四哥是伤心得失了神智么？自己哪来的妹妹！？

李肆转身，将萧拂眉也从阴影中牵了出来，“这就是你的妹妹，萧拂眉。”

萧胜呆了好一阵，沉郁的脸色渐渐化开，重重点头道：“荣幸之至……”

接着又一人进了天庙，三人退在一边，就静静看着这个年轻人将一块白底黑字，写着“贺默娘”的牌子挂上根墙。

这是贺铭，他也是明白真相的人，对妹妹的殉难，他既是哀伤，也是骄傲。妹妹已成了“盘金铃”，受万人崇仰，自己爱戴的那个盘金铃活了下来，得了她早就该得的幸福。

现在他唯一的愿望，就是让妹妹的名字列在族谱里。他贺家族谱早已失散，但他希望自自己和妹妹开始，重续族谱。而按照传统，女子向来是不入家谱祠堂的，在天庙却可以，所以即便他不是天主教民，也希望将妹妹的名字留在这里，跟盘金铃的名字留在一起。

李肆朝萧拂眉点点头，后者拿出一块牌子，递给贺铭，看着上面的字，贺铭大吃一惊。

萧拂眉比划道：“陛下帮你们查清了身世，挂上去，这是你们贺家的骄傲……”

贺铭轻轻抚着这块牌子，泪水滴滴落下，他此时才明白，为何从小，父亲就教导着他，鞑子最可恨。

他郑重地将这块牌子挂了上去，让贺默娘的白牌子和自己的红牌子挂在下面，那块牌子上写着“大明首辅贺逢圣”。

（未完待续）