城主府高阁之上的玄镜里, 无比诚实地投映着一幕惨案。
镜子里的六名霓光岛弟子站在水潭之中，以匪夷所思的频率进行着高速颤动，宛如水中蹦迪、丧尸出笼。
镜子外的玄虚派长老与曲妃卿神色各异, 数道视线一同交汇在画面里, 沉默是金。
“不是吧！围着玉佩转了半天, 结果门才是假的？”
打破全场死寂的，是角落里一位霓光岛长老的哀嚎：“这谁能猜到啊！”
继而又传来另一人的沉吟：“事出反常必有妖，玉佩来得太过容易, 容辞应该更留心才是。”
在霓光岛的玄镜里，画面自然是随着容辞等人的视角转。
各位长老代入感极强，哪怕不会被小弟子们亲耳听见, 一路上也还是在纷纷出谋划策，实打实的真情实感。
自从遇上宁宁等人，长老们更是看热闹不嫌事大, 兴致盎然地叽叽喳喳吵翻了天，什么卖身下毒道德绑架，连“让容辞嫁给宁宁当小老公”的说辞都蹦了出来。
不过吵闹归吵闹, 在绝大多数人眼里, 容辞的所作所为都顺理成章、神鬼不觉, 要是不发生意外，灼日弓必然落于霓光岛手中。
到头来却无比崩溃地发现, 他们居然也和容辞一样全盘皆错, 被真真假假的玉佩折腾得够呛, 人生真是处处有惊喜。
“这群弟子顺风顺水惯了, 行事向来自大鲁莽, 偶尔吃点苦头也好。”
曲妃卿从半晌的无言里缓过神来, 倒也并没显出多么痛心疾首的神色, 而是勾着唇浅浅一笑：“容辞那孩子，不知还会不会继续对宁宁存有心思。”
准确来说，是“敢不敢”。
“不过话说回来，”林浅拿右手撑了腮帮子，左手指节轻轻扣在桌面上，“狐族和魔族的事情怎么办？秘境向来封闭不开，哪成想竟残留了魔物余孽，为祸一方——”
“我们如今进不去，只能看诸位小弟子的表现了。”
天羡子若有所思地眯了眯眼，不知想到什么，微微皱起眉头：“不过吧，我总觉得秘境中有些古怪……可要说具体是哪儿，又讲不出来。”
纪云开摇晃着两只小短腿，拼命吞下嘴里的一大块糕点，差点被噎个半死，一代剑仙殒命于绿豆糕：“我们如今掌握的情报还太少，不如接着往下看。”
说着抿唇微微笑笑，可惜再也没能笑出曾经云淡风轻的世外高人之感，颊边两团肉猛地一鼓，活像地主家偷吃了零食的傻儿子：“他们接下来会怎样做，我还挺期待的。”
*
试炼秘境之中，瀑布奔涌着发出刺耳咆哮，卷起层层叠叠千堆雪。
如今电光已过，霓光岛众人尽数失了神智，毫无意识地瘫倒在水中，被宁宁等人带出水潭。
由于事先规定过令牌不能放进储物袋，而藏在鲜有人看守的驻扎地里又实在不安全，一番深思熟虑之下，几乎所有选手都将全部令牌随身携带，以确保绝对的掌控权。
也正是因为这个原因，一行人搜寻片刻，轻而易举便收获了二十多块。
“不愧是霓光岛，大手笔啊！”
贺知洲抱着均分给自己的几块令牌，全程乐呵呵：“这不就是开门送温暖吗？他们能亲自来送可真是太好了。”
他们拿到玉佩，又顺带解决了霓光岛这个大麻烦，这会儿正在乔颜的带领下前往真正的秘门。
宁宁乖乖跟着小狐狸走，等临近目的地时，不由得在心底喟叹一声。
——可怜霓光岛到最后也不会知道，狐族存放灼日弓的位置并非别处，正是祖宗祠堂地下密室的一道暗门之后。
“那……我开门了。”
乔颜格外紧张，嘴唇在抖，脑袋上一对毛茸茸的耳朵也在轻轻颤，很明显深深吸了口气，试图让自己不那么心慌。
宁宁看着她拿出玉佩，小心翼翼放在石门上的凹陷处。
之前瀑布后面的那道幻术其实做得非常像，无论是石块沧桑古朴的纹路，还是整座门压迫感十足的气势，都与实物如出一辙。
制造出幻术的狐族小孩年纪尚小，便能有如此之高的水平，真不知是种族天赋，还是生来就天资异禀。
祠堂破败多年，地下密室光线黯淡，四周尽是伸手不见五指的漆黑，虽然宁宁点了火光，却还是显出幽深森冷的气氛。
猩红火舌肆意舔.舐着黑暗，在一团跃动着的红焰里，石门发出咔擦一声轻响。
随即宛若得了指令，整个向上沉沉抬起。
灰尘飞散，秘门之后更为汹涌的黑幕迎面而来，好似铺天盖地的巨浪，让宁宁莫名有了些许窒息的错觉。
跟前是沉寂多年、已近腐朽的空气，她下意识屏住呼吸，把烛灯往前挪。
石门后的密室并不大，四下空空落落，唯有尽头处矗立了一座方方正正的石台。
烛光飘飘悠悠地蚕食着黑暗，最终来到石台正前方，照亮台上的景象。
众人皆是一愣。
——石台之上，什么也没有。
密室里空空荡荡，乔颜口中本应放置于此的灼日弓不见踪迹，只能见到一片寂静无声的暗色。
宁宁的第一反应是受了骗，仓促扭过头去看向乔颜。
然而出乎意料的是，狐族少女脸上的惊讶之情并不比他们少，一双眼睛不敢置信地圆圆睁大，苍白如纸的唇瓣抖个不停。
“怎么会……”
乔颜顾不上其他，脑袋发懵地径直冲进密室里，茫然四顾，没发觉任何灼日弓的踪影：“那把弓明明应该就在这里，为什么……”
她的语气不像作假，甚至带了几分显而易见的哭腔，宁宁上前一步，声音在密室里传出好几道回音：“会不会是被谁拿走了？”
“不可能！”
乔颜再回过头来，眼眶里已然蕴满了水光，连带着声线也颤抖如风中的丝线：“我爹就是在取弓时出了意外，我亲眼见到玉佩被火凰夺走……”
她说到这里便再也讲不下去，只能咬紧下唇背过身，不让自己哭出声来。
家园被毁，亲人危在旦夕，乔颜对灼日弓寄予了全部希望，如今眼睁睁看着一切希冀破碎，难免会无法接受。
若是灼日弓被狐族所拿，理应不会偷偷私藏，而是要利用它应对魔物；
倘若早早被魔物夺了去，那他们也就没必要在秘境里滞留如此之长的时间，最后还被困在水镜之阵，难以逃脱。
“这到底是怎么一回事？”
贺知洲走到她身边讲悄悄话，刻意把声音压得很低：“没了那把弓，魔族怎么解决？”
事情的发展远远超出预料，宁宁也不知道应该如何回应他。
好不容易赢了霓光岛的喜悦因为这场变故被冲刷得荡然无存，在场的几人除了宁宁，都是嘴笨不会安慰人的直男，更何况这会儿也找不到任何有用的言语来安慰乔颜，一时间没人再开口说话。
密室之中本来就阴沉死寂，此时此刻被笼上一层解不开的疑云，便愈发显得诡谲莫测。
从他们遇见乔颜到取得玉佩，听信的尽是小狐狸的一家之言，纵使她无心撒谎——
可如果乔颜也是被蒙在鼓里的那个呢？
在悠长的沉默之后，最终竟是乔颜自己开了口，虽然仍带了一丝哽咽，语调却已平复许多：“……我们走吧。”
许曳迟疑须臾：“那灼日弓——”
“不在这里，留在密室也没用。”
她还是背着身子，匆忙抬手拭去眼底泪痕，旋即转身与许曳四目相对：“有劳各位帮我寻来玉佩，关于魔族一事，我会另想他法。”
咬了咬牙，又道：“我知晓你们还有任务在身，之后便不打扰各位了——若是想找个休憩之地，狐族村落随时恭迎。”
宁宁不忍心见到小姑娘这副模样，闻言轻轻应声：“你别这样说。如今疑点重重、魔族伺机而动，我们也已取得了不少令牌，自然会倾力相助。”
“对啊对啊！还不知道是谁拿走了灼日弓，我一定要把那家伙给揪出来！”
贺知洲点头附和：“只不过我们目前掌握的消息还太少，你能不能具体说一说关于水镜阵法和灼日弓的事儿？”
乔颜没料到他们愿意继续帮忙，半张着嘴怔在原地。
过了好一会儿，才下定决心般点点头：“此事说来话长，我娘所知晓的细节比我多得多……若是诸位不嫌麻烦，那便随我回到村落细细说来。”
*
一行人喜气洋洋下了密室，再上来时个个心事重重。
宁宁有点发懵，怎么也想不明白，用传音悄悄戳裴寂：“你怎么看？”
“她不像在骗人。”
他即使是在传音里，语气也冷得厉害，听不出有什么情绪起伏：“秘门没有暴力损毁的痕迹，如果真有人提前拿走灼日弓，理应是用的玉佩进入密室。”
“而且这么多年来，玉佩一直是在火凰的老巢里。”
宁宁越想越觉得奇怪：“那灼日弓在多年前就应该被拿走了……好歹也是个威力非凡的圣物，不管正道邪道，怎么会一直没有消息？”
裴寂摇头。
以他的性格，到这里便应该没了话，这回却出乎意料地抿了抿薄唇，在片刻停顿后低声继续说：“我会查明，你不用担心。”
像是在安抚她似的。
他们原路返回，等离开颓败的祖宗祠堂，就又回到了犹如死城的狐族村落。
村落距离瀑布有一段不远的距离，据乔颜所说，是她为了能更加靠近水源，特意在瀑布不远处建了房屋，让行动不便的族胞能减轻些许负担。
宁宁听得佩服又唏嘘，正走在风烟漫起的长街上，忽然听见从不远处传来一阵打斗声。
参加试炼的人不在少数，这里又是秘境里为数不多的村落，自然很能吸引注意力。她与裴寂对视一眼，循声上前。
结果隔着老远，就见到了两颗圆滚滚的锃亮大光头。
“那不是明空小师傅吗！”
许曳曾与明空有过一面之缘，见状颇为欣喜地扬唇一笑，视线落在他身旁那人时，又露出了有些纳闷的表情：“奇怪，那是谁？”
他没有注意，自己身边的贺知洲已是脸色乌黑，神情阴毒如白雪公主的后妈，从嗓子里生生挤出两个字：“明净。”