几场秋雨, 天气凉了下来, 夏日的燠热在秋风冷雨的吹打之下, 荡然消散。

刑部院内的桐叶飘零之时, 京内出了一桩诡异的连环命案。

在短短的三天之内, 京内接连死了四个人。

这四个人都是女子, 死因都是被人用乱刀狠刺、导致受伤过重, 当即死亡。

被害者身份各异，一个是浪荡的青楼女子，一个是小户之家的少女, 还有一位官宦夫人，并一个商贾妾室。

四人年龄，婚娶情形、被害地点等也各有不同, 却有一个共同点, 她们都是身着紫衣。

所以这件事传出来之后，有些好事之徒, 便给这神秘的凶手起了个诨号, 叫做“紫衣凶魔”。

更因此有许多流言, 也随着秋风苦雨, 漫天匝地。

此案原本是京兆府接手, 因委实难办，毫无头绪, 便交付了大理寺。

因此案耸人听闻，被害者之中还有名门贵妇, 一时京内人尽皆知, 不管是对坊间女子还是高门大户的夫人小姐们来说，紫色衣裙成了众人的忌讳，乃至人人自危。

东宫之中，却是风平浪静。

因赵黼下令，不许底下人嚼舌，那些凶案以及叫人不安的闲话一概不许传到云鬟耳中，免得生事。

这段日子，却是云鬟最难耐的清闲时日。

先前陈叔林嬷嬷因担忧云鬟，携小鲤来至京内探望，后见柳暗花明，大利天下，众皆安心。

本来露珠儿跟阿旺也欲来京，得到吉信之后，才仍安于可园等候，近来陈叔因也惦念南边儿的情形，便自转回看了一遭。

又因如今安泰，云鬟且记挂鄜州素闲庄、以及在那边儿谢氏先祖跟夫人的家庙等，虽说先前赵黼已派了人过去照应，但对陈叔而言，鄜州毕竟才是出身之地，故而见南边无恙，便把会稽的大小事宜等都交给旺儿夫妻打理，自己回到鄜州，就在素闲庄安居，准备在庄子里归老了。

林嬷嬷却仍留在东宫，只因云鬟身子要紧，林嬷嬷一则喜不自禁，二来也不放心别人经手，便特意留下来，同灵雨晓晴等齐心协力、仔细照料，务求稳妥。

这日，云鬟百无聊赖，歇了中觉，正是似醒非醒的时候，听得帘子外窸窸窣窣，雨声淅沥。

她虽然醒了，仍有些许困倦，又听得天地之间只剩下细微的水声，重帘之内，更显静谧。于是便仍懒懒地合眸假寐。

忽听得喁喁地说话声，然后便是脚步声悄然响动。

有人撩开帘子往内看了眼，见云鬟仍是睡熟，便复退了出去。

顷刻，云鬟便听得外头是晓晴低低说道：“娘娘还睡着呢，今日睡得倒是好，索性让她多睡会子。”

又道：“先前说到哪里了？”

同她一块儿的自然便是灵雨，也轻声答道：“幸而季大人无碍……不然……”

只剩下一句轻飘飘不真切的尾声，便淹没在细细密密地雨声里了。

帐子里，云鬟缓缓睁开双眼，心中想着两个丫头方才的对话，一颗心忍不住有些噗噗乱跳。

自从大婚，甚至有孕，云鬟同季陶然相见的次数屈指可数，甚至上回崔侯府那“鬼案”，明明是他跟白清辉联手解决，但在云鬟前去侯府之时，两个人却前后脚儿正好去了。

虽然季陶然并没说什么，相见之时他也仍是温和应对如常，但对云鬟而言，却总觉着季陶然跟先前有些不同了，似乎……隐隐地同自己有了无形的隔阂。

云鬟起初只当是因为她已经成婚了的缘故，是以季陶然在避嫌，然而越想越觉着不对。

可虽然百般猜测，却终究不知原因何在，但既然季陶然不愿来亲近，云鬟如今又不是当初在朝当差的身份了，内外身份有别，只得顺其自然罢了。

此刻无意中听说季陶然相关，焦躁惊心里，立刻起身，便唤人进来。

外间灵雨晓晴忙双双进来，云鬟问：“你们方才在外头说什么？”

厮觑色变，两个丫头哪敢贸然出声。

云鬟皱眉：“我已听见跟季行验有关，你们难道故意瞒着我？”

晓晴只得道：“主子恕罪，我们、我们只是私下里闲话，并没什么的。”

云鬟早看出她两人的神色里有所隐瞒：“难道要我亲自去一趟才好？”

两人对视一眼，很是无奈。灵雨方小声道：“娘娘，并不是我们不说，只是，只是殿下曾经交代，不叫我们擅自惊扰了您，何况是真的没什么大碍，此事已经过去了，季大人、他也已经好了的。”

云鬟原本只是有一点疑心，并不知究竟，听这般说话，就知道事情非同小可：“速速把经过跟我说明。”

原来她们也是从门上听来的，说是近来刑部围剿什么贼徒，不料贼人厉害，不小心便伤了季陶然，此事已经是七八天之前的事了。

云鬟听得纳闷，既然是刑部策划行事，有白樘跟巽风等一干好手在，为何竟会伤了季陶然？且季陶然是验官，按理说再怎么动手，也伤不到他身上去。

云鬟关心情切，本要去将军府直接探望，灵雨晓晴劝道：“殿下之所以叫瞒着，便是怕对您身子有碍，如今再跑出去，我们就是死罪了。”

两个跪在地上，苦苦哀求，不免又惊动了林嬷嬷跟宫内几个嬷嬷，纷纷来劝。

雨下的越发大了，哗啦啦地声响直冲入耳中，云鬟心头噪乱，想到昔日季陶然的刻意疏远，甚是牵念，正要分开众人，忽地闷哼了声，手扶着腹部，摇晃止步。

林嬷嬷众人吓了一跳，急忙围上来，云鬟皱着眉，咬唇不语，任凭她们七手八脚地把自己搀扶着退回了榻上，又扰扰嚷嚷地传请御医。

半个时辰后，赵黼冒雨回来，进门后直奔榻前。

三个太医站在地上，不敢擅离，嬷嬷们跟灵雨等也都肃然立在榻前等候。

忙都躬身行礼。

赵黼顾不得跟他们说话，直到跟前儿，见云鬟靠身坐着，神色如常，才先松了口气，忙握着手问：“怎么了？”语气竟有些凝肃，手也微凉。

如今云鬟的身子最是要紧，东宫府内众人都不敢分毫怠慢，先前见她脸色不对，早有人忙派去报信了。

云鬟都不知道已经惊动了赵黼，如今见他满面着急回来，又如此惶急，便问道：“我好好的，你怎么就跑回来了？”

赵黼拧眉看她：“真的没有不妥？”

云鬟点头。

身后一名太医上前，道：“太子妃并无大碍，只是……只是胎儿有些好动而已，殿下放心就是了。”

赵黼一怔，继而笑道：“好动？”若有所思地摆了摆手，示意众人皆都退下。

刹那间，太医们，嬷嬷，侍女们，皆都悄无声息退了。室内又只剩下了两人。

云鬟见赵黼鬓边带着星星水色，脸上也有些湿润，便又问：“你从哪里来？”

她本来想问的，是季陶然的详细，然而此刻提起来，难保他情急之下会不会又迁怒灵雨晓晴，且他这个脾气，若知道她因此事腹疼，不知又要作何感想，因此只暂且咽下。

赵黼道：“先前在刑部。”

云鬟不再追问，只低头看着肚子，叹了口气：“这孩子的脾气大概不会很好。”