“嫂子，我不在这些年，家里全靠你跟我哥撑着了。”

赵菁搬了一个绣墩在袁氏身边坐下，见针线篓子里放着几个纳了一半的鞋底，便拿了起来，跟袁氏边做边聊。

“我倒是还好，就是你哥辛苦，生大妞二虎的时候，公婆还在，好歹能帮衬着点。”袁氏说完这话，忽然想起个事情来，拿绣花针在发丝中比了比，忙起身道：“差点忘了个事情，方才看你歪着就没进去，你哥让我跟你说事儿呢。”

赵菁见袁氏停下了手中的活计，走到门口，探出头去左右看了一眼，把大门给关上了，心下还觉得有几分好奇。

袁氏关上了门，过来拉着赵菁的手，一路引着她进了卧房，这才停了下来，弯腰将她床前的脚踏搬开了。赵菁伸着脖子看了一眼，床底下放着一个红漆马桶，她倒是没注意。

袁氏打开马桶盖子，赵菁习惯性想要捂着鼻子，袁氏只笑着道：“这个没用过，新的。”赵菁这才靠了过去，见袁氏从里面搬出一个黑漆匣子，打开来里面整整齐齐的码着两排银子，亮澄澄的闪得人眼花。

“这银子是……”赵菁的话没说完，但她也知道，这些银子就是这么多年她每年拿给赵勇的。宫女们入宫大多都是为了补贴家用，赵菁得了这原身子的身体，虽然不能为她尽孝，但也绝对不会自私到连最基本的义务也不尽，所以她每年都会将银子拿些出来，让赵勇带回家，以做度日之用。

“你哥说了，这些都是你的嫁妆银子，咱帮你攒着，等你出来了就还给你，如今你既然出来了，那我就同你说一声，这银子都在这里头放着呢，安全得很，小毛贼偷哪儿也不会往这里偷银子，你说是不？”

赵菁看着袁氏有些自得的小神情，心下越发感动了几分，伸手在那银子上摸了一把，抬起头道：“嫂子，这银子都是我给家里用的，我自己另外还存了一些体己银子，这些你不用给我，我把银子给我哥，是想家里过的更好些，并不想你们过的太辛苦了。”

赵菁原先担心赵勇把银子乱花了，如今见这些银子竟一分都没有动过，一时感动的不知道说什么好，眼眶都红了起来。她虽然把他们当家人，可却不像赵勇对她这般，是真正的手足之情。

“你哥哥的主，我可做不得，当初公婆去世的时候，他从这里头取了二十两银子出来置办丧事，这两年还存着还了进来。”袁氏看着赵菁动容，便拿着略有些粗糙的手心拍了拍赵菁的手背道：“妹子，我跟你说句掏心窝子的话，你哥这人就是老实，可我还就喜欢他这样的老实人，跟着他心里踏实。”

赵菁点了点头，拿帕子擦了擦眼角的泪痕，抬起头问袁氏道：“我哥哥在飘香楼当帮厨也有些年份了，手艺必定是不错的，倒不如拿这些银子，出来开一家小店，也比替人打工强些。”

袁氏听了这话，只摆摆手道：“那可不成，你哥没这个本事，再说了，这是你的嫁妆银子，咱做什么也不能动你这银子。”

袁氏说着，人已经站了起来，外面有人在敲门，袁氏一边照应着，一边给赵菁使了一个眼色，让赵菁把银子给放回去。赵菁还想再说几句，袁氏一溜烟的就走了，赵菁也只好把那些东西都又收回到了马桶里。

赵菁弯着腰把马桶推到了床底下，放好了脚踏，坐在床沿上忍不住就笑了起来，她自己万万没想到，自己头一个拥有的小金库，居然会是个马桶。

在宫外的日子并不好过，赵菁一早就有了心理准备，可她也没有想到，自己的这个身子，远比想象中还要娇贵几分。

就比如这两日晚上，炭炉子薰得她嗓子眼火辣辣的疼，可若是不生炭炉子，晚上这木头窗户里的风滋啦啦的刮进来，又冷得她骨头疼。

赵菁又没有袁氏那样厚实的棉袄，宫里头带出来的几间衣裳虽然好，可住在这样的家里，穿着绸缎的衣服，确实也有些奇怪。

这日天还没太亮，赵菁就醒了过来，她原本是预备回家把这十多年没睡好的觉补回来的，可真到了这时候，却也睡不着了起来。

赵菁总结了一下原因，主要还是因为炭火到了下半夜就不热了，烫痦子也凉了，被窝跟个冰窖似的，她要是能睡着，就奇怪了。

她坐在床头叹了一口气，想着实在不行就起来动一动，帮着袁氏去厨房生火做早饭，还能更热乎几分。

正这时候，堂屋的门响了一声，袁氏从外头进来，问赵菁道：“妹子可起来了？”

赵菁应了一声，一边披衣服，一边过去给袁氏开门，袁氏顶着个黑眼圈站在门口，手里还捧着一件厚棉袄，见赵菁身上穿得单薄，只递给她道：“家里头冷，我昨儿翻出一件我当姑娘时候穿过的棉袄，又添了些新棉花里头改了改，你凑合着穿吧。”