大魏王朝开国至今，未有皇贵妃之封号。依例贵妃只有金册而无金宝，只有皇后才可持金册金宝。倒是前朝宣德帝生前宠爱一名女子，破例让她得享皇贵妃位，持金册金宝，位同副后，此后前朝数百年统治，共出过三位皇贵妃，都是盛宠不衰者。

新后朱氏育有二子一女，地位稳固，跟新帝向来相敬如宾。

萧烨虽然在女色上头毫无节制，整个王府的美人成堆，但对朱氏却向来敬重有加，放心将王府后宅交到她手上。

封后大典之后，原本应该是皇贵妃及众嫔封赏大典，但承乾典传来消息，皇贵妃身体抱恙，妃嫔封赏庆宴饮取消。

朱氏才掌后宫，连先帝的后宫都没清理清楚，更对这位新皇贵妃人未听说过，她身边的高嬷嬷此前建议：“这位皇贵妃莫不是陛下回京之后，哪位大人家是千金？或扶持陛下有从龙之功，才得得封皇贵妃？不如等封妃大典结束，皇贵妃前来向娘娘请安之时，再行观察。”

“难道……这位皇贵妃姓古？”

古定邦乃是前任淮阳王左膀右臂，又对萧烨有扶持之功，若是他的女儿入宫，就连朱氏也要给几分面子。

朱皇后派出去的人打听这位皇贵妃之事，结果宫人来回：“陛下似乎还未封赏皇贵妃殿阁，皇贵妃至今还住在承亁殿的西侧间。”

承亁殿分为前朝后寝，前殿正殿由皇帝陛下召集重臣处理政务，西间乃是御书房。后殿正殿乃是魏帝的寝殿，两侧各有耳房五间，东五间为皇后随居之所，西五间为贵妃等人随居。先帝从不召皇后与贵妃来寝殿侍寝，这两处居所多时便空着，而寝宫两侧各设有低矮狭小的围房十余间，供低等妃嫔随侍时临时居住。

皇贵妃若是暂居围房，朱氏还可骗自己新帝对她情份不深，但打听来的消息居然是她随侍承亁殿西侧间，且入宫之后就一直住在那里，哪怕身体抱恙，都不曾挪出西侧间，不由得朱皇后不多想。

“可知皇贵妃姓氏？”

前去打听的宫人面有难色：“皇贵妃自住进承亁殿之后，就不曾出过寝宫，除了陛下身边贴身侍候的宫人，并无人见过皇贵妃本人，至于姓氏也不曾露出过风声。听说册妃大典当日，就连金册金宝都是直接送进承亁殿的。”

朱皇后大为震惊：“难道就无人知道皇贵妃的来历？”

中宫诸人面面相窥，竟是无人敢应。

高嬷嬷心中不平：“就算是皇贵妃抱恙，可也应该前来拜见皇后，不然成何体统？”

朱氏缓缓压下心头郁气：“算了，既然皇贵妃有恙，就让她好生歇着吧，你回头在本宫的小库房里挑几样药材亲自送到承亁殿去。”

高嬷嬷大喜：“奴婢一定亲自替娘娘将赏赐送到皇贵妃面前。”这是皇后暗示她前往承亁宫一探虚实的意思。

她果然亲自去挑了几样补身的药材，让小宫女捧在朱漆托盘里，往承乾殿而去。

承亁殿西侧间里静无声息，门口守卫森严，高嬷嬷到达之后，向门口守卫宣读了朱皇后的懿旨，守卫也很是为难：“还要劳烦嬷嬷回禀皇后娘娘，陛下有旨，皇贵妃身体抱恙，任何人不得惊扰了娘娘养病，恐怕娘娘不能亲自来接皇后娘娘的赏赐，小的一定转呈！”

高嬷嬷大怒：“皇贵妃身体抱恙，老奴总可以亲自面见娘娘吧？皇后娘娘遣了老奴前来探病，老奴竟是连皇贵妃的面都见不到，你让我回去如何复命？”

朱氏向来得萧烨敬重，她又育有二子一女，都是正宫嫡出，地位稳固，虽对新任的皇贵妃心有忌惮，却也不到杯弓蛇影的地步。

高嬷嬷在淮安王府后院向来代表着朱氏的脸面，无论侧妃姬妾，哪怕生育了儿女，也要给她几分体面，哪个听到高嬷嬷驾临，敢缩在房里不出声，任由下人来应对的？

她心中气怒，只觉得皇贵妃桀骜不驯，仗着新帝宠爱，便是连皇后娘娘也不放在眼里，气狠狠回中宫复命。

朱皇后听说高嬷嬷竟是连皇贵妃的面儿都没见着，对她更为好奇。高嬷嬷正有心想要皇后惩治皇贵妃，顿时时添油加醋讲了自己在承乾殿受到的冷落：“……皇贵妃好大的架子，不但不肯亲自出来迎接娘娘的赏赐，还让门口守卫代替她接，也太自大了些！”