闵延仕走来几步，依旧礼貌：“父亲。”

“呵……”祝承业嫌恶又怨恨，若非牢门相隔，他怕是还要对闵延仕动手，但也正因一道门相隔，他什么都豁的出去，什么都能顾不上，竟是哀求女婿，“你去告诉皇上，我手上有证据，我要检举祝承乾，我有证据，你告诉皇上。”

闵延仕什么也没说，只欠身告辞，跟着前面的一行人走了。

“延仕，贤婿啊……”祝承业大喊，“我是你的岳父，闵延仕，你如此待我，怎么对得起韵之？”

且说开疆离开大牢后，便回到皇城，换了衣裳进入内宫，皇帝今日雅兴，与后妃游园赏雪，正行至太液池边。

到了御前，皇帝屏退左右，问他祝承乾的事，君臣缓步走上长桥，说了许多话。

这一边，众人拥簇皇后到亭中烤火取暖，贵妃施施然而来，拿腔捏调地问道：“娘娘，臣妾可否坐下？”

皇后颔首：“坐吧，走了半天，也累了。”

贵妃笑：“娘娘到底年长臣妾几岁，岁月不饶人呐。”

皇后兀自取了茶水，这茶入口虽苦，却回味甘甜，温暖了五脏六腑，令人精神一振。

她根本不在乎贵妃的几句挑衅，这么多年，身边这个女人几斤几两，骨子里有些什么把戏和能耐，都在她眼睛里看得清清楚楚。

贵妃是得意了，刚复位那会儿，还谨慎小心，谁知道事情变化越来越快，一夜之间，皇后一族势力中最大的一股力量，说倒就倒下，这会子杨家为了和祝家撇清关系就要费尽心思，更不提事事都要看她闵氏一族的脸色。

“您猜，慕开疆在和皇上说什么？”贵妃看着远处，摇头叹道，“人心凉薄，平日里他与祝镕情同手足般，如今祝家出了事，他立时就将自己撇清，一心一意守护在皇帝身边。”

皇后不以为然，专心从碟子里挑一块果脯，只见太子妃与几位皇子妃前来，向皇后与贵妃行礼。

“儿臣们才得到消息，未能前来伺候，还请母后与贵妃娘娘恕罪。”太子妃说着，便上前来侍弄茶水，一如既往的娴静大气，丝毫看不出来，太子正被皇帝软禁中。

至于四皇子妃，原就与贵妃不和睦，贵妃高兴的事她不在乎，贵妃不高兴的事她也不会幸灾乐祸，不过是与其他妯娌一同站在边上，不言不语，也不正眼看婆婆。

因此贵妃怎么挤眉弄眼，儿媳妇就是不理会，不久后，太子妃便捧着茶笼，往长桥那头去，好侍奉父皇用茶取暖。

贵妃咽不下这口气，故意问：“太子这几日可好？”

皇后说：“他闭关念书，我倒也没过问。”

贵妃冷冷一笑：“娘娘何必遮掩，难道这皇城里，还有两位太子不成？宫里宫外都知道的事，您何必对臣妾说谎。”

皇后看了她一眼，问：“宫里，有两位太子？”

贵妃眉心微蹙，知道自己失言，故作淡定地回答：“我只是打个比方。”

皇后看向湖畔玩耍的年轻妃嫔们，指了其中一位穿着鹅黄宫袍的说：“皇上近日多宠张婕妤，宫里都说，张氏的眼眉像极了你。”

贵妃厌恶道：“小小贱妇，皇后怎好拿来与臣妾比？”

皇后说：“也是，毕竟张氏不仅美貌，更聪明绝顶，这要是早十年进宫，还能有你什么事儿呢？”

“你！”贵妃怒道，“娘娘是要当着儿媳妇们面，羞辱我？”

皇后再次饮茶，对四皇子妃说：“我记得你喜欢腊梅花，那一处开得正好，我们瞧瞧去。”

四皇子妃恭敬地应下，主动上前来搀扶皇后，仿佛皇后才是她正经的婆婆，竟是将亲的撂在一旁了。

她们走出亭子，皇后便问：“我这样可叫你为难了，回头如何向你婆婆开交？”

四皇子妃说：“眼下，可不是计较家长里短的时候，儿臣不在乎几句责备。”

皇后笑问：“怎么说？”

四皇子妃道：“殿下的心，您是知道的，他敬重太子哥哥，从未有动摇东宫之心。但眼下，将要动摇的并非储君之位，而是……”

“别说出来，孩子。”皇后道，“说出来，就成罪过了。”

四皇子妃慎重地点头：“儿臣明白。”

杨皇后长长一叹，冰冷的空气里，竟也有几分清香，是那凌霜傲雪的梅花，让寒冬腊月也富有生机。

四皇子妃道：“母后，殿下不知自己能做什么，心里正迷茫。”

皇后说：“眼下什么都不必做，先等边境的战报，计算着日子，还有三天胜亲王一行能到达边境。一旦开战，少说也要四五天，再等四五天战报传回京城，除夕之夜，我们就什么都知道了。”

四皇子妃道：“殿下说，他愿意为了太子哥哥……”

皇后摇头，神情凝重地看着孩子：“不可以，鱼死网破没有结果，只会叫小人得利，如今说什么都太早，除夕之夜，一切有了定数，我自然会安排他们兄弟的将来。”

不久后，慕开疆离去，皇帝也往这边来赏梅，他今日心情格外的好，好的让皇后感到不真实。

然游园尚未散去，便有大臣求见，为了是否查抄忠国公府，请皇帝示下。

世人谁不知晓，祝家三百年家业，那宅子金玉满堂富贵至极，此番将府中下人圈禁，因城中没有那么大的牢房可收押，就只能原地关在公爵府里，禁军还特别调配了人手，竟是周转不开。

这一下若去查抄，怕是单单为了算清账目，也要一两个月的时间，但凡经手的官员，即便是每人抓满两手，到最后也看不出来。

如此大的诱惑下，难免有蠢货想要带头去干这件事，但作为主审的闵延仕没有来请求旨意，他们之中必定是有矛盾了。

“再议。”嘉盛帝还算冷静，更是问，“闵延仕为何不来？”

那位大臣道：“闵大人不赞同查抄公爵府，臣等有了分歧。”

嘉盛帝说：“朕既然委任闵延仕为主审，你们自然要以他马首是瞻，为何越级向朕禀告，你们先乱了规矩，就别怪他将来无情。你们都年长于他，在朝堂官场这么多年，竟然还不如一个年轻人？莫要以年资拿大，他如今是主审，你们就要听命于他。”

皇后暗暗松了口气，待那几人退下后，才说道：“臣妾听贵妃说，闵府这几日闹得不可开交，祝家的二姑娘，很是刚烈，是不愿独活的。”

贵妃正在不远处，背对着皇帝和皇后，但是光看背影，和面对着这里的四皇子妃，就知道是做婆婆的在发威。

嘉盛帝说：“朕也听闻，夫妻几乎决裂。”