把贺知洲从刑司院领出来后, 天羡子便带着弟子们来到了城主府。
鸾城商贸发达，是出了名的富饶阔绰，城主府内自然也穷尽奢侈浮华之景, 放眼望去, 连每一块地板缝里都写着四个字：
我很有钱。
宁宁之前去过的迦兰城虽然也曾是商业要地, 但毕竟埋在水里沉寂了那么多年，加之城主府邸以雅致内敛为主基调，气质与此地截然不同。
穿越气势恢宏的正门, 再经过高墙掩映、灯火通明的长廊，在一片喧哗笑声与琴曲琶音之间，便抵达了用来迎客设宴的前院。
“天羡长老！有失远迎, 有失远迎！”
领路的小厮刚退下，一位身着华服的青年男子便上前迎来，将宁宁等人粗略扫视一番, 朗声笑道：“玄虚剑派弟子皆乃少年英才，想必贵派今年也定能力压群雄。”
天羡子哈哈大笑：“多谢城主吉言。”
说罢又抬眼望向青年身后的红衣女人：“这位定是城主夫人吧？”
城主侧过身去，声线温和：“来, 鸾娘。”
那女人站在高墙阴翳之下, 又被青年挡去了大半身影, 直到她在天羡子的问询后缓缓上前，宁宁才终于看清此人的模样。
她生得绝美, 勾人的桃花眼中嵌着琥珀色瞳孔, 犹如雪山之上融化的冰水, 虽则潋滟生姿, 却清清冷冷, 没有太多属于活人的温度。
一袭红裙由龙绡与云锦织就而出, 龙绡单薄如纱雾, 锦缎瑰丽似烟霓，两相交织之下，汇成一幅花荫簇簇的薄雾烟霞图，更衬得她身姿摇曳、美艳非常。
宁宁来鸾城前做过功课，城主姓骆名元明，是元婴高阶的天才符修。
他在此前还有过一任妻子，听闻是个体弱多病的官家大小姐，嫁给城主没多久，便因身染重病撒手人寰。
现如今的城主夫人名唤鸾娘，因自小便被卖入花街，早已弃用了原本的名姓。
一个是声名显赫的城中之主，一个是身份低微的舞女，这两人本不该有任何交集，骆元明却在某次宴席之上对她一见钟情。
这段浪漫佳话被城中百姓争相传唱，两人的爱情故事被写出了十多个版本，一个比一个曲折离奇，一个赛一个暧昧香艳。
甚至城主去世多年的老娘都在话本子里有幸复活，直接甩给女主角鸾娘一堆银票：“五百万灵石，离开我儿子。”
要论离谱之程度，阎王爷看了都能气哭。但也由此可见，不论古今中外，人民群众吃瓜嗑cp的热情都是始终如一的。
鸾娘本是冷着脸，在听见骆元明声音的刹那神色微松，露出一个浅淡的微笑。
她是舞女出身，行走时身姿妩媚多情，连带着裙摆招摇晃动，锦缎于长明灯下流光溢彩，美不胜收。
天羡子与夫妻俩简单寒暄几句，随即带着众人入了筵席。
城主府前院宽敞得不可思议，桌席依次摆开，盛放着各式糕点与菜肴。宁宁和大师姐关系最为要好，便一直与郑薇绮并肩同行，光影交错之间，望见了好几张熟悉的面孔。
来自梵音寺的明空小师傅仍然被一大群人围在中央，讲些连他自己都听不懂、全靠在佛经里背诵下来的大道理。
周围一群人不懂装懂，纷纷点头应和，要是有谁出言询问，便会收获一堆“只可意会不可言传”的怜悯眼神。
万剑宗早早到了此地，其中几个跟流明山一言不合打了起来，一名城主府小厮蜷缩在角落，手里拿着个小本本，记录到时候需要赔偿的灵石数量。
据围观群众所说，流明山一伙人在品尝点心时痛批甜豆腐花、怒赞咸豆腐脑，被万剑宗弟子听见后出言相争，经过一番激烈至极的口舌之战，最终拔剑掏符打了起来。
还有就是——
视线停留在人群中一张棱角分明的侧颜上，宁宁微微一愣。
那是个身形高挑瘦弱的青年，眼尾晕开夺人心魄的红，似是觉察到她的目光，一言不发地转过身来。
居然是迦兰城少城主，江肆。
江肆沉睡数年，醒来后一直是大病未愈的模样。然而病怏怏的身子骨并不能阻碍他体内源源不绝的王霸之气，在见到宁宁与郑薇绮后冷笑一声：“呵，女人。”
郑薇绮的脸下意识皱成一团：“啧，白痴。”
说罢思忖片刻，悄声对宁宁道：“小师妹，看见那冤大头了吗？我来教你怎么做生意。”
眼看郑薇绮眼睛一眨不眨，死死盯着自己瞧，江肆面无表情地轻咳几声，眼底划过一抹不易察觉的笑。
那女人果然对他情根深种，如今只不过晃眼见到他，就毫不犹豫地带着同门师妹朝这边走来。
只可惜他断情绝爱，注定给不了她未来。
“少城主。”
郑薇绮上前几步靠近他，嘴角携了淡笑：“你怎么会在这里？”
江肆冷声回应：“迦兰与鸾城世代交好，如今正值十方法会，在下自当前来庆贺。”
顿了顿，又轻咳道：“你要参加法会？嗯？”
句末的这个“嗯”，是他在话本子里学到的成果——
江肆自知跟不上时代变迁，于是在与玄虚剑派众人告别之前，特意找郑薇绮买下了一大堆话本子，经过日日夜夜潜心研习，总结出了当今男性的行为典型。
例如冷傲疏离，很喜欢用“女人”这个词语，这一点和多年前一模一样，没什么好说的。
例如最常做的表情是“挑眉”、“邪魅一笑”和“舔后槽牙”，无论做什么都是“淡淡地”。
又例如句尾总是要加一个“嗯”字，并且一定要使用非常“低沉醇厚”的嗓音，以及一点点的疑问语气。
江肆揣摩了许久，觉得应该和水牛哞哞叫时的感觉差不多，毕竟都是低沉的单音节。
除此之外，他还学到了许多从未听过的新句式。但即便是心理承受能力强如江肆，也无法接受自己把某个女人抵在墙角，跟红眼病似的红着眼睛来一句：“叫声少城主，命都给你。”
或是紧紧搂住谁，“仿佛要把她镶入身体里的每一寸血肉”。
就很恐怖，跟看志怪小说似的。他还想好好活着，不愿英年早逝。
“之前的话本子看完了吗？”
郑薇绮熟稔笑道：“我这里又进了些新货，不知少城主感不感兴趣？”
江肆默了一瞬。
当初他看那些爱情话本，可谓学得天昏地暗、悬梁刺骨，城中妖族对此颇为好奇，满街都是诸如此类的对话：
“少城主多日不露面，不知在府里做些什么？”
“听说在看书。”
“看书？莫非是阅览治城之策，抑或修炼绝世功法？”
“……听说是《霸道师尊的狂宠》、《拒嫁豪门：小娇妻的逃爱33天》、《这个孟诀明明超爱我却过分闷骚》。”
“……”
“……”
于是没过一天，全城都在传少城主有颗少女心，看爱情话本子看得废寝忘食。
后来越传越离谱，直接从“大多是玄虚剑派各位长老的故事”鲤鱼跃龙门，变成了“少城主最爱的究竟是天羡子还是真霄剑尊，或者两个都想要”。
只因为这两人的话本数量一骑绝尘，是所有人里最多的。
就非常有因有果，有理有据，百口莫辩，不服不行。
江肆本想拒绝，却听郑薇绮继续道：“少城主，我手头还有两本书，都是以你为男主角。供不应求，想买的话可要抓紧了。”
她此话不假，自从迦兰城一事为世人所知，少城主江肆就被传成了一个清风霁月、城府高深的翩翩公子形象，人气也因此水涨船高，一夜间涌现无数同人话本，卖得那叫一个美滋滋。
江肆闻言不由愣住，经过一番思想斗争，目光微沉着开口：“多少钱？”
郑薇绮用手指比了个数字：“一千灵石。”
江肆又是冷笑。
他虽然是个老古董，但脑子还没生锈。一本书卖一千灵石，这女人不如去抢：“太贵，我最多只能给你五百。”
郑薇绮摇头：“一千。”
江肆态度坚决：“五百。”
郑薇绮：“一千。”
江肆：“五百。”
“五百。”
“一千。”
江肆：……
他一心想着跟对方唱反调，哪成想居然会被她绕进死胡同，利用这一点思维惯性，直接杀了个措手不及。
郑薇绮拼命忍笑，递给他一本《城主太难缠：萌宝三岁半》。
这标题过于惊世骇俗，江肆看得后背发凉，差点把作者直接告去刑司院。
等他颤抖着将其接下，又听见郑薇绮道：“我这儿还有一本，同样一千灵石，要不要？”
江肆强忍着被无良商家欺骗的心痛，面无表情地应声：“五百。”
郑薇绮还是和之前一模一样的语气：“一千。”
迦兰城少城主敛了神色，唇角勾起一抹冷笑。
同样的招数不会生效两次，这女人竟然想用一模一样的套路，未免太过蔑视他的头脑。
江肆答得很快：“五百。”
“一千。”
“五百。”
又是一轮几乎没有任何停顿的竞价，在郑薇绮开口念出下一个数字时，江肆凝神屏息，瞳孔骤缩。
——就是现在！
她刚刚说的这个数字，并不是一千！
按照之前的套路，他早就猜到郑薇绮会在某次报价时修改价格。
那时自己万万不可按照思维惯性，刻意同这女人反着来，而应该顺着她的话，毫不犹豫地念出同一个数字。
那就是——
江肆中气十足，一字一顿地开口：“一千五百！”
沉默，是今晚的康桥。
热闹的盛宴里，突然多了一个伤心的人。
属于他自己的声音回荡在耳边，江肆满脸茫然抬起脑袋，正对上郑薇绮笑得合不拢嘴的脸。
她刚刚……说的是一千五百？
不是五百？
哈哈，原来不是故技重施，而是挖了另一个等他自己跳进去的陷阱啊。
——所以你为什么不按套路出牌！欺负他这个什么都不懂的古董人有意思吗？啊？有意思吗？
这毒妇！
即便她得到了他的钱，也得不到他的心！
“不愧是少城主，出手就是大气。”
郑薇绮摇头晃脑，从储物袋里又抽出本小册子递给他；江肆状如雕塑，神情恍惚地将它接下。
低头一看，《我的天才夫君》。
杀人诛心，真是每个字都在嘲笑着他的愚蠢与脆弱，郑薇绮绝对是有意而为之。
江肆只觉得呼吸不畅，差点吐出一口血：“女人……你在挑战我的极限。”
郑薇绮礼貌笑笑，收下他递过来的智商税：“没事，这不没成功吗？来日方长，咱们还可以继续。”
江肆努力吸气呼气，以免被她气死。