“真是好可惜，我都没吃过呢！”

轻轻拍了一下元宝的后脑勺，老黍笑着道：“你这小子，你有啥资格吃前御厨煮的菜，简直就是痴心妄想。”

“大叔别这么说嘛，说不好有一日我能成为丞相府里的大管家。”

“好，有志气。到时候大叔替你做席贺宴，庆祝一番。”

“多谢大叔了！”

一路攀谈，元宝发现老黍是个健谈随和的人，拉着他一同坐在酒楼里说话，两名小童则坐在一旁不客气地大啖点心。

向都头带着衙役走了进来。原来，衙役们搜查了半天，结果在客栈西面一间最近淤塞了的茅厕中发现了许多碎银，估计是部分丢失的银两，但尚有三张合起来有二百六十两的大额银票未能找到。向都头讯问了酒楼跟客栈的伙计们，就差陪着元宝他们的老掌柜和大厨老黍了。

向都头循例问了两人昨日的详细行踪。老掌柜一直在客栈的柜台，只在中间离开柜台，上了三楼替四名脚夫开过房门。而老黍中午在厨房待了一会儿清点食材，发现食材不够，正准备去找大掌柜，在厨房门口恰好碰上大掌柜带着窦永庭下楼来找茅厕。当时老黍立刻拉着大掌柜说，送青菜的这会儿还没来，晚上的青菜怕是不够了。大掌柜一时脱不了身，只好转身对窦永庭赔笑说道：“窦公子，我这会儿有事，您能自个去吗？”

窦永庭点了点头，指着回廊尽头拐角处，问：“就在那，是吗？”

老黍说道：“那间茅厕这两天堵了，公子您还是拐个弯到木字十九号旁边那间吧。”

窦永庭点了点头，自己继续走向回廊。看着他离开，老黍跟大掌柜讨论起食材和晚市菜式的问题。他们刚说完事，抬头就看见往回走的窦永庭拐过拐角。一瞧见窦永庭，大掌柜吓了一跳，“窦公子怎么了？”

窦永庭惨白了脸，目光游移，看着地板答道：“没、什么，有、有些……闹肚子。”

“哎呀，是吃坏了肚子吗？那怎么办？”大掌柜慌了，老黍也紧张了起来，连忙说道：“我们酒楼的肉菜都是新鲜的，今早才让人送来的。”他生怕窦永庭责怪是中午的饭菜造成的，那席酒菜全是他掌的勺。

“没事，已经好了。”窦永庭虚弱地小声道。

“那就好。”大掌柜和老黍听闻抹了一把额上的冷汗，大掌柜赶忙领着他回到藏宝斋。那时在二时三十分至三时之间。

“当时你们没看到别的伙计或客人？”向都头问。

老黍想了想，摇头道：“没有，伙计大都出去看热闹了，客人们也是早早去了潆香楼，酒楼差不多都空了。我们出去的时候，只有老掌柜守着客栈门口，二掌柜好像也不在。我在厨房里收拾好东西，大掌柜送走了客人们后，我们俩一起到外面采办蔬菜去了。”

“没错，大掌柜也是这么说的。就是说，你一直待在厨房没到外面去？”

“对，一直在厨房里做些晚市的准备。”

“没看到任何人经过？”

“没有。不过好像几位客人和大掌柜曾到酒楼一楼找过什么东西，除了他们，昨天下午我再没见过别的人。”

“也没看到有人进入走廊尽头的茅厕？”怀疑是被盗的碎银就是在那间茅厕里找到的。

老黍摇头，“在厨房里是看不到那间茅厕的。”

“就是说有谁从客栈那边进入那间茅厕的话，你是看不到的了？”

“是的。就如平常一样，那天厨房的门只打开了向着酒楼的那一扇。”

向都头很失望地离开了，盘问了半天，他一点儿线索都没能找到。