因为，县衙里的那些官差，看上去都有点儿急火火的样子，连跟她周旋几句都不肯，看见她就跟见了鬼似的，张牙舞爪地撵她走。

郑娴儿的心里有数了。

做生意的人懂啊：只要对方慌了，主动权就完全握在自己这一方手里了！

虽然郑娴儿此刻连京城里的风向如何都不知道，但并不妨碍她在心里作出最贴近事实的判断：官府把行刑的日子提前了，但——他们仍然不敢保证不会有变故！

郑娴儿要的就是这个“变故”啊！

回到缀锦阁之后，郑娴儿的心情已经变得很不错。

不是因为她有多大把握保证楼家不会有事，而是因为她能百分百确定那位钦差大人的日子一定很不好过。

这会儿，钦差大人一定很想立刻把所有的“人犯”拉到刑场上去砍了吧？

可是不行啊！这么大的案子是一定要公开处刑的，所以他必须留出一两天的时间来把消息传遍全县，免得到了行刑的时候没有人前来观看。

不但如此，他还要保证那些“人犯”在行刑之前务必活着，尤其是那些书生们，一个都不能死！

俗语叫作“夜长梦多”。多等这两天，任何变故都有可能发生，可是他们不得不等。

郑娴儿想到钦差大人此刻又焦躁又憋屈的样子，就觉得心里那叫一个舒坦啊！

不过，郑娴儿也不是那种盲目乐观、自欺欺人的傻货。

她心里很清楚，即使已经出现了“变故”，楼家众人此刻仍然是凶多吉少。

想想看啊：京城里已经出了大事，上头说不定已经改天换日了，可是钦差大人和曾巡抚非但不肯就此收手，反倒要提前行刑，甚至不惜破坏“正月不杀人”的规矩，这是什么缘故？

不用问也知道，必定是上头还有人压着！

比如，楼老爷子口中的那个“林老贼”？

最明显的一条线索就是，在编纂诗集的时候出了大力气的那位林先生，案发之后就像忽然隐形了一样，完全没有了任何的存在感。

这其中有什么文章，就算是傻子也能看出那么一点半点来！

郑娴儿用自己对朝政少得可怜的一点了解，硬是把这桩案子的来龙去脉猜了个七七八八。

剩下的，就只能静观其变了。

正月二十二这天，城中百姓刚刚吃过早饭便不约而同地走出家门，直奔城东校场。

之所以奔向校场而不是刑场，是因为……城里根本没有刑场。

不但没有刑场，桑榆县如今挂名的刽子手也就只有一个，甚至连一把像样的刀也没有。县衙里能称得上“刀”的，只有平时挂在官差们腰里的那十几把薄薄的大刀片，切菜估计可以，砍脑袋肯定够呛。

这也是没办法的事。桑榆县是个很平静的小县城，数十年来从未出过什么非斩不可的江洋大盗——何况就算是出了江洋大盗，也要报上去由府衙处置，哪有在这小小县城里就地斩杀的道理？

此次反诗一案，案情之重、审理之快、处刑之草率，别说桑榆县千余年来闻所未闻，就是整个大周皇朝境内，先前也从未出过类似的事。

十余名书生满门抄斩，加起来那可是数百口人啊！

在这小小县城，随随便便就这么砍了？

要不咋说人家钦差大人有魄力呢：没有刑场，就把校场收拾出来征用；没有刽子手，就让官差们担当；没有砍头用的刀，就快马加鞭去府城调用……

总而言之，克服一切困难也要杀！

因为这桩案子实在太匪夷所思，所以就连最普通最普通的小百姓，也能从中嗅出一丝不寻常的意味来。

变天了、天下要乱了！

未近中午，校场外面已经人满为患。

行刑的高台上还没见个人影呢，下头的百姓早已经伸长了脖子。

议论声、争吵声和小孩子的哭喊声响成一片。

从这些声音之中也能听出来，众百姓对即将到来的斩刑，期待之余更伴着极大的恐慌，并不像钦差大人所设想的那样兴奋。

当然，如果是斩杀一两个人，看客们多半是会兴奋的，可今天要斩杀的是几百个人啊！

这么诡异的案子，背后必然有着极大的隐情，谁知道后面还会不会有更可怕的事？

郑娴儿来得早，占了个极好的位置，就在那高台下面。

她坐在马车里，外头的人看不见她，她却时时刻刻留意着外面的动静。

听着外面百姓们口中的话题从“可惜了”到“怕是要出大事了”再到“几百具尸首只怕容易引起瘟疫”，郑娴儿的心里已不知煎熬了多少遍。

小枝从盒子里拿出个包子递给她：“吃一个吧。”

郑娴儿摇了摇头，不理她。

小枝心里气闷，却不得不竭力放软了语气：“这才刚到午时呢，最少还要等小半个时辰才能见着人。你昨晚没吃饭，今天早上喝几口粥又尽数吐了出来……这个样子，恐怕不等见到人，你自己先要倒下了！”

“你少啰嗦几句吧，”郑娴儿无奈，“这会儿我没胃口，吃下去照旧还是要吐，何必多受那份子罪！”

“奶奶……”小枝觉得有件事必须要提醒她一下了。

可是此刻郑娴儿显然没有心情听她说别的。

纠结了好一会子，小枝只得选了个郑娴儿爱听的话题来说：“陈景行那帮人已经安排好了，待会儿肯定会弄出不小的动静来……就是不知道有用没用。”

这个话题果然引起了郑娴儿的兴趣。她扯了扯嘴角，咬牙说道：“有用没用，总得试过才知道。”

小枝知道多说无益，也就不说话了。