黄文再着急，也没办法跑去跟淮阳王讨要令牌出府去寻，宵禁之后若无正当理由还在大街上逗留，被巡防营抓回去还不得脱层皮啊。

直等到天色大亮，淮阳王酒醒，才得知叶芷青走失的消息，顿时怒火攻心，先是骂了高嬷嬷一顿，这才派人去寻。

王妃见淮阳王动了真怒，等他带人去找，才责备高嬷嬷：“你怎么不肯提早报进来？”

高嬷嬷也很委屈：“老奴哪里想到她会走失嘛，还当她是想给殿下灌迷魂汤。”

淮阳王最近三天一直泡在酒宴上，原本准备今儿歇一日，明日府里就要大摆宴席请客纳新，哪知道节肯眼上新人走丢了，可不是要闹大笑话嘛。

他骑着马催逼着车夫去找人，到得珠宝楼前，问及昨日叶芷青主仆在哪里走失的，车夫竟然也不清楚，逼问的急了才说起她们主仆去逛街，他去了赌坊之事。

淮阳王气冲斗牛，直接让人将车夫拖回去，这才开始分派人马寻找。

他的想法跟车夫的想法大差不离，都估摸着叶芷青说不定被那些不干净的地方掳去了，先就闯到了巡防营，支使的巡防营的一队人马往京中各家妓馆去寻人，但凡遇见绑着塞在暗处的女子都带过来。

惊的各处妓馆里的老鸨还当遇上了严打活动，拿着银子直往带队的人手里塞，问及原因，那带队的却不肯吐露半句，只骂她们：“一个个都快掉进钱眼里去了，赚的盆满钵满都不肯撒手，这下得罪贵人了，也好让你们知道厉害，少做点缺德事儿。”

往日这些人逼良为娼，巡防营的也睁一只眼闭一只眼，京里面藏龙卧虎，谁知道这些妓馆背后有没什么深厚的背景。能在京里站稳脚根开妓馆，可不是随便什么人都能成的。

只是淮阳王的名声谁人不知，那就是个混人，连圣人都对他百般包容，在御前都敢耍无赖，他们这些人哪里敢得罪，听得他说府里走失了一个丫环，心里都在嘀咕，能让淮阳王亲自跑来找的，会是丫环吗？

多半是哪位貌美姬妾，只是家丑不可外扬，自然不能让大家都知道淮阳王被戴了绿帽子，所以只好假托走失了丫环。

街上闹出这么大动静，到处都是巡防营的官兵在急匆匆找人。周鸿吃过早饭要离开之时，还觉得奇怪：“发生什么事了？”

负责寻人的官兵无人肯吐露真话，他竟然也不知道叶芷青走失了。

周浩怕他再留下来，会被淮阳王知悉请去参加喜宴，连连催促启程：“这里可是京城，能有什么事儿发生？”

周鸿也确实有心离开，便带着四名护卫暂别了周福，骑马往漕运码头。来的时候他们是走陆路，回去的时候却准备走水路。

漕运码头常年都有船只往返，这个季节正是夏稻收上来往京里运输的季节，来的时候漕船吃水严重，离开的时候却是空船南返，他们坐船却要比骑马舒服，也快捷许多。

前两日周浩就联系了一家漕船，那船老大是个三十多岁的中年汉子，有着常年在漕河上晒出来的紫红脸膛，接了周鸿一行上船之后，将他们安排到了最好的舱房，还专门派了个年约十五六岁的小船工随时候着。

船还未开之时，恰逢巡防营的官兵上船来搜查，问及船上可有姑娘，船老大陪笑：“大人说笑了，小的只吃漕运这碗饭，别的生意可不敢沾。”

事实上，漕运并不好做，这些年南来北往的运粮，各地都设有关卡，遇上了总得孝敬一二，到最后漕运的微薄利润还不够来往打点的，船主们只能靠空船南返之时夹带货物来补上差额。

朝廷明令漕运船只不得夹带货物，但事实上就没有哪个漕运船只能违此例的，不然跑一趟船还得贴进去家当，连饭都吃不饱，谁还肯做赚本的买卖。

船老大还当今儿倒霉，碰上了稽查货物的，偶尔上面有令，下面的人为了应付，也会抓几个船老大做样子，罚款了事。

巡防营的不信，带兵往各个舱房查了一遍，到得底舱一处窄门前，探头出来个十二三岁四方紫红脸膛的小厮，头发用蓝布扎着，粗声粗气的问：“有事？”

舱房里还亮着灯，床上躺着个人，床尾还搭着件细布蓝衫，那巡防营的人接到命令，说是找的俩姑娘，见到这小厮也只是例行公事问一句：“可见到两位姑娘了？”

那小厮摇头：“我家公子生病了，小的一直在舱房里守着，可没见过什么姑娘。”