心里有事的结果就是困倦不翼而飞, 怎么都睡不着了, 朱翊钧睁着眼睛发呆。

到了半夜, 赵肃觉得有些热, 皱着眉头把被子推开一些，旁边有人又帮他把被子盖好, 他若有所感地睁开眼睛, 却看到朱翊钧正看着他, 目光在黑暗中格外有神。

赵肃一下子清醒过来：“陛下？”

朱翊钧忙道：“朕吵着你了？”

“没有, 陛下睡不着吗？”赵肃以为他睡惯了宫里的大床, 还要和自己挤在一起，肯定左右都不舒服。“要不臣到隔壁去，这里给您吧。”

“不用不用！”朱翊钧按住他，“朕不是因为你才睡不着的，只是在想些事情。”

一说话反倒去了大半睡意，赵肃顺口问：“想什么？”

朱翊钧当然不能和他说自己那点不足为外人道的心事，只说：“想朕大婚的事情。”

赵肃心道果然长大了，少年慕艾，向往男女之情, 倒也正常，便道：“陛下已经亲政，想来大婚也就在这一两年了。”

“朕已经向太后与张师傅提过, 三年之后再议婚事。”

“什么？”赵肃大吃一惊。

看到他意外的神色, 朱翊钧微微一笑：“如今先帝新丧, 做儿子的, 自然要为父亲守孝三年，百善孝为先，为帝王者，自然要身先士卒，才能作天下榜样。”

这下子睡意全没了，双眼习惯了黑暗，借着外面透进来的微光，也可以瞧见对方的神色，赵肃细细打量了他一番，发现自己有些明白这少年的心思了。

现在大婚，皇后人选必然是太后和张居正喜欢的，而非皇帝自己喜欢的，若换了一个懦弱点的帝王也就罢了，偏偏朱翊钧太有自己的主见，不肯当个提线木偶，由人摆布，当然希望大婚越晚越好。

换了历史上的朱翊钧，如今的年纪只怕还在内宫和小太监玩乐，自然更不在乎自己的皇后人选是圆是扁，但眼前这名少年，已经不再是历史上那个冷冰冰的符号了，他有血有肉，会撒娇耍赖，有自己的思想，在自己的熏陶影响下，也一心想当一个明君，富国强兵，由此带来的变化，必然是性格也跟着强势起来，不甘屈居人下，即便那个人是张居正。

对这种变化，赵肃不知道是高兴教育成功好，还是担心历史偏移了轨道，不知会走向何方好。

见赵肃不言不语，朱翊钧有些担心，试探问：“肃肃，你是不是觉得朕很任性？”

赵肃回过神，摇头：“陛下长大了，有自己的思虑，臣明白。”

一句臣明白，让朱翊钧心中温暖熨帖。

小时候，这个人耐心引导，把自己真正当成一个大人来看待，在所有人都觉得他年轻气盛，担不起一个国家的时候，又是这个人成为他最坚实的臂膀，让他在心情低落的时候，总还有一处地方可去，总还有一个人可以倾诉。

左右两人已经醒了，索性真的聊起天来，朱翊钧对开放海禁之后的情景抱着颇高的期待度：“记得小时候你和朕说过西洋的种种物事，若真有个西洋人来中原，朕得见见，种种与大明截然不同之处皆可印证，假使他们真有比大明还先进的东西，定要学过来，以免朝廷那些御史们眼睛成天长在头顶上。”

朱翊钧毕竟没有亲身经历过，所以无法真正想象世界上有比大明还要强盛的国家，但少年总是容易接受外来事物，以一个帝王的身份能说出这番话，弥足珍贵，要知道中国素来许多皇帝都认为世上唯有中国才是天朝上国，这样自大的心态，最终导致一步步落后。

“泰西诸国，如今最强盛者，当为占据我国濠镜的佛郎机人。佛郎机其实只是泛称而已，它们真正的名称，叫葡萄牙，和西班牙。这两个国家凭借先进的航海技术和海上贸易，称霸海洋，足迹遍及大半个世界，贸易使得大量黄金流入他们国家，所以富得流油。”

这些典故，朱翊钧曾经听赵肃提过，但没有现在这么详细，闻言眼前一亮：“这样说来，佛郎机人已经是无敌于天下了？”

赵肃摇头：“那倒未必，如今泰西还有个国家慢慢崛起，名为不列颠。这不列颠帝国的当权者，却是一位女帝，叫伊丽莎白。”

朱翊钧大吃一惊：“女子如何能为帝，莫非是武瞾一类的女子？”

“泰西有些国家，女子也有继承权，当国王膝下没有嫡亲儿子时，女儿可以作为第一顺位继承人，这位不列颠王国的女王，就是前任国王唯一在世的女儿。”

朱翊钧敏锐地抓住其中的疑点：“何以这些国主，称为国王，而非皇帝，难道是因为他们的国家特别小？”

“泰西诸国，确实不如华夏大，整个泰西合起来也就比大明稍微大一些，但是国土的大小并不能决定国家的贫富。在泰西，能对一个国家产生影响的，不仅是国王，还有它的宗教。与我们不同的是，他们的国王不是天子，而要经过教廷认可，教宗亲自加冕，才能称之为皇帝，否则，就只能称为国王。”

朱翊钧若有所思：“泰西人也讲究名正言顺。”

赵肃笑了笑：“不错，在他们那里，教宗的权利极大，不仅干涉泰西各国内政，而且对异教徒实行残酷镇压，向普通民众发售免罪符，声称购买之后，就可赦免其平生的罪孽，死后升入天堂。”

朱翊钧皱眉：“这与邪教何异？”

他想起嘉靖年间的道士们，利用嘉靖皇帝迷信长生，到处招摇撞骗的情景，导致底下的大臣们为了迎合皇帝，也要写青词，不仅浪费钱财，而且荒废国事。当时朱翊钧的年纪虽然不大，但耳濡目染，对此也十分反感。

赵肃道：“这个说起来就复杂了，每个宗教自然都有自己的好处，如佛道一般，若僧侣道士能够恪守清规，不掺和世俗的事情，那么这倒也不失为引导人心向善的一种方式。只不过人生在世，总有种种欲望，就算是出家人也不能免俗，久而久之，教会沾染了俗世的权力，又想控制人心，难免就开始污浊起来。”

朱翊钧点头：“你说得不错，人心不足蛇吞象，种种恶果，必是由此而起，所以即便是帝王，也该知道适可而止的道理，不可贪婪无度。只是教会这般猖狂，难道各国君主也都听之任之？”

“自然不会，所以各国与教会勾心斗角，暗潮汹涌，一直都没停止过，甚至有人提出宗教改革，建立新教，其中也有各国的暗中扶植，借以对抗教会。”

朱翊钧下了结论：“由此可见，泰西即便富裕，也不是铜墙铁壁，大明虽然如今弊病丛生，也非无药可救。”

赵肃笑道：“不错，陛下一语中的，入木三分，确是如此。”

朱翊钧思忖道：“这样吧，你未来负责造船这一块，又和市舶司打交道，少不了和泰西人打交道，届时若碰见一两个学识渊博的，可引来给朕见见，朕要亲自问问西洋各国的情况，知己知彼，方能百战不殆。”

“微臣遵旨。”赵肃说完，又想起自己和他睡在同一张床上，这话说得有点不伦不类，不由微微一窘，幸而天色尚黑，对方也没注意。

从赵肃口中，朱翊钧对西洋又多了不少了解，以至于之后的泰西传教士来华，受到接见，本以为天朝皇帝对泰西知之甚少，不料朱翊钧张口就来，如同亲见，不由大为惊奇，自此收敛了小觑之心，这是后话了。

“肃肃，你怎么对泰西的情况如此了解？”

赵肃面不改色地随口扯谎：“臣从小在长乐那边，家乡有人出海谋生，下了南洋那边，听过一些见闻，后来到了莱州，开放港口，也接触了一些外来的商人，所以知道得多些。”

朱翊钧点点头，没有生疑，又叹道：“朕虽然知道循序渐进的道理，但总觉得眼下朝廷内外，要解决的事情实在多得很，心里又未免焦躁了些。”

实际上赵肃觉得也是，他身临其境，才知道很多事情做起来并不是那么容易，这个时期究竟会不会像前世一样成为明朝衰落的转折点，也就要看这十几年了。

但如果他也流露出着急的情绪，只怕皇帝会更加焦躁，故而只能安慰：“工欲善其事，必先利其器，慢慢来罢。”

朱翊钧嗯了一声：“张师傅着手吏治，以他的雷厉风行，朕也不是太过担心，若是因下手太狠，得罪了人，这事朕自是要保他的。你在工部，海禁一事也上点心，回头朕与张师傅说说，把市舶司也划到你手下。”言语之间，少年的帝王气度隐约可见。“只是眼下军队废弛，纵有戚继光、谭纶这样的人才，也是杯水车薪。”

“陛下英明，所以臣以为，军队需要改革，不过得等张阁老整饬吏治之后，再来动军队这一块，就名正言顺，也容易很多。”

“如此说来，朕倒想让戚继光上个条陈，他治军多年，对军队弊病再熟悉不过，朕想听听他怎么说的。”

“甚善。”赵肃觉得他这阵子进步飞快，不仅思虑周全，行事稳重，而且气场越来越足。

却不知朱翊钧为了赶上他，也为了不被张居正挟制，暗地里付出不少心血去学习。

两人说得兴起，便靠在床榻上聊着，有赵肃在侧，朱翊钧精神头十足，一聊就到了天色吐白，外头侍卫过来询问皇帝是否回宫，结果等里头门一开，发现皇帝顶着两个黑眼圈出来。