风声在一点点加大。

最初像是远在天边的呢喃絮语, 继而变得密密匝匝，如同春蚕一口口啃食桑叶，磨得耳根发痒。

到后来愈来愈大, 愈来愈响, 好似万千魑魅魍魉一齐放声嚎哭, 惹人惊惧非常。

大漠之中狂风呜咽不止，沙丘之下的众人却被沉重死寂全然笼罩，只能听见几个沙匪颤抖着的剧烈喘.息。

良久, 有人哆嗦着道了句：“右边那个，是陆朝吧？”

“不、不可能！”

钱三握紧手中染血的长刀，咬了牙道：“陆朝早就死了, 整个镇子的人都见过他的尸体……这是个什么鬼东西！”

陆朝, 应该就是陆晚星兄长的名姓。

“当心。”

温鹤眠轻咳一声：“右侧那位毫无气息, 并非人类。”

“不愧是温长老, 好眼光。”

左侧以黑纱遮面的男人桀桀怪笑，嗓子像是被火焰灼烧过一般，声线喑哑不堪：“只可惜长老如今已成了废人，竟需要小弟子护在旁侧，可怜呐。”

温鹤眠眸光微黯, 并未做出回应。

“温、温长老？”

钱三的声调一下子拔上老高：“你、您莫非就是玄虚剑派的温鹤眠老前辈？！我记得您与决明道长乃是莫逆之交——”

老前辈。

贺知洲听得嘴角一抽。

这人是个五大三粗的中年壮汉，温鹤眠则面容清隽瘦弱, 以外表来看, 顶多称得上是“青年”，这会儿却被钱三诚惶诚恐叫着“老前辈”, 无论怎么看都有些滑稽。

陆晚星同样听闻过温鹤眠的大名, 仍然保持着手捧罗盘的姿势, 双眼浑圆地抬头看他。

“魔气缠身, 又携有仙门独有的灵气。”

温鹤眠黑眸幽寂，敛去了平日里的温和笑意，与对方粗冽古怪的嗓音相比，声线有如甘泉回响：“不知阁下是何人？”

什么灵气？

贺知洲茫然凝神，却只在那人身上感受到巨浪般层层叠叠的魔息。

男人显然也没料到，那样微弱的气息竟会被他察觉，闻言先是一愣，随即爆发出一声大笑：“哈哈哈！不愧是你，看来你虽然成了废物，却也好歹有那么点用处。”

他说着一顿，语气里讽刺的意味更浓：“毕竟是享誉整个修真界的天才啊！”

贺知洲听得恶心，反唇相讥：“是是是，不像你，一辈子都闯不出个名堂，到头来人家在玄虚派享福，你却可怜巴巴蜗居在魔域外头，连小脸蛋都露不了。说起这个，我还真要感谢你脸上那层黑布，要是没有它，整个大漠的市容市貌都得因为你下跌好大一截。”

林浔听得一愣一愣，好在性格比贺知洲靠谱许多，一本正经地扭头问温鹤眠：“师伯，您的意思是……他原本是正道人士，后来入了魔道？”

陆晚星许是想到什么，神色一愣。

她原本是所有人中最不起眼的那一个，瘦瘦小小、修为低微，此时却面色惨白地上前一步，站在所有人前头。

一阵疾风呼啸而过，黑雾遮掩了日光。

她仰头看向沙丘之上的男人，用颤抖不已的声线一字一顿开口：“你是不是……”

贺知洲望着她的背影，不知怎么，心口居然也开始疯狂跳动。

他总有种感觉，似乎某个被埋藏了多年的秘辛，终于要因为陆晚星的这一声问询，缓缓揭开其中一角。

女孩单薄的脊背瑟瑟发抖，陆晚星攥紧衣袖，深深吸入一口气，念出那个无比陌生、却也无数次出现在思绪里的名字：“刘……修远？”

“刘修远？你说当年那场变故里唯一的幸存者？”

贺知洲一个愣神，满目尽是困惑：“他不是早就死了吗？”

“修真界里假死脱身的事情还少吗？都说他重伤死在家里，可有多少人见过他的尸体？”

陆晚星语气匆忙，说到后来，已带了几分抑制不住的哭腔，抬手指向沙丘上与她兄长一模一样的男人。

“看见那个东西了吗？既然他们能在如今造出那样的假人，仙魔大战的时候……怎么就不可以？！”

陡然听闻这段话的瞬间，有股力道重重撞击在胸口。

不止贺知洲，林浔亦是面色一变：“你的意思是——”

对啊。

无论沙丘上形如傀儡的假人究竟是何物，既然他被做成了陆晚星哥哥的模样，那是不是就能说明……

当她哥哥还活着的时候，魔族就已经造出了这种玩意儿？

……不会吧。

如果这样的话，那岂不是——

“你、你们看！”

陆晚星显出前所未有的激动，浑身战栗着递来手中一直握着的罗盘，声音抖得快要听不清：“这是我和哥哥的罗盘，临走前两人各拿一个，指针所指的方向，就是另一个罗盘所在的地方。”

罗盘的指针和她的手臂一起剧烈晃动。

贺知洲明明白白地见到，那根指针，指向着大漠的更深处。

更为凶险，也更为遥远的深处。

“另一个罗盘……在大漠里面。”

一滴眼泪从她脸颊仓促滑落，陆晚星咬了咬牙，哑声说：“那天晚上从大漠里逃回来的人，他身上压根没有罗盘。你们能明白吗？当我面对他的时候……指针一直指在相反的方向。”

“所以你，”林浔茫然看着她，脑海中万千思绪堆积成山，在此刻轰地爆开，“所以你才会在这么多年里，一直不顾安危地往大漠深处走？”

原来是这样。

他一直都在纳闷，既然陆晚星能看出他们一行人修为不低，为何还要那样毫不掩饰地抢走钱袋，在那之后也并未躲藏，仿佛是刻意让他们找到一样。

如果她就是刻意的呢？

她修为低微，仅凭一人之力绝对无法深入大漠，只能与强大修士结伴同行。

陆晚星以为他们是前来寻宝的盗物者，便以这个拙劣的方法作为契机，提出能以向导的身份为众人领路，不成想遭到拒绝，竹篮打水一场空。

所以她储物袋里有那么多价值连城的宝贝，却执意要一遍又一遍地以身涉险，闯进大漠。

打从一开始，陆晚星的目的就不是盗物。

她心里悄悄藏着一个念头。

一个天马行空，说出来只会被旁人嘲笑和戏弄的念头。

为了它，陆晚星坚持了十几年。

“当年战事混乱，我听闻刘修远身受重伤，声称要在临死之际见一见故乡。”

温鹤眠向来平稳的气息罕见地纷乱不堪，声线越来越沉：“没过多久，就自他家乡传来死讯。”

言下之意，几乎所有人都没见过他的尸体。

那段时日正值最终决战，无数修士献身死去，区区一个刘修远的死亡，似乎成了被淹没于大海里的浪花一朵，毫不稀奇。

站立于沙丘上的男人哈哈大笑，怪异的嗓音像在拿刀锯石头。

他仿佛比之前更加得意，略一停顿之后，抬手一把扯下面上蒙着的黑布。

“你们知不知道，当你成功欺骗了所有人，可兴奋和狂喜只有自己知道，什么人都不能告诉，这种感觉有多痛苦？”

黑布之下，是一张极其怪异的脸。

面庞的一半是个白净青年，另一边则布满了大火灼烧过的痕迹，条条疤痕像是攀爬而上的虫，看上去尤为可怖。

温鹤眠眼底终于涌起怒意，沉声念出他的名字：“刘修远。”

“这么多年了，我真的好想亲眼看看，当你们知道被我耍得团团转，究竟会露出怎样的表情。”

他说话时咯咯笑个不停：“对对对，就是要这种表情！再生气一点！我可是害死你好友的凶手啊！决明得知被背叛的表情精彩得不得了，那些领路的镇民也是，明明全都葬身在大漠里，却不得不背负永远的骂名，当真好惨好可怜啊！”

贺知洲听见自己拳头捏紧时，骨头传来的咔擦响声。

“先向诸位介绍一下，我身旁这位，是魔界的传统手艺，名叫‘人儡’。”

刘修远看上去毫无紧迫感，大大咧咧地解释：“看上去和真人一模一样，对不对？当年我与魔族达成合作，他们为帮我洗清嫌疑，便动用了这个玩意儿，把罪名全部嫁祸在那几个镇民身上。说老实话，挺好用，我很满意。”

“你他娘的狗东西！不是人！□□大爷！”

钱三早就听不下去，抡起手里的刀就往沙丘甩，被刘修远一个侧身悠悠躲过，嬉皮笑脸：“不要这么激动嘛。”

“但魔族并未善待你，不是么？”

多年旧友殒命于此，温鹤眠本应暴怒。

但他只是神情淡漠地与刘修远对视，身形笔直，白衣破开四周浓郁的暗色。

只有他自己知道，藏于衣袖下的右手，已在不知不觉中用力攥紧，指尖陷进肉里，溢出滚烫血渍。

“魔气如毒，入体之后无异于折磨。”

温鹤眠道：“至于你的脸与声音，应是中了某种邪毒。以阁下的水平，不至于自己喂自己吃毒药吧？让我猜猜，你以为魔族会赠予金银法宝作为报酬，没想到只得来一剂剧毒，不得已之下，成了为他们所用的奴仆？”

许是心事被彻底戳穿，之前得意洋洋的神采陡然消退，刘修远瞬间变了脸色。

“你这张嘴有够讨厌。”

站在沙丘顶端的男人狞笑：“待我将它撕下来，好好瞧瞧。”

他话刚说完，四周便有数道人影攒动。

待贺知洲凝神看去，竟从黑暗里冲出数十个人形傀儡，包括之前沙丘上的那个，同时手握小刀朝这边猛冲。

沙匪们纷纷提刀应战，刘修远则催动符咒，引来灼灼天火，放声笑道：“对付你们，我一人便够了。一个废人，一个胆小鬼，一个傻子，我已是元婴三重，你们怎——”

剩下的字句还没来得及出口，就被仓皇吞入腹中。

贺知洲拔了剑就冲上前来，根本不留一丁点儿念完台词的时间。一时间剑气与火光交叠，照亮昏黑大漠。

陆晚星望向身旁的林浔，喃喃低语：“我们都会死在这里吗？”

她甫一问完，看见后者脸上犹豫的神色，心里便已知晓了答案。

手里的罗盘用力一晃。

女孩抬头迅速瞥一眼刘修远，握紧罗盘，毫无预兆地向大漠深处狂奔。

反正横竖都是死，不如在死掉之前，见一见脑海里根深蒂固的执念。

更何况……指针摇晃得越来越剧烈，另一个罗盘就在不远处。

“陆姑娘！”

眼下贺知洲与刘修远的缠斗，显然才是更为要紧的那一方。

林浔匆匆叫一声她的名姓，两相权衡之下，还是选择了跃向贺知洲身侧，拔剑相助。

刘修远说得不错，他们两人不是他的对手。

金丹对元婴，本就是越级抗衡，更何况刘修远被魔修渡了魔气，黑压压的气息混合着火焰打来，能有千钧力道。