但凡宫里头出来的人，有些规矩很难改，就比如年长的宫女互相称呼姑姑，外头人都不是这么叫的。那小丫鬟便忍不住又看了赵菁一眼，福了福身子道：“那还请姑娘报一下名讳，在这儿稍等一会儿，奴婢去姑姑房里回一声。”

赵菁跟她说了自己的名字，看着她转身上楼。一个待客的小丫鬟都□□的这样彬彬有礼，赵菁打心眼佩服朱姑姑的耐心。她走到厅里，忍不住搓了搓手，外头风大，她走了大半个时辰，冻得脸都有些僵硬了。

大厅里生着炉火，暖融融的，柜台里面站着掌柜的，瞧着四十岁出头，也是个女的。赵菁抬起头朝她略笑了笑，算是打过了招呼，那人先是一愣，随即也冲着赵菁福了福身子，是标准宫里行礼的派头。赵菁估摸着，这大约是前朝宫里的前辈了。

不一会儿，小丫鬟就下来了，脸上的笑就比刚才更殷勤了几分，见了赵菁便福身道：“赵姑姑，朱姑姑请您上去呢！”

赵菁跟着小丫鬟上楼，左右都是一溜烟的雅室，依稀还能听见客人们说话玩牌的声响。到了最顶头的那一间，门口挂着万字不到头的寿帘，赵菁心想着几年不见朱姑姑也不知道她是不是还跟以前一个样，便忍不住有些小激动。

谁知她都还没走到门口，那帘子忽然一闪，一个穿着玫瑰紫二色金刻丝及膝窄袖褙子的妇人从帘中透出了头来，见了赵菁还微微愣了一愣，旋即笑着道：“还真是你，我还说要真是你我得亲自去迎，这不真打算出去呢！”

赵菁朝着朱姑姑福身，她的样子和几年前变化不大，只是眼角似乎多了一道皱纹，脸上的妆容虽然精致，到底有些盖不住岁月这把杀猪刀。

“快起来。”赵菁才刚福身，就被朱姑姑给扶了起来，看着赵菁的眼神似乎也湿润了几分：“我还以为你不出宫了呢，听说你在皇上跟前服侍得极好，太后怎么也舍得你出来。”

这其中各中缘由，赵菁也不知道怎么跟朱姑姑说明白，不过她出宫最大的理由，还是因为她自己想出来。

“宫里虽好，终究是个金丝笼，况且在皇帝跟前当差，说好听了是荣耀，说不好听，也是个朝不保夕的营生，到底没有外头自由松快。”

朱姑姑一边听赵菁说话，一边早已经拉着她进了里间，两人在床下的茶几跟前坐了下来，早有小丫鬟奉了茶进来。

“说的也是，只是……”朱姑姑抬眸看着赵菁，外头多年的历练让她看人的眼光很是敏锐，开门见山道：“你难道就这样两手空空的出来了？没为自己的将来打算打算？”

她们这些在太后跟前服侍过的宫女，那都是还没出宫早就有人盯着的了，她当初若不是因为出了那些意外，如今也是人妇了，像赵菁这样的太不寻常了。

赵菁低着头，看着手里端着青瓷冰纹盖碗，这两天天气冷，她小拇指上的冻疮又严重了些。听说冻疮是会长根的，生了一年，以后年年都会长。她抬起头看着朱姑姑，揶揄道：“我也是头一回出宫，哪里懂这些，这不就这样两手空空的出来了。”

那人也被赵菁给逗乐了，捂着嘴笑了起来，视线又落在赵菁的身上，她今天穿的这件棉布蓝花小袄，在宫里便是浣洗局的宫女也是不会穿的。

“你这又是何苦呢？不是我小看你，这古来有句话，由俭入奢易，由奢入俭难，咱们在宫里虽说不上锦衣玉食，但好歹也是个体面奴才，你这几日在家里，难道就过得习惯了？”

赵菁喝了一口热茶，兄嫂对自己都非常好，她在家的确没有什么不顺心的，可说到习惯，她还当真不能违心的点头。