“迦兰城——”

贺知洲走在路上实在无聊, 于是把委托书又粗略看了一遍，打从心底里发出疑问：“还真有建在湖底的城市啊？”

他那位不靠谱的师尊向来见不着影子，手下弟子们便成了无依无靠的留守儿童。

其他长老见后于心不忍, 时常明里暗里地帮忙接济，这回天羡子接了下山的委托，就让他也跟着前来见见世面。

明明见了贺知洲总要呛声几句，但其实在李忘生所有弟子里，天羡子最喜欢的就是他。教科书级别的刀子嘴豆腐心，不外如是。

此时他与宁宁、郑薇绮和裴寂一同走在树林里, 未经修剪的树干密密匝匝，投下片片阴翳

宁宁手里把玩着剑穗, 颇为玩味地接话：“似乎是整座城市都在三百年前被洪水淹没了。”

她想了想，又道：“我比较在意的是, 一座置身于湖底的荒芜古城，普通百姓进去后，为什么能够呼吸自如呢？”

在玄虚剑派的规矩里, 弟子入金丹期后，就能被允许下山历练、伏魔降妖。

而今魔族销声匿迹，为祸世间的妖物却仍有不少，或大摇大摆地胡作非为, 又或栖息在某个角落休养生息，偶尔弄出点幺蛾子，叫人实在不安生。

比如他们即将要进入的迦兰城。

迦兰城在百年之前沉入水底，从此销声匿迹、无处可寻。

几天前有个樵夫途径此地，不甚跌入一片湖泊。他本以为就此一命呜呼, 不成想在冰冷湖水里下坠片刻后, 身体居然陡然一轻, 没有了被水包裹的感觉——

原来在那湖水之下，竟有座凭空而立的古老城市。

一层无形的屏障将古城与湖水分开，让城市与陆地无异，他即便置身于湖底，也能畅通无阻地自由呼吸。

樵夫大惊，竟然在惊惧交加下爆发了飞一样的求生欲，趁自己还有小部□□体留在湖水里，赶忙手脚并用地往回游。

别人落水后都是拼命逃离水面，像他这样面目狰狞地往水里跑，大概还是头一个。

总而言之，樵夫狗刨着终于上岸，回家后向妻儿描述了这番匪夷所思的经历。

然而还没等这个故事在街坊邻居之间传开，就发生了件更加诡异的事情。

——城里的人们接二连三变得极为不正常，仿佛一具具无法思考的行尸走肉，除了无差别地攻击其他人，什么也做不了。

请来道士一瞧，才发现三魂丢了七魄，元神不知在什么时候被偷偷盗走了。

“定是有妖物藏在水底。”

郑薇绮冷静分析：“既不会被人发现，又能随时前往林外的城市食人魂魄，可谓一举两得。”

贺知洲点点头，狂吹彩虹屁：“不愧是师姐！我听说郑师姐常年在山下降妖除魔，一定积累了不少经验。”

郑薇绮神色淡淡地瞥他一眼。

她属于风骨天成的类型，眉目之间清雅如远山。如今着了男装，便更是显出几分飒爽英姿，清隽得叫人挪不开眼。

然而在下一瞬间，美人就低低啧了一声：“可恶。如果不是为了躲避学宫的课业，谁又愿意离开师门在外奔波。考考考，成天考他母亲的什么东西！一看到那些长老就头大，在课上睡觉难道是我的问题吗！”

……好好的姑娘，怎么偏偏就长了张嘴呢。

郑薇绮属于学渣，还是那种连灰都没剩丁点儿的渣，相当于数年如一日屡败屡战、屡战屡败的中老年高考生。

这种可歌可泣的精神引起了同为学渣的贺知洲的共鸣，听罢一本正经地长叹道：“绝对不是我们的问题！众所周知，之所以在念书时那么困，因为学堂是梦开始的地方。”

“精辟啊！”

宁宁点点头：“一节更比六节长，剩余电量还能拖个堂。上过的孩子全哭了。”

郑薇绮颇为感同身受：“一个人的狂欢，一群人的寂寞。”

贺知洲很有默契地接队形：“赐我梦境，还赐我很快就清醒。眼睛一闭一睁，一天就过去了。”

眼看好端端的除妖委托成了学渣交流大会，裴寂面无表情地望着身旁一行人，下意识抿了抿唇。

然后猝不及防撞到宁宁的视线，喉头微微一动。

“紧张什么。”

宁宁笑了：“不会为难师弟接话。我听说过，你以前在学宫可是独占鳌头。”

原主和裴寂在同一年拜入师门，但内外门弟子并不一起上课，之所以知道他成绩很好，是因为小说里寥寥提过几句。

外门人数庞杂，又汇集了来自五湖四海的三教九流，裴寂能在那么多人里做到年年笔试第一，也实在不容易。

他闻言一怔，略微别开视线，长睫在阳光下轻轻颤，遮掩眼底一片阴翳：“比不上小师姐。”

承影又开始咋咋呼呼：“她怎么知道你当年的成绩？不会从那时候起，宁宁就在关注——”

裴寂心里有些躁：“安静。”

然而承影压根不理他，闻言如同终于见到女儿出嫁的八旬老父，嘿嘿笑了笑：“别害羞，咱们就事论事嘛。”

“小师弟居然这么厉害！”

郑薇绮两眼放光，语出惊人：“师弟，救人一命胜造七级浮屠啊！你有所不知，师姐我在幼年摔坏了头，一半脑袋直接停止生长，这发育不良的小脑瓜实在无法容纳书山题海，不如——”

她越说越激动，脸上笑意更深：“不如你男扮女装，代替我去答一次题吧！看小师弟沉鱼落雁闭月羞花，骗过那群老古董绝对不在话下！”

贺知洲本来累了在喝水，听到一半就全部喷了出来，等她把最后那段话说完，更是把水全部呛在喉咙里，不停地咳嗽。

宁宁递给他一个同情的眼神，还没来得及说话，就听见郑薇绮叫了声：“我们到了！”

再一抬眼，果然望见一片无比宽阔的湖泊。

这湖名为“天壑”，据说是因为即便御剑飞行在遥远的半空中，低下头也能见到它的影子。湖面极清极广，于白天遥遥看去，犹如一道镶嵌在天边的深深裂痕。

四周皆是风平浪静，湖面上连涟漪也寥寥无几，放眼望去像极了巨大的圆形镜子。太阳跌落在水中，破碎成点点细碎的银白色微光，如同不断游弋变幻的精怪，四处悠悠晃荡。

仅仅看着这幅景象，绝对无法想象湖面下的暗潮汹涌、古城鬼魅。

郑薇绮身为辈分最高的大师姐，理所当然承担起了指挥的责任：“捏一个避水诀，我们一起下水吧。”

众人纷纷照做，宁宁神色不变，心里清明如镜。

她看过原著，自然明白水下会发生什么。

郑薇绮猜对了大半，的确有妖栖息在水下，然而并非一个，而是一群。

迦兰城曾经是妖族往来汇集之地，由于洪水来势汹汹、猝不及防，之所以能在水下形成屏障，全靠当时年轻的少城主用尽全身修为，以灵气护住了整座城邦。

后来少城主精疲力竭地昏死过去，受灵力冲撞的影响，城中妖物同样陷入沉睡，近年来渐渐苏醒，便想着找个法子让他醒来。

这个法子，自然就是夺取城中人类的魂魄，供养灵力滋生。

探寻妖族古城，制止抢夺精魄，乍一听来平平无奇，似乎并不是多么困难的任务。

然而宁宁知道，这次的委托注定不会简单。

做好避水诀，四人便下了天壑湖。

避水诀能在水中形成一个透明泡泡，将修士的身体包裹其中，因而衣物不会打湿，还能进行简易的呼吸。

水下的光景一片蔚蓝澄澈，波浪与游鱼无比贴近地在身旁掠过，日影下泻，风行水上，上下左右尽是寂静，脚底则是漆黑的深潭。

像巨兽阴沉空洞的眼睛。

忽然耳边响起郑薇绮的传音入密，与之前平和淡然的语气不同，满带着惊慌与讶然的情绪：“不好，从湖底涌上来的……是不是漩涡？！”

那幅场面实在称不上多么美好，宁宁只敢垂眸匆匆瞥上一眼。

仿佛是脚底的巨兽蛰伏许久，终于迫不及待地睁开眼睛。水沫聚成一圈又一圈的雪白色圆环，正以迅雷不及掩耳之势朝他们袭来。

耳边响起低沉的轰鸣，宁宁握紧腰间的星痕剑。

这次的委托注定不会简单。

因为他们打从一开始就会被漩涡强制分散，然后不得不以孑然一身的力量，去面对整个城市的杀意。

*

多亏灵气护体、避水诀保命，宁宁才不至于淹死或被巨浪拍晕。

漩涡裹挟着浪潮迎面而来，反倒加快了她抵达湖底的速度，不消多时，便来到了笼罩在城市之上的广袤屏障。

这阵法上还施加了障眼法，如果只是在水中观察，不会见到迦兰城的丝毫影子。唯有亲自来到屏障旁，才得以窥见藏匿在湖泊中的旧城景象。

等穿过屏障，环绕在周身的气泡便随之裂开。

与此同时，沉睡了数百年的迦兰古城也终于慢慢掀开神秘的面纱。

湖底已经很难见到太阳的影子，屏障本身似乎替代了阳光的作用，散发出莹润洁白的光泽。

水雾弥漫，波光四溢，屏障之上的粼粼水色掩映着街道与房屋，宛如千万点破碎的琉璃美玉，恍然若梦，不知今夕何夕。

古城中楼宇林立，长明灯点缀出星空般炫目的长河。天阶水色，青瓦白墙，街道旁的树木已然停止生长，干枯成佝偻的枝干，漆黑影子映在墙面，让她想起张牙舞爪的嶙峋指节。

阵法拥有一定的缓冲作用，等宁宁慢慢降落，足尖与地面相撞，没有发出任何轻微声响。

原著里描写了主人公裴寂的经历，对于其他人则并未着墨，她一边警惕着潜藏在暗处的危机，一边仰起脑袋，带了点惊奇地欣赏迦兰城中景象。

一切都保持着百年之前的风貌，四周并未见到旁人身影，犹如不曾有谁踏足的鬼城。宁宁四下张望，毫无防备地，忽然隐约听见一声凄厉的求救：“救命！公子！”

——公子？

这声音并非在叫她，很有可能是与她一同前来的两名男性之一。裴寂在前期理应没撞见她，那就只可能是——

宁宁心下一动，寻着那道女声迈步走去，果然在不远处见到贺知洲熟悉的身影。

他似乎被花花世界迷了眼，眼底仍残存着惊艳之色，而在与少年人相隔很近的地方，站着两个他们未曾谋面的人。

求救的女人生得极媚，被一名男子挟持在身前，拿小刀抵着脖子。她哭得梨花带雨，可谓凄凄惨惨戚戚，一边哭一边喊：“公子救我！”

她身后的中年男人则凶神恶煞，空洞无物的双眼像是两颗劣质的黑色石头。

他行动笨拙，似乎只剩下很少的一部分理智，说起话来含含糊糊，很难分辨得清内容：“别……过来！不然我、我杀了她！”

这样的情形，让宁宁第一时间就想起了附近城中被吸取魂魄之人的模样。