“所以说, ”宁宁从地上站起来，最后望一眼不省人事的镜鬼，“当年乔颜父亲牺牲后, 两族很快展开大战。狐族应该的确曾以全族之力迎战, 并使魔修难以招架、元气大伤, 不得不藏入水镜之阵苟延残喘。”

——然而要想重创魔修，灵狐必然也损失惨重，不但耗尽灵力, 还在极度虚弱时被魔气趁虚而入，堕化成如今这副模样。

水镜之阵，阴阳相生。

宁宁曾向乔颜询问过阵法一事, 小狐狸回想片刻后告诉她：“灵气为阳，魔道为阴。正派之人能以此阵将魔物困于镜面中；若是魔族动用此术，亦会让自身置于水镜, 多是用来躲避敌人袭击，不失为一种保命之法。”

魔族只能待在阴面的镜中，所以这个空间里不会出现真正的灼日弓。

“琴娘”对此事心知肚明, 但由于没有玉佩, 并不知晓目前密室里究竟是怎样的情况。

也许会出现一把虚假的弓箭, 那样乔颜定会带着它去往阳面，发现一切真相；

又或者空空如也, 不存在任何理由能够解释灼日弓的去向, 这样一来, 同样会引人怀疑。

无论是哪种可能性, 对魔修而言都不是件好事, 因此他们才会竭力阻止乔颜取得玉佩, 劝她尽早离开。

“奇怪。”

宁宁越想越不对劲：“魔族为什么会如此在意乔颜？灵狐一脉上上下下那么多族胞, 怎么就刻意留下了她？”

“或许不是‘刻意留下她’。”

裴寂冷然道：“而是‘只有她’。”

只有她——

宁宁心头一动。

大战之后，狐族与魔族尽是伤亡惨重，好不容易活下来的，也都身受重伤、灵力全无。更不用说魔修们还耗尽仅存的力气，创造出了这样一个浩大的镜面世界。

这场秘境虽是虚构，可看村落里那些人虚弱不堪的模样，却是无论如何都演不出来的。

他们对整个秘境毫不熟悉，加上病弱得连路都走不了，在如此绝望的困境里，总得有个人肩负起照料全族的责任。

而乔颜就是那个被选中的人。

或是说，一件协助他们恢复的工具。

她自小在秘境中长大，对地形地势与灵植分布了解得一清二楚，由于目睹了爹爹的去世，在决战之时高烧昏迷，对发生的一切一无所知，恰好能为他们所用。

——当初乔颜也曾亲口说过，族胞们重伤体弱，正是靠着她采摘而来的天灵地宝，这才能勉强吊住一条命。

这样想来，真是讽刺至极。

乔颜一觉醒来，家人朋友全都为了所谓“阵法”重伤濒死。她只不过是个十多岁的小姑娘，为了灵狐一脉日夜辛劳，不但跋山涉水、满秘境地寻找药材续命，甚至心甘情愿冒着生命危险去西山夺取玉佩，誓要铲除镜中恶鬼。

殊不知一切皆是谎言，她付出一切保护的，是自己恨之入骨的敌人；拼尽全力想要除掉的，却是心心念念最爱的族胞。

“如果他们之所以留下乔颜，是为了加以利用，”宁宁压低声音，仿佛能听见自己的心跳，“那她邻居家的小弟弟，那个大战时仍是婴孩的小昭……不就没有任何理由能被留下了吗？”

魔族当然不会大发慈悲地赡养孩子，行得通的解释只有一个：那小男孩同样是魔修的化身。

但这样想来，就不可避免地又有了一个新的问题。

裴寂显然跟她想到了一块儿，垂眸沉声道：“其余魔修仍处于极度虚弱状态，他却已能行动自如，与常人无异，这其中或许有猫腻。”

宁宁一想到那小孩看似天真的笑，就下意识觉得心惊肉跳，半晌之后似是想到什么，有些激动地拉了拉身旁少年的衣袖：“裴寂，你还记得之前乔颜向我们提起那孩子，她是怎样说的吗？”

裴寂低头，一言不发地看她，耐心等待下一句话。

“她说，‘小昭在大战后身体虚弱得不得了，跟族里其他人没什么两样，有好几次都差点丢了命。多亏他命好，吃了一阵子药后，终于缓了过来’。”

她说话时指尖冰凉，胸口却是被心脏冲撞得一片滚烫，随着一步步接近真相，宁宁的语速也越来越快：“既然他也因为大战而羸弱不堪，状况理应和其他魔族差不多。之所以能恢复得那样快，一共有两种可能。”

宁宁说着朝他比了个“二”的手势，大概是觉得浑身阴森森的，悄悄往裴寂身边靠了一点：

“第一，他实力极强，恢复能力比其他魔修快得多；第二，他地位极高，其他魔修心甘情愿地将大半药材献给他，助他恢复修为。无论是出于哪种解释，抑或两者兼有，都不难得出一个结论——那人的身份必定不简单。”

千算万算，她之前是无论如何也算不出，幕后boss居然会是那个小孩。

“所以他们才会让乔颜离开秘境。”

宁宁的思绪渐渐豁然开朗，一股脑地继续分析下去：“灵狐受到魔气侵袭，会丧失理智、无端攻击他人，魔族之所以躲在水镜里，直到现在也不敢出去，就是害怕受到此等袭击。现如今小昭的实力恢复大半，只需等乔颜离开后解除水镜阵法，再一举攻下狐族，不但是灼日弓，整个秘境里的天地灵气就全成了他们的囊中之物。”

她说着又有些想不明白了：“其实事已至此，乔颜已经没了太多利用价值，他们完全可以直接把她杀掉……这么煞费苦心劝她离开是为了什么？那群魔修难道还会对乔颜存有感恩之心么？”

那也太不像他们的作风了吧，又不是在演《魔的报恩》。

裴寂摇头，沉声应道：“这一点我也想不通。”

宁宁听他清越的声线穿过晚风，本来还在努力思考其中猫腻，忽然呼吸一顿，抬头直直望向裴寂：“糟糕，贺知洲他们还在灵狐的聚落里！”

*

魔修的手段千奇百怪，往往血腥又残忍，多的是以其他人的性命为引、魂魄为芯，献祭这献祭那的恶心法子，被当作祭品的可怜人连起来能绕地球两圈。

秘境常年不开，那群魔修许久没见过生人，加之极度渴望恢复灵力，不知道心里在打什么算盘，随时都有可能对借宿于此的他们下手。

秘境中不能御剑飞行，靠双腿赶路速度太慢，为了防止在此期间发生意外，宁宁在赶回聚落之前特意准备了两份通讯符，分别传给贺知洲与许曳，告知二人事情的真相。

至于乔颜……

宁宁不知道应不应该让她了解一切，若是知道被毫不留情射杀的镜鬼其实是狐族同胞，那小姑娘一定会当场崩溃。

通讯符抵达贺知洲房间时，正巧许曳在他身边。

更巧的是，除了他们俩难兄难弟，房屋里还伫立着一高一矮另外两道影子。

正是男孩小昭，以及乔颜那位坐在轮椅上的暗恋对象。

贺知洲拖长声音笑了声：“哦——原来是晏清公子，好名字！”

宁宁与裴寂不知去了哪里，这两位狐族以闲聊为借口，在他和许曳讨论动力势能加速度时突然前来拜访。

贺知洲也是这会儿才知道，原来乔颜的青梅竹马名叫晏清。

没过多久，就收到了宁宁的通讯符。

当时许曳正忙着捏那狐族小孩的耳朵，贺知洲懒洋洋地靠在椅子上将它打开，本以为是封无关紧要的信，结果刚看完第一句话，眼珠子都差点瞪出来——

［除乔颜以外，狐族尽是魔修假扮，切勿与之接触。］

这句话的冲击力实在太大，贺知洲强忍着瑟瑟发抖的冲动，看一眼正在兴高采烈摸耳朵的许曳。

以及笑得诡异的晏清和小昭。

他努力深吸一口气，继续往下看。

如果说前一句话是根重重的棒槌，毫不留情把他砸得头昏脑胀，那接下来这句就是一锅馊了的白米饭，不由分说直接往他嘴里灌，险些把一个大好青年吓到呕吐。

［小昭身份不一般，很可能是魔修头领，且实力恢复大半。记得万事小心，我和裴寂马上回来。］

……这是个鬼故事吧！

贺知洲又抬头看了一眼许曳，听他欢欢喜喜没心没肺地笑：“小昭真可爱啊！哈哈哈看这小耳朵——”

他这回的眼神和之前那次不同，已经彻底沦为看死人尸体的目光了。

“许曳。别看我，别说话，继续笑，继续揉。”

看完那封简短的信，贺知洲仰头四十五度，努力不让眼泪落下来，随即走到许曳身旁开启传音入密：“宁宁来消息，说这些灵狐除了乔颜，全是魔族假扮的。”

如同肉毒素打多后的面部严重中毒，许曳的神色瞬间一僵，又听贺知洲继续传音道：“你揉的这小破孩，估计就是当年领头的首领。”

许曳：……

许曳现在的心情，就好像深夜连输五十把排位赛，本想点个外卖安慰自己，结果不但没送筷子，凑合着吃了一半，才发现一团米饭发霉变成了诡异的绿色，最后满心烦闷地打电话给女朋友诉苦，却听见手机那头传来好兄弟的声音。

惨痛之程度，大概如此。

许曳神色复杂，看一看被自个儿捏在手中随意把玩的毛茸茸大耳朵，又望一望小昭天真无邪的脸蛋。

小朋友笑得灿烂，见他神情大变，咯咯笑出声：“大哥哥，怎么了？”