平珞什么都没说，自顾自和初雪用饭，反是平理突然回过神，小心翼翼放下碗筷，咽下口中的食物，说道：“哥……我错了。”

初雪温柔地说：“吃饭呢，不说事儿，在外头一天饿坏了吧。”

平珞道：“想着你回西苑，少不得被三婶婶念叨，不过是叫你来，清净地吃顿饭。”

平理怔然：“就、就吃顿饭？”

平珞说：“其实你也知道自己，成日里闯祸，心虚吧，可几时能长大呢？今早我和你二哥三哥上朝的路上，看着你策马一阵风似的过去，得亏清早街上无人，这要是平日你撞了谁，那是要出人命的。”

平理连声道：“就是早上没人，我才敢纵马，平日里真不敢，哥，真的，我绝不伤人的。”

“好了，说好不训弟弟，让他安心吃顿饭。”初雪嗔怪丈夫，又夹了肉丸子给平理，“找你来，就是想让你安生吃顿饭，别想那么多。”

平理却不敢拿筷子：“我怎么，那么慌呢……哥，你不会是让我吃饱了，再罚我？”

平珞说：“你是大人了，罚你做什么，这件事你受委屈了。”

哥哥越是如此和颜悦色，平理越心虚，再后来二哥和三哥都到了，他们一进门，平理就不自觉地站了起来，被平瑞搭着肩膀坐下说：“吃饭，你站着做什么？”

平理问：“二嫂和三嫂呢？”

平瑞应道：“你二嫂睡着了，没惊动她。”

众人看向祝镕，他便道：“皇后娘娘要将游园会的诗词刊印成册，扶意在做最后校正，就不过来吃饭了。”

平理忍不住说：“三嫂嫂是不想见我吧？”

祝镕瞥他一眼，不屑地说：“还真把自己当回事了？”

平理想要反驳，又无话可说，便道：“那混蛋像是从人间消失，我把他家里人全问遍，还有最近去过的地方都查了一遍，没有任何线索。”

平瑞道：“指不定，已经死了。”

平理紧张地问：“死了？”

平珞颔首：“很有可能，如此死无对证，线索断了，就查不到幕后推手。”

祝镕冷声道：“昨日和扶意分析，还觉着对方不够聪明，把线索送上门来让我们去查，果然是我们轻敌。人家未必是送线索，而是故意要我们家中不宁，家仆一旦不值得信任，往后这日子就难过了。”

初雪道：“今日三婶婶来见我，要求家中清理门户，我想着此事不妥，没有答应。”

平珞应道：“的确不妥，不过几句风言风语，我们不听就是，可若因此闹得家宅不宁，才叫歹人得逞，就算要清理门户，也不能大张旗鼓弄得人心惶惶。”

祝镕放下筷子，说道：“大哥，还有一条线索。”

此刻，扶意正在清秋阁校正诗集，香橼来催晚饭，可是小姐毫无胃口。

香橼跪坐在桌对面，探头看小姐的脸，扶意被逗乐了：“做什么呢？”

“怕您偷偷掉眼泪。”

“傻话，我哭什么，有什么值得哭。”

“那为何不去倚春轩用晚饭，不想见家人吗？”

扶意指了指面前的诗集：“皇后娘娘明日就要的，我已经耽误了。”

香橼说：“小姐，说实话，那事儿您在意吗？”

扶意放下笔，正色道：“当然在意，我凭什么要遭人诟病，可若因为这些事，耽误了其他正经事，才不值当。”

香橼想了想，轻声道：“不过呢……奴婢也想劝您，四公子大大咧咧，往后还是要避嫌的好，年轻叔嫂在一起言行亲昵，人家不说闲话才怪。”

扶意郑重地说：“我有分寸，将来新娘进门，必须避嫌，我自己无所谓的事，不能强求别人也无所谓。”

香橼松了口气，笑道：“我还以为小姐又要和我掰扯道理，说什么您不在乎。”

扶意道：“我为何要强行修改旁人的底线，人家不愿意做的事，不愿意包容的事，我没资格强求，这一点，我心里明白着呢。”

香橼连连点头，就知道自家小姐稳得住，她又问：“这事儿还有解决的法子吗，难道任凭他们传到腻了为止？”

扶意愤然：“我一定要把人揪出来，不然有一就有二，下回指不定就谣传我和大哥了，没完没了的。”

不久后，扶意校正完最后一首词，韵之就嚷嚷着闯进来，说兄弟姐妹都在大哥那儿，独独缺扶意一人，硬是拽她过去。

“这么晚了，你怎么跑来了？”扶意嗔道，“别拽我，我自己走。”

韵之看着扶意换衣裳，叉腰说道：“我实在咽不下这口气啊，延仕怕我气坏了，就带我来了。”

扶意笑道：“怎么，原来姑爷不答应，你还不敢回娘家了？”

韵之不屑地说：“你少来，我是怕自己跑来吵得你们头疼，反而坏了事，我是担心你们。”

姑嫂二人结伴往倚春轩来，睡醒一觉的二嫂柔音也在，妹妹们更是闻讯带着平珒赶来。

兄弟姐妹齐聚，之后击鼓传花，说笑话猜谜语，平理讲了些他在各处的见闻，和国子监里的奇闻异事，一家子人热热闹闹，玩到半夜才散。

但扶意一回清秋阁，就直奔书房，方才在倚春轩想到一处要紧的地方，非得要再看两眼，改上几笔。

祝镕找来，倚在门边说：“就不能歇一歇？”

扶意却抬起灿烂的笑容：“今天高兴，哪里就累了。”

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