说起来，皇帝都进得，他一个宦官也没什么好避讳的了。柳知恩掀帘子弓着腰进了屋里，眼睛就看着底下的地面，一处也不敢乱看的。

屋内确实还有些隐隐约约没散尽的血腥味儿，不过徐娘娘的精神头还不错，让柳知恩进屋以后，她沉默了一会，等人都退下去了才说，“产前你进来过的事，大哥并没必要知道。”

两边这是想到一块去了——柳知恩的心是彻底地放了下来，连声音都精神多了。“回娘娘话，奴婢也是这个意思，和两位姑姑都已经说好了的。娘娘就只管放心吧。”

“那就行了。”徐娘娘打了个呵欠，“你看过点点了？大哥倒是挺喜欢她的，连名字都亲自起呢。”

“小皇女精神十足、健壮活泼，确实招人喜欢。”柳知恩小心翼翼地瞥了徐娘娘一眼。

徐娘娘被他逗乐了，“你们这都是干什么，平安生产不是喜事吗？怎么一个个和办丧事似的，好像我生的不是点点，是个狸猫呢。”

“娘娘——”柳知恩有点无语了，“您这不是乱用典吗……”

看都看了，反正徐娘娘穿着也齐整的，他便不再担心忌讳，而是上上下下，仔细地盯着徐循打量了好一会儿，似乎是想要从她面上找出些蛛丝马迹。

徐循先由得他看，后来也烦了，“我知道，我知道，都是担心我过不去这道坎……”

她微微露出了一点笑意，这笑意——令柳知恩诧异的是，竟是连他也找不到丝毫虚伪。

“你们啊，都是心太大了。”庄妃娘娘斜倚床头，就这么和柳知恩闲话家常般道，“都觉得我有福运呢……可这福运到底是什么货色，什么成色。不就是被文皇帝夸过一句？还真当圣天子一言九鼎了……一步步走到今天，靠的是不是福运，我自己心里是最有数的。”

柳知恩不免微微有些赧色：要说他私心没盼过徐循一举得子、一步登天，那也是假的。

“你心里不足了，自然也担心我心里不足。”庄妃和缓地说，像是在安慰柳知恩，又像是在自言自语，“你还记不记得，今年夏天就在这间屋子里，你对我说的那些话？”

柳知恩怎么可能不记得，他是太记得了。他垂下头望着地面，双手死死地握成了拳头，低声道，“奴、奴婢记得……”

“那天晚上，我想了很多。”庄妃轻轻地说，“我觉得你说得很对，谁的命都是上天定的，谁也没法和天去斗，甚至连大哥都没有办法，命都是定好的，命里会发生什么样的事，没有人能有选择的余地。是不是，柳知恩？你和我都是一样的，入宫不入宫，不是我们选的，得宠不得宠，不是我们选的，生子不生子也不是我们能选的，所有的一切都是上天的安排。”

她突然笑了起来，“你有这样的感觉吗？有时候我觉得，在这宫里生活，就像是和一种无形的力量在斗，你不知道那是什么东西，你也不知道它在哪儿，可你觉得它一直在嚼吃着你，嚼吃着所有能嚼吃的东西。有时候我觉得我就像是在打一场没有对手的仗……就在那天晚上，我想得很清楚、很明白，它能吞掉我的所有，吞掉我的父母、我的子女、我的名分，即使最后它要吞掉我的命，也始终有一样东西是它拿不走的，你知道那是什么吗，柳知恩？”

柳知恩再忍不住，他的眼泪夺眶而出，他望着这一颗颗灼热的液体落到了地上，几乎不敢相信它出自自己的身体。他想要乞求徐循别再往下述说，他不知这最简单、最平和的语句，为何却能比尖刀更为锋利。

“它拿不走我自己。”徐循低声说，“命是天定，可路却是自己选的，我要做个什么样的人，最终也只有我自己能够决定。这天下，是皇爷的天下，他要我入宫，我不能不入，我只能竖着进来，横着出去，他们要强买强卖，拿荣华富贵来买我的一辈子，我也不能不做这买卖……也就是那天晚上，我觉得我终于明白了，我终于知道我一直想要的是什么。”

“是……是什么？”柳知恩不由自主地低声追问，他几乎被自己话语间的粗砺吓了一跳——他已经有很久都没有听到自己发出这种声音了。

“我就想要我自己，和入宫的时候一样的自己。”徐循没有看着他，她望着床顶，慢慢地说，“入宫选秀的时候，我虽然害怕，虽然惶恐。可我毕竟是很快活的，很无忧无虑的，那时候，我相信天底下总是好人居多，那时候我觉得人和人之间还是能有真心，还是可以交心的……柳知恩，我真的很谢谢你，是你让我看明白了这点。就在那天晚上，我下定了决心，我抬进宫的时候是怎么样的一个人，抬出宫的时候也还要是那么样的一个徐循。不管我还能活多久，不管我的命又有多少艰难险阻在等着我，我都不会被任何事改变。殉葬就殉葬，至少死的时候，我还是那个我……你懂吗，就在那天晚上，我已经大彻大悟了，这辈子，我绝不会向命运低头，我绝不会向它祈求什么东西——”

她终于也动了情绪，甚至有几分咬牙切齿，“它休想玩弄我，休想看我患得患失、丑态毕露，它越是要让我不好过，我就越是要活得开开心心。是男孩就是男孩，是女孩就是女孩，不能生就不能生，殉葬就殉葬！我不在乎！我不靠命！不论它给我准备了什么招数，我都做好了准备，我永远都不会变成它希望我变成的那个样子！我永远要做我想做的那种人！”

柳知恩已经什么都明白了，他终于懂得了。

为什么徐娘娘不愿意提前挑选产妇，为什么徐娘娘不因为生女而沮丧，甚至，为什么徐娘娘不因为皇帝的那句‘保小不保大’而伤心……

也许心里不是没有一点波动，也许这咬牙切齿之中，到底还是蕴含了几分失落和愤怒，但徐娘娘是真的已经看开了、看懂了。