牧清寒想要抱拳，却发现连这个最基本的动作都做不到了，只得作罢，又道：“前辈说笑了，我二人拼了命，又投机取巧，占了天大的便宜，这才侥幸战个勉强，哪里来的输赢？”

卢昭也要说话，朱元却已经摆摆手，长长的吐了口气，道：“不必多言，你们两个小子也算有良心了。”

说完，就又叹了口气，叫人颇感沧桑。

牧清寒刚要说点什么，便见这位老将军已然轻轻松松的扛起铁枪，转身进屋去了。

两人面面相觑，再想拿着自己的兵器跟上去，却是浑身酸软无力，不能够了。

这到底是谁赢了啊！

等两人好歹勉强不丢脸的挪进屋，朱元已经洗了脸，换了鞋，正大马金刀的坐在火边大口吃肉，大碗喝酒，除了脸上依旧带着方才大战过后的血红，当真没事儿人一般！

牧清寒和卢昭你看看我，我看看你，都觉得十分惭愧，当即暗下决心，日后必定更加苦练。

军营中男人们的感情都是打出来的，不管是上下级还是前后辈，竟过这几次比试之后，朱元对他们的态度明显亲昵很多，说的话也多了。

三人重新落座，见了桌上酒肉菜蔬，不免饥肠辘辘，索性又大吃一顿，然后再慢慢饮酒说些闲话。

朱元仰头喝了一碗酒，对卢昭道：“你爹是个死心眼，如今局势越发不稳，还是叫他及早抽身的好，你们父子也能早日团聚，共享天伦。”

卢昭也觉苦涩，跟着喝了一碗，打了个酒咯道：“我如何不想？也说过几回，可哪里能放得下？”

朱元倒酒的手停了下，继而喃喃道：“是啊，是啊，放不下，放不下啊！”

如今卢宝高居两广节度使，放眼整个大禄朝也没几个能在他之上，可这代表的不仅仅是无上荣耀，更多的还是一句承诺，一分责任，一份沉甸甸的，背负上去之后就几乎再也没有可能放下的责任！

他所庇护的是一片国土，是一方百姓，是几十万鲜活的生命！

那里面有弯腰驼背的老人，有嗷嗷待哺的孩童，还有许多正在成长的国之希望！这份责任一旦背上，便如跗骨之蛆，钻破皮肉，侵入骨髓，最后与他的血脉融为一体，直到死亡！

眼下朝廷武将配置并不富裕，且很有些青黄不接的意思，而两广节度使一职何其关键，当地一旦失守，便等于开了大禄朝的南大门！因此只要没有能够担此大任的人物出现，只要卢宝还活着，他就宁愿背负骂名和猜忌，死死扎根在此！

朱元又叹了一回，看了看牧清寒和卢昭，道：“我们也老实太过了，是得叫你们这些脑袋瓜子好使的小子们出头，省的给人家卖了还感恩戴德。”

牧清寒有些尴尬的摸了摸鼻子，又听他说：“那周端是个真小人，却有个妹子在后宫，听说这几年十分得宠，你们须得提防着个。”

牧清寒微怔，片刻后回过神来，明白过来这是在提点自己，同时也明白了为什么周端一直对自己有种莫名的敌意。

感情是自己抢了人家梦寐以求的缺儿！

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转眼到了六月，外头天气渐渐炎热起来，而北郊山上却凉爽如初。回想起去年夏日在开封城内的痛苦挣扎，杜瑕不觉十分庆幸。

她正在屋里给自己和牧清寒的夏衫绘制新的花样子，突然听人通报说，过年时候被老爷打发出去的张铎派人送信回来了。

杜瑕忙叫人进来，就见是个精瘦的汉子，瞧着果然有几分眼熟，应该就是后来到开封后张铎带过来的人之一，便问他何事。

那人先麻利的行礼，然后从怀里掏出一封信来，道：“之前老爷派张哥打探的事儿，如今已经有眉目了，只是略有些棘手，张哥不放心，需得继续在那头盯着，便将已知消息写了信，叫小人昼夜不停，快马加鞭赶着送回来。”

杜瑕想了一回，又道：“老爷这会儿还在军营里，你且略歇一歇，我这就派人去叫，等他回来你亲自同他说。”

最近天气转暖，山上好些地方都化了冻，牧清寒抓紧时间安排人训练骑兵，这几日都在山上驻扎，已经有两三天没回家了。且又涉及军情隐秘，内外消息都封锁了，如今也不知在哪个犄角旮旯，便是派人去叫，一时半会儿也未必回得来。

那人道了谢，恭敬答道：“早前老爷就说了，此事不必避着夫人，若是事情紧急他又不在，可先叫夫人裁夺着。”

杜瑕心头一甜，略一琢磨，也就先拆了信封看，哪知这一看之下，当真目瞪口呆，眼前发黑几乎要叫出声来。

原来之前牧清辉迷上那个弹琵琶的乐妓，当真不是什么巧合！

宴会当日，在场的既有富商，也有官吏，而被送进去的歌姬、乐妓，也并非是哪个馆子里找来的，而是有人专门送去的！

这些妓子俱是千娇百媚，又都身怀绝技，各个惹人怜爱，随便挑出一个放到外面便是引人争抢的尤物。当日参加宴会的不管是官是商，都是有头有脸惯会享乐的人物，是以许多人都同牧清辉一般，带了一两个家去，并不觉得有什么不妥。

张铎先从当日参加宴会的人员入手，然后顺藤摸瓜，竟真发现当日协同操办宴会的几个豪商行为诡异。

他不敢打草惊蛇，暗中观察几日，扮过江湖浪儿，装过街头短工，甚至伪装成乞丐去后门乞讨，又打扮成外地来的货商小贩，用尽法子打探消息，最终证实有两名商人最有嫌疑，如今还频频跟开封来得某些人暗中接触。

张铎原本想要挖出来人身份才回来复命，可对方实在太过警觉，瞧着就是训练有素、经验丰富的样子，尾巴收拾的十分干净，他也不敢跟得太紧，好几次都跟丢了，又花了好大力气才重新找回来。

一直到近日，他咬牙在湖边淤泥里泡了足足两天，避过几波来清场的爪牙，这才得到一个惊人的内幕：

来接头的，是个太监！

能用得了太监的人，必然是皇室中人，怀疑范围瞬间缩小。

可饶是这么着，想确定是谁，究竟有什么目的，还是很难，因为能用，且可以大大方方打发太监出来办事还不怕被问到的，除了如今还在宫内的太后、圣人、皇后这几位之外，诸位皇子、公主都很有嫌疑！

大禄朝的公主们也不是什么真正意义上的娇花嫩柳，各个不是省油的灯，没有亲兄弟的都会找个可以相互利用的投靠，更何况眼下那些已经大婚了，或者是有同胞兄弟的，早就在暗中活动。

看到这里，杜瑕只觉得热血上涌，急的了不得。

都这会儿了，她的阴谋论便也不能被称为阴谋论，而是什么有凭有据的推断了。

一旦牵扯上皇家的人，哪儿有什么好事儿！

牧清辉本人是北地豪商巨贾，生意遍布大江南北，手中能调动的钱财何止百万之巨！更何况他背后还站着一个牧清寒，那可是无论如何都切不断的血脉兄弟，全天下的人都知道这兄弟两个亲近的不得了，若是一个出事，另一个断然没有坐视不理的。

除了牧清寒，还有杜文呢，那可是大舅哥！

而杜文又是何厉的女婿……

杜瑕的眼前开始一阵阵发黑，她突然不敢继续想下去。

这消息太过紧要，杜瑕也顾不得许多，自己重新把信的内容整合一番，挑了重点重写一遍，许多关键地方用了自己和牧清寒两个平时惯常打的比方代替，检查几遍后连忙叫了于猛来，让他立即带着这封信去找牧清寒。