刘嵩亲自端了清粥小菜送到主舱房里，看着她毫无防备的吃下去，还催促他：“刘大哥，你也吃点别净瞧着我吃。”

“你这胃里都是空的吧？阿淼这小子越发的不懂事，看把你给灌的。快吃快吃，我还让厨子给你炖了点补汤，瞧你这副骨瘦如柴的模样，到底过的什么日子啊？”

叶芷青在安北数月，来去路上跋涉，加上安北营地里治疫救人，正是灾后，能填饱肚子就不错了，更别提什么营养了，她原本就不甚圆润，经过这么一打熬，整个人都瘦的只剩了皮包骨头，一张巴掌大的脸上乍一看倒是抬着一双大眼睛，倒有几分可怜巴巴的味道。

“还是刘大哥好，哪像阿淼那小子，逮着我就灌酒，菜也没吃两口，难受死了。”

叶芷青边抱怨，边喝了两碗粥，又跟着刘嵩去甲板上消消食，聊些别后之事，打发时光。她的事情太过隐秘，好多事情不足为外人道，便只捡无关紧要的事情来讲，比如这些年在外做生意之事，去交趾万象碰到的趣事，捡好玩的事情讲给他听。

刘嵩见她神彩飞扬的模样，一时里竟看痴了，直到她问：“刘大哥这些年过的怎么样？来讲讲啊！”刘嵩才如梦初醒：“我啊……我还是老样子，押送漕粮，在漕河上混饭吃，有时候夹带些货物运到京里赚取些差价。”

他心里存了事儿，生怕叶芷青一会在汤里喝出什么，因此话便不多，倒显的稳重许多，还道：“真没想到你这些年在外面居然经过这么多事情，怎的也不给我跟阿淼送个信儿，但凡我们能帮的，总能助你一臂之力。你这些年……就没有成个家？”

叶芷青一怔，倒没想到他会问起这个，好一会才笑道：“我这么东跑西跑，不安于室，哪个男人敢娶我？！成家就算了，没得害了别人，还是这么自自在在的过吧。”

刘嵩心道：哪怕你不安于室，我也不在乎，也愿意娶你！

他这些年发达了，什么样的女人没见识过，可惜从来没有一个女人如叶芷青般特立独行，让他魂牵梦萦。分开这些年，派人找了多少回，有时候都觉得说不定她早嫁人生子，在某个乡间地方开个小药馆，悬壶济世，过着平静安宁的日子。

——真没想到她居然做起了生意，在百越之地混的风声水起，实是大大出乎他的意料。

应该说，无论什么时候，她总能过的风声水起，别样精彩，这是她有别于无数别的女子的地方。

一个时辰之后，厨房送了补汤过来，刘嵩招呼了叶芷青回舱房喝汤。

胖厨子的手艺不错，鸡汤闻着一股香味，当归的味道也很冲，叶芷青进门就闻到一股药味，顿时笑道：“刘大哥这是拿我当病号补啊？我哪有那么虚？”

她邀请刘嵩一起喝，刘嵩摇摇头：“胖厨子说这是给女人补身子的，我一个大男人喝什么补汤。你赶紧趁热喝吧！”

他坐在那里，似乎闲极无聊，目光便转往窗外，注视着河水，余光瞧见叶芷青拿起白瓷汤匙，抿了一小口，不由握紧了袖里的拳头，只觉得手心冒汗，微有潮意，她却嫣然一笑：“真好喝，让你费心了！”一口一口将鸡汤喝了下去。

第二百九十二章

刘嵩站在船头，注视着湍急的河水，内心很是矛盾。

他也不知道怎么几时染上的毛病，但凡想要抓在手里的人若是不肯顺从于他，便都用上了这招，才能心安。如今江南漕帮他一家独大，手底下不知道有多少青壮汉子，俱都听从他的号令行事，若论财富，更是从前做梦也想不到的奇遇，却仍是觉得不满足，总觉得心头缺了一块。

秦宝站在他身后苦劝：“嵩哥，你当真……给叶姑娘喝加了料的鸡汤？你不知道那玩意儿不能沾吗？那玩意儿沾上就没有戒掉的，将来怎么办？”

刘嵩对着河水自嘲道：“我能怎么办呢？若是她不沾上那东西，又怎么会乖乖待在我身边？这些年我时常在想，我到底哪点比不上周鸿或者别的男人，她不惜与我断绝音讯，也不愿意与我来往。你说说我哪里差了？”

他这些年大抵有些无往而不利，无论是财富还是美人，总能手到擒来，便是地方官员也与他称兄道弟，目前为止还从来没有银子与美人敲不开的大门，可是唯独叶芷青当年不辞而别之事，在夜深人静之时啃噬着他的心。

再次见到叶芷青的时候，他表面上充满了重逢的喜悦，可是内心的波澜唯一有自己才知道——他从她的眼神里看不到爱意。

秦宝道：“嵩哥哪里都不差，只是……叶姑娘她喜欢的恰巧是别人而已。”