吴绍霆缓缓的叹了口气，露出一个懒洋洋的笑容，说道：“换作是我，只怕我会比萧耀南更加闹心了。萧耀南这个人功利心太大，甚至对他的顶头上司曹锟都有所不服。南征军第一次战败已经让他颜面尽失，如今好不容易看到东山再起的希望，结果稀里糊涂把我们请到这里来做俘虏，只怕比杀了他都难受呢。”

邓铿和李济深对视了一眼，两个人都深有体会。

当天中午，吴绍霆在第一师师部这边吃饭，下午又吩咐后勤部多准备一些食材，晚上要为何应钦等人轻功。整个白天偶尔仍有战事的消息，不过都是不痛不痒的小规模交火。虽然整个韶关战役进行才十一天时间，可是双方大规模投入的攻守作战，彼此都到了精疲力竭的地步。就算北洋军要从后方更换作战部队，这其中也需要很长的时间。

在吴绍霆的想法里，他已经认为这场战役该走上谢幕的时刻，而真正拉下谢幕绳索的人，还是要看早先动身进京的岑春渲。

广州到北京的路途不算短，不过随着津浦铁路线的竣工，总算在时间上缩短了不少。

正月五日的早上，岑春渲经过几番舟马劳顿，好不容易在天津火车站走下了火车。在上海停留了两日，一些官绅友人都打算为岑春渲出资在火车后面加挂一节单独的花车，这样对长途旅行来说要舒适许多。不过岑春渲虽然有身份有资本，却不习惯这种迂腐的作派，所以这一路上还是挤在普通车厢。

好在随行的护卫人数不少，刚好占了大半截车厢，相互之间有所照应，算不上真正跟普通乘客记载一起。

刚下火车，北京政府已经电联天津交通局负责迎接。虽然北洋派仍在与广东交战，不过北京政府严格上来说并不完全代表北洋派，大总统的班子是实权，纵然国会和内阁大部分都是虚设，但在名义上依然是国家中央的象征。更何况北洋派要对付的是吴绍霆的军事集团，广东军政府的官员仍然是有北京政府承认的身份。

站台上早有几个天津交通局的官员等候，不过岑春渲在北方的名声并没有南方那么豁达，从这些官员的脸色和迎接的派场上就能说明问题。昔日前清还在时，岑春渲弹劾了不少官员，很多从清朝政府转到民国政府的人士依然心有余悸，自然而然对其有所隔阂。

岑春渲不在乎天津交通局的怠慢，将就的跟着他们出了火车站，来到天津交通局招待所稍作休息。在天津停留不到三个小时，简单的吃过一顿午饭，前往北京的火车安排妥当，即刻又动身前往北京。

北京政府秘书处早在五天前将岑春渲北上访谈的消息通知总统府，袁世凯听说之后，很快判定广东方面打算求和。虽然农历新年之前平定广东的计划未能达成，可是从前线传来的战况足以说明拿下广东是板上钉钉的结果。

袁世凯并不喜欢岑春渲，从前岑春渲就是妨碍自己夺得实权的大障碍，如今这老头子又堂而皇之的站在南方的立场上，这分明还是要与自己作对。若有可能，他宁愿闭门拒客，甚至还打算把岑春渲驱赶离去，反正这次会见对自己并无好处，省的心烦意乱。

只是岑春渲这次北上是打着与北京政府洽谈的名义，他这个大总统总不能脱离政府单干，因此在形式上还是要跟岑春渲见上一见。

当天晚上从天津来的火车进站，北京政府派遣专员前来迎接。

政府专员都是有些年轻人，在态度上要比天津交通局的官员好多了。专员告诉岑春渲，大总统特意在中华门招待所设宴，不过因为大总统公务繁忙不能亲自招待，特命总统秘书长张一鏖代为接尘。

岑春渲只是笑了笑，没有多说什么话，上了北京政府派来的小轿车前往新华门，广东随同的护卫则乘坐马车跟在其后。

在招待所的宴会上，张一鏖尽量扮演好和气的角色，与岑春渲把盏言欢。

岑春渲一如既往的淡笑应之，简单吃了一顿不算坏的晚餐，随后以旅途劳累为由告辞，来到安排好的单独套房休息去了。

散席之后，张一鏖小送了岑春渲一段，之后又快步来到了瀛台的蓬莱阁。

自过了晚饭时间，袁世凯一直就在蓬莱阁这边小坐，悠闲的先喝了一碗人参珍珠羹，之后又上了去岁刚刚收上来的大红袍，一副怡然自得的神态，慢慢品茗。直到听到楼下的侍从官通报张一鏖到来，才收拾了一下情绪，命人多添了一副茶杯，顺便请张一鏖上来。

张一鏖来到蓬莱阁二楼的大厅，大厅十分空阔，四周的窗户全部打开。虽然初春的寒意依然凌厉，不过靠近座位的地方添置了火炉，不禁保持了室内空气的爽朗，也有几分舒适的温暖。他来到袁世凯跟前行了一礼，袁世凯只是懒洋洋的应了一声，然后招手让其落座。

“仲仁啊，那老头子是什么底细呀？”袁世凯慢条斯理的问道，说完话之后，又抓起茶杯吸了一口热乎乎的茶水。

“岑老还是以前的脾气，爱理不理，不过今天头一遭见面，也看不出什么所以然。岑老一路上着实辛苦，上海镇守使郑汝成本来给他安排了一节花车，可他硬是没有接受，还是挤在普通的车厢里面。早几年杨杏诚杨大人去过上海回来说过，岑老发福了不少，不过先前见面时却发现岑老又有几分憔悴，也不知是在广东累的，还是一路上折腾的。”张一鏖详详细细的说了一大堆话。

“哦，是吗？这老头子从上海到广州前后待了也不足两个月，他能劳累什么？来，你先喝口茶，再跟我说说你个人的看法。”袁世凯不疾不徐的说道，伸手亲自为张一鏖的茶杯注满了热滚滚的茶水。“来，尝尝，尝尝，去岁收上来的大红袍，那棵茶树从明朝嘉靖年都在了，活了这么多年，真是难得的很。”

“谢大总统。”张一鏖深知这些纯种大红袍一年就只产几公斤，纵然他这个总统府秘书长一年到头也难得喝上几次，当即连忙捧起茶杯细细品尝了一番。

好不容易喝过这杯茶，张一鏖长长的舒坦了一声，然后放下了茶杯，调整一番坐姿，接着说道：“若依在下看，岑老这次大张旗鼓豪不避掩的北上，十之八九与广东战事有关联……”

袁世凯冷笑道：“这还用你说？”

张一鏖急忙补充道：“不过岑老这个人向来刚正，如过说广东的吴绍霆派岑春渲背上来‘求’和，未免有些太难为岑老了。世人都知道，大总统与岑老昔日素有过节，如今岑老犯不着为吴绍霆这个毛头小子来向大总统卑躬屈膝呀。”

听到最后一句话，袁世凯一下子皱紧了眉头，重重把手中的茶杯磕在了桌子上。他身为堂堂大总统，手握中华民国最庞大的军事集团，南北虽然仍然有裂痕，可是也没有多少人敢在自己面前强硬。

张一鏖赶紧收声，他知道随着广东战事胜券在握，袁大总统居高骄傲的心态越来越严重，这也让他这个跟随袁世凯多年的老幕僚感到越来越难伺候了。

“你继续说。”袁世凯沉了沉气，冷冷的吩咐道，自己这把岁数了，在晓明利害的分析上还是有十足耐心。

“刚才在晚宴上，在下观察岑老的态度，也绝对没有一丝一毫的自降身价。所以在下琢磨着，岑老这次北上未必是求和。”张一鏖接着说道，他再次在“求”这个字上加重了语气。

“这老头子从广北上，若不是为了求和，难道还是为了求职吗？”袁世凯冷冷哼道。

“大总统说笑了，”张一鏖尴尬的笑道，他早先已经说过岑春渲北上肯定与广东战事有关联，就算八竿子也打不着求职这一说上面，“在下的意思，也许岑老不是来求和，而是来议和。说到底，这一战争对咱们北洋也有颇大的消耗，说不定吴绍霆手里就有了什么筹码。”

“议和，他凭什么跟我议和？”袁世凯咬牙切齿的说道。

“大总统您想想，岑老从上海南下到广州也就这两个月之内的事，两个月前广东的战况虽说不如现在这么明朗，可是有点远见的人都能看得出来，大总统是铁定要拿下广东的。岑老虽然退出官场许久，但他在上海寓居的这几年，一直密切关注着国内时事的发展，不可能没料到咱们北方的打算。可岑老毅然选择南下，可见他对吴绍霆十分有信心。”张一鏖仔细的分析道。

袁世凯陷入了沉默，他现在不得不重新审视岑春渲此番北上的用意。尽管张一鏖分析的有道理，可是他依然想不出来，岑春渲或者吴绍霆手里能有什么样的筹码？他没有继续追问张一鏖，显然张一鏖现在也只能感到疑惑，暂时还没有确切的定论。

“仲仁，你等下就去一趟参谋本部，让徐树铮跟我安排一些人，好好的把岑春渲一行人给我盯死了。”

“大总统，这……不太合适吧……更何况这也没必要呀。”张一鏖有些担忧的说道。

“如果你猜测的不错，他们这次进京肯定会有一些额外的小动作，一定要给我看好他们，我可不想在这个紧要关头出什么差池。另外让陆军部把这几天广东的战况送到我的官邸，我要确认一下南方的战况。”袁世凯用命令口吻的说道。

“是。”张一鏖暗暗叹了一口气，只好遵从的应答了一声。

卷三：南北对决 第362章，紧盯

正月六日的北京还弥漫在新年的气氛之中，大街小巷偶然有孩童燃放鞭炮的响声，大商铺陆续开始营业，有了压岁钱的人们忍不住在新年之初好好犒赏自己，尤其是那些黄毛小孩子们，总算可以尝一尝新鲜的糖果和肉串。就连东交民巷的各国公使馆也入乡随俗的融入新春的气氛，除夕之前布置的节日装饰，一直到今天还是那么崭新。

整个正月的北京，地面上最多不算是厚厚的积雪，而是在积雪上面覆盖的鞭炮碎皮。

想必战事不断的南方，北京的情况要好得多，尽管平头百姓的生活没有多大的改善，可好歹能有一个稳定的家园和工作，不求功过就这么凑合着过日子。

除夕前后这段日子，袁世凯的心情一直不错，因为前线送来的战报让他看到广东不日而下的定论，没有什么事比重创南方叛乱分子更让自己这个大总统怡然自得。既然大总统，理所当然要一统南北，中华五千年未有的大变局倒腾到他手上，若是能在短短数年之内平定南方各省军阀，完成中华民国的大一统，这份盖世功勋足以流芳百世。

这天早上还是八点钟刚过的时候，侍从急匆匆敲响了袁世凯卧室的房门，将他从还在缠绵的梦乡中惊醒了过来。难得昨天晚上他熬夜查看送来的近五天的南方战报，前线各级汇报的消息一如既往，并没有任何差池之处。

当然，他压根不知道前线三级将领一直在报喜不报忧，尤其是萧耀南遭到绑架的消息，湖南方面已经全部封锁。

“什么事？”袁世凯最近发福的厉害，北方的春天寒意十足，让他对热乎乎的被窝越来越有依赖感。惊醒过来之后，他十分不耐烦的冲着大门问了一句，心中还有几分余怒，要是不是什么要紧事，自己一定要把这个不懂事的侍从革职。