迎春和蔼可亲的低姿态，赢得了北静王府老王妃好感。

此女位虽尊，却礼下于人，短短时间已经获得太后娘娘如此信赖，将来只怕造化不小。

一时大家落座奉茶。

老王妃得知茶水乃迎春亲手冲泡，不吝夸赞。

迎春这茶水也当得起夸赞，蜂蜜是空间蜜蜂酿造，沸水也是空间净化水。而今乍寒还暖天气，吃了迎春这一盏蜂蜜茶，至少可保一月身心健康不咳嗽了。

满桌子素斋上席，迎春又获得了满耳赞誉。

太后娘娘吃惯了，见惯不怪。

老王妃十分惊奇太后娘娘这里各色青菜怎这般嫩生，滋味可口。

莫说老王妃，就是贾母，每月来此住几日，嘴巴似乎也刁钻了，回去吃什么都觉得不对味儿了。一样黄庄子出来菠菜、芹菜、萝卜、莴笋、花菜、荠菜，怎么作法也不及迎春这里做出来滋味鲜美可口。

凤姐总是跟贾母歪掰胡扯，说什么：“老祖宗就是偏心眼，一样的产地，一样的油盐酱醋做出来，偏生孙媳妇做的就赶不上孙女儿，再没见过这样偏心呢！”

贾母一笑罢了，此刻默默品尝着桌上菜肴，再一次确定了，自己并未偏心，也不是探春所言心里因素，的却是迎春厨艺了得。

贾母心里越发惭愧得紧，当日几个丫头一起上学堂，大家都觉得迎春学得慢，诗词歌赋不及宝黛钗三个，琴棋书画甚至逊色于探春，贾母那些年真是不大待见迎春。

贾母喜欢聪慧灵巧之人，哪怕是自己亲孙女，那也是分等级看待。

旋即，贾母有沾沾自喜起来，觉得自己教育孙女得法，虽是迎春笨拙些，那些该教导的无不请了师傅细细教导，否则，迎春也没有今日出息。

贾母抿嘴笑得快和得紧，却是迎春先升为九嫔之首，然后因为伺候太后娘娘至善至孝，享受双俸的事情，内务府都是留档的，朝廷也有邸报。虽然迎春并未自己给娘家报信儿，贾母一早就知道了，全家人欢喜雀跃。贾母先后两次烧高香拜祭菩萨哦祖宗。

这一年来，迎春替太后全身心调理，太后娘娘多年惊梦的毛病基本痊愈，如今秋风乍起，太后娘娘一般做了晚课，便会沐浴，不消一刻钟，就能酣然入睡。

这日傍晚，迎春等候太后娘娘入睡，这才去了贾母院子。

贾母果然精神抖擞得很，黛玉湘云一边一个挨着贾母，探春惜春则挨着黛玉一边说笑。

迎春进门笑着行礼：“我就知道老祖宗不会睡了。”

贾母笑吟吟的合着一众孙女儿起身，作势行礼：“娘娘，”

迎春伸手把贾母搀住了：“这里是寺院，无需多礼，往后即便是在皇宫内院，老祖宗私下时间也无需这般，让老祖宗行礼，孙女心里过不去。”

贾母心里很受用，却是笑道：“这是国礼，不能轻忽，太后娘娘允诺咱们娘儿们每月面见已经是天大恩惠了，礼仪不能废弛！”

又招呼黛玉湘云几个姐妹：“你们都过来拜见娘娘，然后在姐妹见面。”

贾母发话了，迎春也不在矫情，坦然受了她们拜见，然后姐妹再叙家礼，姐姐妹妹见礼，除了湘云有些愣神，姐妹相处十分融洽。

稍后，贾母便把黛玉几个开消了：“今儿坐了一天车，也累了，早日歇着去吧，还有三日，够你们姐妹亲香了。”

迎春知道贾母必定有话要私下嘱咐自己了。

果然，湘云几个去后，贾母伸手将迎春拉到身边，祖孙挨着肩膀坐了，笑道：“瞧着太后娘娘如此信赖你，我这心里也就安心了。”

迎春抿唇笑：“让老祖宗担心了。”

贾母拍拍迎春手腕：“你从小就乖巧，祖母也没操什么心思，倒是你大姐姐，从小对她我是操够心了，如今，她总算还好，又养下孩儿，我这心里也算是落定了。”

迎春额首：“都是托了老太太福气。”

贾母笑呵呵的，毫不掩饰自己心满意足。随后，贾母给迎春说起来黛玉跟湘云：“明儿你大约忙碌，我怕是找不到空子跟你说细话，黛玉呢，我还是那话，你要看着点你大姐姐，只怕她给宝玉指婚，我这日后死了，也难得见你们地下的姑父姑母了。

“再有一个云丫头，史家正在给她议亲，一个冯家，一个卫家，卫家父子都是行五出身，冯家冯紫英，你估计认得，他是皇上锦衣卫。这个冯紫英啊，她母亲是宗室出身，保龄侯夫人的意思，是怕湘云丫头进门要受气，卫家夫人跟保龄侯经常交际应酬，是惯熟的，她想着答应卫家，这样保龄侯在军中有卫家呼应，行事也便宜些。”

卫若兰战败病逝，冯紫英似乎在荣府倾覆之后，他家却成了新贵了。

只是迎春也不知道如何说了，权衡一下，模糊的言道：“卫家公子我没见过，史家婶娘偏爱他，必定是相貌堂堂，湘云有史家撑腰，必定不会有错。冯紫英我倒是远远见过几回，看着身姿挺拔，英姿勃勃，又得皇上看重，她母亲也是宗室，他自己出身国子监，之前有在西郊兵营待过，可谓文武双全，云妹妹若是嫁去冯家，冯家夫人常进宫请安，我倒是可是提点一二句，只是，云妹妹是史家女儿，老祖宗只怕不能做主，老祖宗只把这话带给他们，具体如何，要看史家自己了。”

贾母闻听冯紫英情况，似乎十分满意：“听你这一说，我倒觉得冯家孩子是良配，卫家必定在军中，常年不着家，云丫头又没个亲娘，还在在京都有人看顾的好。”

迎春其实不善于掰扯这些家长里短，不过贾母开口，她不得不礼貌性附和几句，心里却在衡量，卫若兰其人，抛开卫若兰早逝，其家世才能都属于上乘人选。

武将免不得上战阵，马革裹尸不稀奇。迎春们觉得这宗不好，史家却惺惺相惜，格外青眼卫若兰这种青年才俊了。

贾母顿了顿，又说起了探春的事情：“你凤姐姐把你的话说了，我觉得甚是有理，如今三丫头也跟着你嫂子出去几回，倒是有不少人家问信儿，门第家世都配得上，只是我这心里倒地没底儿，也不敢答应谁。我这一回来就起了心思，预备跟太后娘娘探探口气，给三丫头办个免选，你觉得可好呢？”

迎春闻言稍稍思忖，迎春当然希望弹出能够嫁一个如意郎君，只是还要看探春自己意思，因道：“我上次会所了选好人家要三妹妹自己看好再答应了，却没想到免选这事儿，我得意思，老祖宗也问问三妹妹，她若是乐意选秀，老祖宗也别屈着她，日子必定是她自己个过。”

贾母笑道：“早问过她了，说是一切都听家里安排，我听你凤姐姐说啊，三丫头屋里的待书曾经跟平儿打听上门求情的都是那些人家，这样子必定是心口如一，乐意免选了！”

迎春不由赞叹迎春是个识时务的聪明姑娘。家里现在当家的是贾琏与老祖宗，他们挑选的人家，必定是家里罩得住人家，探春心思缜密，性格果敢，必定能够在婆家立住脚跟，过上好日子。

只是，计划赶不上变化。迎春没想到，事情回来个大逆转。

翌日，贾母跟太后娘娘提起探春之时，太后娘娘十分兴致的提起自己娘家侄孙子甄宝玉来。甄宝玉跟贾宝玉一般年岁都是十五岁了，因为甄家老太爷辞世，耽搁至今没有定亲，如今跟着父亲在江南任上读书。太后娘娘看着探春聪慧爽朗，想要做个媒人，把探春嫁到甄家去。

太后娘娘说的十分和蔼：“咱们两家祖上是老亲，这一二辈疏远了，本宫想把这秦家续接起来，不知道史老太君是个什么意思？”

贾母哪里会推辞太后娘娘，莫说对方是甄宝玉，就是个农夫之子，太后娘娘开了口，谁敢拒绝？

当即表了态：“太后娘娘作伐，这是寻常人求不来福气啊，只是一宗，这三丫头在内务府挂着名字，臣妾预备叫他老子上个折子请求免选，不知道这事儿行得通行不通？”

太后娘娘一笑：“这有何难，明年内务府开始查验造册，那时本宫就把她名字划了去。”

贾母忙着行礼：“多谢太后娘娘恩典。”

探春得知要跟甄家联姻，心里亦喜亦忧，甄宝玉据说也是十分敬爱女孩儿，却是不爱读书的顽劣性子，宝玉虽然待她好，探春心底里却瞧不起宝玉事事依赖没个刚性。说到底，这类世家纨绔类型并非探春择偶标准。

甄家跟荣府一个模子，爵位轮不到甄宝玉，他自己又不爱读书，难不成靠着兄嫂养一辈子？

荣府现成的例子，自己又要走嫡母老路不成？

在家里不能自己做主，出嫁了还要寄人篱下看人脸色？

探春是个十分聪慧姑娘，自从两位姐姐相继做了皇妃，她比家里所有人都清醒，她虑及自己前程，必是要自行婚配的，荣府不可能有三位王妃。

至此，她就开了替自己谋算前程了。大姐姐是贵妃，二姐姐将来只怕是宠妃，有这样的姐姐罩着，自己做个名门世家的当家主母妥妥当当了。

她先是有意识跟凤姐提起选秀的事情，当凤姐开玩笑说她只怕也是王妃命的时候，探春就笑盈盈给了凤姐一瓢冷水：“自古到今，再没听说过一家子能出三位王妃呢！”

这话凤姐果然听进去了，问计于迎春。迎春也知道探春预见的大形势不错，叮嘱凤姐相看人家，只是没想到，太后老人家会插一缸子进来。

探春自那日开始，就在等待自己当家做主，扬眉吐气的那一日，如今只差临门一脚了，她实在不甘心！

可是，谁敢得罪太后娘娘？

探春最是审时度事之人，知道贾母不敢违拗太后娘娘，她自己也不敢跟老祖宗纷争。只得掩下失望之色，把之前满腹期望都收起了。

迎春至始至终都盯着探春眼睛，见她瞬间明眸暗淡，知道她心里不甘，因私下劝慰探春：“甄宝玉家里也是姐姐妹妹环伺，太后娘娘只是提议，她家里自有祖母跟父母，说不得她自己早定了亲了，太后娘娘不知道罢了，或者他自己有自己心思也不定，他们家必定是千娇万宠的，必定顺从他的心思。万一他没有私心，却也是一门不错婚事，以你的坚定心思，难道拿捏不住你二哥哥那样的性子？”

探春勉强笑一笑：“婚姻大事，父母做主，我都听家里。”

迎春倒不担心探春活不下去，只是担心甄宝玉若也有个情有独钟，探春就要被误了。

迎春只希望，甄宝玉看重人选是门当户对，那样自己推波助澜，只怕能够成全了他。只要别是下三滥的卑贱门户，只怕太后娘娘这话总之中规矩之人，宁愿打死他也不会同意了。

唉，如今担心于事无补，只有等待甄家明年上京再看了。

甄家这门亲事，贾母是千肯万肯的，整个笑成弥勒佛，太后娘娘见了十分欢喜，越发对荣府看重起来，吩咐规模安排下去，万别得罪贵客。

接下来几日，探春日日躲着，大家只当她是躲羞，并无人得知她的真实心思。

三日后，贾母与北静王府老王妃一行返京。