宫婢们搬来软榻，铺设几案，他脱屐上廊，盘腿而坐。

内侍跪坐着煽风炉煮茶，滚沸的茶汤里加了酥酪盐巴，水花是浑浊的乳白色。

廊前一汪碧水，莲叶还没长成，水面光滑如镜，风过处，皱起层层涟漪。

对岸的宫婢们趁着春日晴好，聚在篱笆架下打秋千。

秋千荡得高高的，最高的时候几乎和地面平行，眉眼狭长、着窄袖襦、红绿间色裙的年轻女子脚踩木板，手攥粗绳，脚下使力，越荡越高，整座秋千架咯吱咯吱响，差点翻仰。

周围的人不由为她捏一把汗，颤声惊呼。

有人劝女子停下来，她朗声大笑，站在秋千架上睥睨众人，“我赢了！”

笑声豪爽洒脱。

李治凝望对面，痴痴看了半晌，目光平静坦然，“秋千上的女子是什么人？”

近侍眯眼细看了一会儿，小心翼翼答道：“回禀殿下，奴瞧着她眼熟，似乎是武才人。”

他跟随李治多年，光听李治问话的口气就知道殿下在想什么。

圣人偏爱柔顺婉约的女子，武才人刚入宫时因为娇媚活泼，得了一段时日的宠爱，圣人为她赐名“武媚”。因她性情刚硬强势，不符合圣人的喜好，虽然年轻貌美，却早已失宠，和宫人侍婢没什么两样，一个出身一般、小小的才人而已，太子喜欢她也没什么。

宫闱之中，这种事屡见不鲜，不值得大惊小怪。

然而出乎近侍的意料，李治只问了这么一句，并没提起其他。

他端坐在日光浅淡的廊檐下，一边吃茶，一边默默聆听鸟雀争鸣，眉宇沉静，就这么坐到日薄西山。

半个月后，宫中传出消息，圣人嫌弃太子身边的宠姬身份太低，不配抚育皇孙，挑选了一批世家出身的良家子，想为太子充实后宫。

圣人惦念太子，事事为太子操心，连他的后院也要插手管一管，唯恐太子有什么疏漏的地方。

这是皆大欢喜的事，太子多纳世家美人，一方面有利于子嗣，另一方面也能趁此机会笼络朝臣。

自魏征逝世后，朝中很少有人敢当面反驳圣人。越到老年，圣人愈发乾纲独断。

美人送到东宫，太子妃王氏强颜欢笑，遣人问李治该如何安置那些美人。

东宫属臣劝李治按着圣人的意思多纳美人，圣人虽然疼爱幼子，到底是多疑敏感的帝王，最好不要违逆圣人的旨意。

李治一哂，他孝顺阿耶，不代表事事听从阿耶。

他吩咐亲信的属官进宫面见李世民，“如实禀报圣人，孤不想再纳新人。”

属官心惊胆战，太子就不能委婉一点吗？直接拒绝圣人，万一圣人动怒可怎么是好？

他揣着一肚子心事到了李世民跟前，转达李治的话，做好迎接怒火的准备。

谁知圣人只是冷哼了一声，撇撇嘴，“这小子！”

再没有别的话。

属官悄悄吁口气。

这时，李世民又哼了一声，“稚奴怎么不来见朕？”

听语气，仿佛十分嫌恶属官。

属官噎了一下，抹把汗，拱手道：“殿下恐主上见了他生气，不敢面见主上。”

啪嗒一声轻响，李世民合上手里的奏本，嗤笑一声，“滑头！叫他明日过来。”

属官应喏，躬身后退。

刚退到门槛前，预备转身出去，李世民又叫住他，“告诉太子，他不喜欢那些美人，朕这就派车把人接回来。莫要闹脾气了，明天朕带他去禁苑狩猎。”

属官冷汗涔涔，记下李世民嘱咐的话，回到东宫，一五一十转告李治。

结果第二天都日上三竿了，李治也没有动身进宫的意思。

属官急得团团转。

圣人事事为太子打算，太子不领情就算了，圣人主动放下身段收回成命，太子竟然不感恩戴德，反而犟起来了，太子温文尔雅，怎么竟做出如此愚蠢狂妄的举动？

旁人见属官坐立不安，笑道：“长史何必烦躁？殿下自有成算。”

太子虽然年幼，但绝非优柔寡断之人。圣人几次当着群臣的面询问太子对朝政的看法，太子的回答条理分明，层次清晰，纵然偶尔稍显稚嫩，也是因为年纪尚轻的缘故，该有的决断还是有的。

他绝不会仗着圣人宠爱就跋扈任性。

属官思前想后，忽然想起为太子充实后院的事好像是长孙无忌向圣人提议的……他心口猛地扑腾几下，不敢再往下深想。

几天之后，圣人当众宣布不会插手太子后院的事，并训诫东宫上下，要他们上下齐心，尽全力辅佐太子。

太子这一次没有拿乔，只身进宫谢恩，圣人留饭，饭后父子俩探讨书法之事，一起欣赏前人真迹，相谈甚欢。

拒绝世家良家子的事就这么过去了，完全没在父子之间留下任何隔阂。

※

几年后，翠微宫芳草葳蕤。

李世民服用丹药过量，引发旧疾，眼看着时日无多。

李治再次看到那日惊鸿一瞥的武才人。

对于一个后宫女子来说，她已经到了年老色衰的年纪，她和那些哭哭啼啼的宫婢不一样，不甘心最后落发出家，孤老一生。她抓住一切机会往上爬，斗志昂扬。