甄朱吃惊地看着她。

石夫人用手帕拭了下眼角，稳住情绪，向甄朱说了一番前情。

原来薛红笺的生母和石夫人是一双姐妹，小时候因家里穷，一起被卖进戏班子里学戏，两姐妹容貌嗓音出众，尤其是薛红笺的生母，更是出色，成了名噪一时的红伶人，和薛红笺的父亲一见钟情，被他赎了身，当时薛父是新科进士，前程无限，对她也是极好，石夫人也为妹妹有了个好归宿而高兴，却没有想到，好景不长，没过两年，生下薛红笺不久，薛父就因为牵涉新党的罪名被革职下狱，薛红笺生母失了依靠，被一个早就觊觎她的人强占，没过多久，生病抑郁死去，临终之前，叮嘱石夫人，来日若有机会，请她务必代自己照顾好女儿。

石夫人后来因缘际遇，跟了石经纶的父亲，曾派人数次去往薛家川西老家寻访。只是那里几年间先后数次遇灾，又逢兵荒马乱，薛家背井离乡，几次迁徙，后来只打听到薛父回乡不久就死去了，剩下一双儿女不知所踪，就此再也没有别的消息。

这些年，石夫人锦衣玉食，心底却一直没有忘记妹妹当年临终前的交托，每每想起，就觉遗憾无比，也不知道薛红笺如今生死下落究竟怎样，石督办知道她的心事，听她长吁短叹，也只能安慰而已。那天她去找甄朱，本是为了打听石经纶的下落，却没想到有了意外发现，回去后，立刻派人去徐致深老家打听消息，这回终于有了确切消息，知道薛红笺就是自己多年寻找未果的亲妹妹的女儿，十分激动，今晚就找了相认。

石夫人说到动情之处，眼眶又湿润了，将依旧错愕的甄朱搂到怀里，说道：“今晚你就跟我回去，往后住我那里，再不让你流落在外吃苦了。”

甄朱终于回过了神，任由石夫人搂着自己絮叨，默默听着她说着当年她和自己生母的旧事，渐渐地，等她情绪平定了下来，叫了她一声姨母，摇头道：“姨母的好意，我心领了，只是住您那里，有些不大方便。姨母以后要是想我，说一声就行，我去看您，也是一样。”

石夫人起先不肯，一定要她随自己住进石府，再三地劝说，见甄朱始终不应，无可奈何，只好说：“也好，那你先在这里住下吧，等过些时候再说。”

石夫人在甄朱这里停留许久，说了许多的话，直到很晚，被甄朱送了出去，临行前，甄朱见她停下脚步，欲言又止，就笑道：“姨母有话的话，问我就是。”

石夫人点了点头，低声道：“你和徐先生，究竟现在关系怎样了？”

甄朱一愣。

“是这样的，”石夫人忙道，“我派人去打听，得知你头几年还小的时候，去徐家待过几年，后来徐先生回乡，听说把你送回了薛家，但走的时候，又带上你到了天津，你也在徐公馆住了段时日……”

甄朱脸有些热，好在边上光线昏暗，石夫人也看不到，就摇头：“我和他，现在没什么关系。”

石夫人仿佛松了口气，“那就好。”她露出笑容，又道：“那么你和经纶，关系到底如何？经纶这孩子，虽不是我亲生的，但他对我一直很是尊敬，我也把他当自己儿子看待。我瞧出来了，他喜欢你，这回不肯应家里安排的亲事，恐怕也是心有所属。虽然我几次听你话里提到，似乎和经纶没什么关系，但若是你也和他有相同的意思，那也无妨，姨母回去就和他父亲商议，无论如何，总是要成全你们一双儿女的。”

她的语气十分恳切。

甄朱微微尴尬，急忙说道：“姨母你误会了。我之前也和你提过，我和经纶只是普通朋友，我绝对没有那层意思。”

石夫人迟疑了下：“当真？姨母不是外人，你不要害羞，要是也喜欢经纶，就和姨母说一声。”

“当真，我绝无此意。”甄朱正色摇头。

石夫人慢慢吐出一口气，轻轻拍了拍她的手，沉吟了下，点头道：“我知道了。”

……

石夫人的意外到来，令甄朱不禁感叹人生际遇，处处充满了戏剧性的巧合。当初和石经纶偶遇得以相识，她又怎能想到，现在两人竟然多了一层这样的关系？

隔日下午，石家的车就开来到了领事馆外，等着甄朱下班，说石督办知道了她和夫人的关系，要接她去石家，一道吃个晚饭。

甄朱到了石家。石夫人正在门口亲自等着，看到甄朱到了，十分欢喜，挽着她进去，将她介绍给了丈夫。

石督办五十多的年纪，长袍马褂，头发花白，石经纶的面容，和父亲依稀相像，但气质却截然不同，石督办举手投足，透出一种行伍的雷厉，并且，脾气似乎有点急躁，但对着初见的甄朱，大约是爱屋及乌，十分和蔼亲切，开口就让甄朱叫他姨父，落座后，等了许久，不见石经纶出来，眉头皱起，似乎就要发脾气了，石夫人急忙让人去催，这时，听到门口起了一阵脚步声，石经纶一手插兜，慢悠悠地晃了进来，在石督办不满的目光盯视之下，叫了声爹和小妈，随后坐到甄朱对面，冲她扯了扯嘴，算是招呼。

甄朱回他一笑。他瞅了过来，眉宇间带了几分淡淡失落，怏怏不乐，和平常的样子，大相径庭。

石督办不快，眉头一皱，又似要发脾气了，被石夫人轻轻按了按手，看起来忍的很是辛苦。一顿饭吃下来，甄朱陪着石督办夫妇，说说笑笑，石经纶却始终一语不发。

饭快要吃完，石夫人看向甄朱，微笑道：“这么多年，我的心愿终于得以实现，很是高兴，从前我就一直想着，要是老天垂怜，哪天让我找到妹妹的女儿，我一定要将她看做自己的亲生女儿，你姨父也只有经纶一个儿子，身边正缺个女儿，我们商议了下，想认你做女儿，不知道你愿不愿意？”

石经纶原本正夹着一条海参，海参有些滑溜，他刚夹起来，石夫人话音落下，筷子里的海参掉了下来，他啪的一声，把筷子顿在了桌上，斜眼睨着甄朱，脸色沉了下。

甄朱看了眼石夫人和石督办，见他两人笑望着自己，立刻明白了。

认自己做女儿，一来，自然出于石夫人的舐犊之情，二来，应该也和那晚上她与石夫人的那一番话有关。

既然知道石经纶对自己有意，她又无心，那么索性将她认为义女，这样她和石经纶往后兄妹相称，他也就只能打消念头了。

不得不说，石夫人这一手釜底抽薪，确实非常巧妙，难怪以她的出身，能坐稳石家夫人的位子，还得到丈夫这样的厚爱。

于情，于理，或是为了石经纶好，甄朱知道自己都不可能拒绝的。

甄朱压下心里对石经纶的一丝歉疚，面带微笑，站起来，向石家夫妇躬身，说道：“这是我求之不得的好事，怎么会不愿意。”

石督办十分高兴，哈哈笑道：“好，好，今天开始，我就有了女儿，大喜之事！”

他转向石夫人，“你选个好日子，咱们也在家里开个现在年轻人流行的什么派对舞会，到时把所有亲朋好友都请来热闹热闹，让人知道，我老石往后也儿女双全，再无遗憾！”

第82章 红尘深处

既然成了石家义女, 甄朱在石夫人的坚持下, 住进了石府。

石夫人选的举办派对的日子, 是在十天之后。她十分重视，和石督办联袂署名, 早早就登报公告了喜得义女的消息, 派对当天的一切细节都由自己亲自敲定, 忙忙碌碌, 喜笑颜开。

但随着日子一天天地逼近，甄朱却渐渐有些心神恍惚起来。

她原本以为, 上次北京使馆区发生的事件，过些天慢慢就会平息下去, 徐致深应该也会如他之前电话里说的那样, 很快就能回天津。但却没有想到，事态非但没有平息，反而越来越在发酵, 这几天的报纸头条，全部都还是当日事件的后续。

事件发生后的第二天, 沪各大学的学生联合响应北京数所大学, 举行声势浩大的援助游行，接下来的几天，南京、西安等多地，也相继发生了同样的事件，全国的报纸，除了那几家喉舌, 剩余全部都在猛烈地声讨张效年，罗列他上台后操控国会，媚外割权，包庇凶徒，甚至于当时竟向手无寸铁的请愿学生开枪，更是令人发指的禽兽之举，辜负了全国之前对他二度出山执掌总理院的殷切厚望。

就在前几天，天津的几所高校，也发生了同样的请愿事件，虽然学生很快就被驱散了，但到处都是宣发的传单，声讨张效年，要求他给出一个交待。

整个中国，仿佛都被卷入了那个事件，而徐致深从那天后，就没有再联系过甄朱。

甄朱在忐忑中等待了多天，到了派对这个晚上，开始的前一刻，终于忍不住，打了上次的那个电话号码。

电话一直在空响，没有人接。

她的心底里，泛出一种难以言述的失落和担忧。