夜已经深了， 衙役喂好了灯油， 用手拢着风， 在蜡烛上借了火，重新将罩灯点亮，才一盏而已，已经能看清那婆婆的脸， 一张在余光下阴翳丛生的脸，细密的纹路爬满了面上的皮肤，干巴巴的嘴唇带着深深的裂痕， 像是皲裂的泥地， 毫无半点生气，若说非要形容一下这个人， 那便是老的不像样子。
管家也是心生可怜，叹了一口气，趁着衙役还在点灯的时候， 对老人道：“婆婆， 怎么这么晚又来了？”
老妇嘴唇微微颤抖，沉重的眼皮艰难的挑了一挑， 喃喃道：“我孙儿……不喘气了。”说罢，潮湿的眼眶在煤油灯的照耀下微微发黄， 有水珠顺着脸上的纹路缓缓下流，老妇抬起胳膊擦了擦脸，枯槁僵硬的手臂颤颤巍巍，木头拐杖摩擦着地面发出咯吱咯吱的响声。
“婆婆， 你运气好，今天有贵人在，对你家的事儿很是上心。”管家不知该如何安慰，一句运气好刚脱口而出，他又兀自自责，这哪里是运气好，这是倒了八辈子的霉了，好在老妇也没有心情抠字眼，他馋住婆婆的手。“随我进去吧。”
萧夙机和寒敬之等人已经放下了碗筷，移到了内室，寒敬之对这件突发事情的重视让赵子璟惊讶，不光是赵子璟惊讶，连萧夙机，蒋一白，甚至是豆豆都是一头雾水。
寒敬之是仁义果敢，铁骨铮铮的汉子，但也不至于到处多管闲事，更何况同行的还有皇上，即便他和皇上的关系亲密，也不能毫无分寸，萧夙机没说插手，他怎么就能将皇上扯进这个案子中来，这不是强迫皇上动用自己手里的权利，破坏下级官场的默契平衡呢？
“爱卿？”萧夙机有些迷茫，他觉得自己吃了十分饱，但是平常都要吃到十二分饱，还有饭后糕点没有吃，离开餐桌真是恋恋不舍。
“乖，一会儿喂你吃。”寒敬之捏了捏萧夙机的手心，脸上却是一副颇有心事的样子。
那老婆婆在管家的搀扶之下摸进内室，管家手里提着灯照着路，待到进了门，这才伸脖子吹灭油灯，抓着老婆婆的手想要跪下。
“别别别，快坐着。”萧夙机赶紧摆手，这么年迈的老婆婆，要是一跪下，估摸要爬不起来，看这样子失魂落魄，倒是十分可怜，萧夙机虽然不明白寒敬之又什么意图，但是在看到这一幕的时候，心中却本能的涌起一股酸涩，虽然他在皇位上坐了多年，杂七杂八的学问有太师教导，拳脚功夫有侍卫陪练，可一朝失忆，全都忘了个七七八八，倒是对自己的身份记得十分清楚，对百姓，尤其是手无缚鸡之力的百姓，平白有种怜悯和爱护之心。
“谢皇上。”倒是赵子璟先向萧夙机道了谢，然后赶忙让衙役给老妇上了椅子，坐在离皇上不远的对面。
“皇……皇上？”那妇人似是没听清县令大人的话，有些迟愣的操着沙哑的乡音重复着，她的手指哆哆嗦嗦的握着拐杖，连带着手中的拐都在轻轻颤抖。
“婆婆您的事，我们大人委实不好处理，说来惭愧，现如今递给碧洲知府大人的信还未收到回复，不过既然现在皇上在这里，一定会帮您讨回公道的。”管家似是赵子璟的传话筒，将情况与那老妇说明，又下意识的看了看萧夙机的脸，担心皇上有些什么不快，毕竟人家皇上是微服出巡调剂心情的，不是出来找麻烦的，可这饭都没吃完麻烦就来了，皇上虽然嘴上不说，难保不会心中不悦，将来责怪到大人身上就不好了。
“我……我孙儿不会喘气了，我孙儿是不是死了？”老妇神智也不甚清醒，眼泪顺着脸颊啪嗒啪嗒流，浑浊的像是蒙了一层薄纱的老眼，无助又痛苦的看向萧夙机。
萧夙机被她看的心中一抽，突然感同身受的疼起来，这种无助的感觉总是莫名的熟悉，让他不由自主的想要逃避，他觉得嗓子眼儿莫名干涩，手心汗津津，连呼吸都有些急促。
“皇上？萧夙机！”寒敬之离他很近，第一时间发现了他的反常，他轻声在萧夙机耳边叫了一声皇上，却发现萧夙机丝毫没有反应，但食指却在轻微的颤抖，额角还渗出些许细汗，情急之下他叫了皇上的名字。
萧夙机像是突然被惊醒，从自己的癔症中清醒过来，软绵绵道：“爱卿？”
“怎么了？”寒敬之耐着性子，柔声细语的问道，但心中却是充满了担忧，因为萧夙机的手指冰凉，还在不自觉的发抖，显然是沉浸在恐惧当中，但是为什么会恐惧，寒敬之却丝毫头绪都没有，他知道萧夙机身上还有他触碰不到的秘密，即便他和萧夙机关系如此亲密，却无法碰到那个领域，至少现在，他离那个地方还很远。
“有……针。”萧夙机脑海里浮现出那根在小柜子里发现的细针，那根细针穿过他的皮肉，带起一阵阵血珠，握着细针的手指坚定又决绝，在他的大腿内侧留下一个又一个细小的针口，针头上带着鲜艳的红色，不一会儿便被风吹干，他向一个旁观者一样，顺着这个手指往上看。
那手指细嫩修长，手臂如白藕一般，宽大的衣服遮挡着肉嘟嘟的肩膀，他看到了自己小时候的脸。
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寒敬之让蒋一白随着县令去老婆婆家看看，自己一把抱起萧夙机，心疼的在他脸侧摩擦一会儿，然后将萧夙机放到床上，轻轻拉着萧夙机的手，脉搏跳的有些快，显然是被吓得，萧夙机的眼睛睁得滴溜溜圆，连肌肉都紧绷着，脉象显示正常，不存在中毒或者走火入魔的迹象。
“皇上，让我看看。”寒敬之柔声细语的将手伸向萧夙机的腰带，然后用征求同意的眼神看着萧夙机，等萧夙机信赖的点了点头，才轻轻的将他的腰带卸了下来。
剥开遮挡着的外袍，轻轻拽下柔软的亵裤，萧夙机不由自主的绷紧了腿。