韵之问：“你们可是祝镕麾下？”

他们冷笑道：“原禁军统领已经被皇上罢免，别废话了，你要进去吗？”

“我哥他？”

“你到底进不进去，不进去就走远些，眼下此处是禁地，再胡搅蛮缠，莫怪我等不客气。”

韵之大怒，可她一个姑娘，花拳绣腿在女孩堆里还能霸道些，对付男人根本不顶事，只能忍下这口气，说：“让我进去。”

一人道：“丑话说在前头，进去了，可出不来，除非有皇上的旨意。”

韵之狠狠地瞪了他们一眼，毫不犹豫地闯入家门。

进来后，大宅里头倒是好些，并不见那些面目可憎的禁军侍卫，下人们也没有被关押看管，虽然个个儿紧张焦虑，但一切还是和从前一样井然有序。

“二姑娘。”

“二小姐……”

路上遇见几位妈妈，围拢过来，纷纷道：“咱们家是怎么了，这看守的人一天比一天多，早晨大老爷抬出去五六个，也不知道是死是活。”

也有人说：“二姑娘，您怎么回来了，这会子怕是进的来出不去呐。”

韵之停下脚步，对众人道：“你们且照过去一样当差，就算真有什么事，必定也安排好你们的去留，我们祝家不是随随便便就能有事的，你们别怕。”

她忽然听一位妈妈说：“三少夫人和四哥儿今早不见了，三公子前天就不见了，家里各种说法都有，二老爷又被大公子关了起来，这都叫什么事儿。”

韵之听得心里一片慌乱，急急忙忙赶来清秋阁，只剩下丫鬟婆子留守，连香橼和翠珠都被老太太叫过去了。

“我们也不知道，翠珠和香橼好像也不知道。”门前的小丫鬟说，“昨晚少夫人难得睡得早，可偏今儿一早起来，人不见了，连个字条都没留下。”

行走在家中，穿过长廊，走过亭台，纵然繁花富贵依旧，可仿佛在梦里的迷宫，韵之觉得胸口压抑，喘不过气来，偏偏这不是噩梦，不会醒来。

终于在内院见到祖母，韵之忍不住哭了：“奶奶，出什么事，我们家怎么了？”

老太太无奈地说：“就知道，你这小丫头要回来，你回来做什么呢？”

在祖母的解释下，韵之终于明白哥哥去了哪里，扶意和平理去了哪里，但提到家中被看管软禁，祖母沉重地说：“我眼下得到的消息是，你大伯被弹劾告发，皇上今日立案调查。再过几天，这家里就不是这光景了，一旦证据确凿，抄.家恐怕在所难免，悉数罚没都不稀奇。”

韵之惊慌地看着祖母：“怎么会这样，我们家的家产，可是老祖宗一代代传下来的，就算大伯父有贪，他去哪儿贪下这么大的家业？”

老太太笑道：“这道理，你同我讲不管用，要和皇帝讲，傻丫头。”

韵之握着拳头：“您还是先帝封的县主，是当朝一品诰命，满京城最高贵的公爵夫人，皇帝都不顾了吗？”

“原就是天家给的荣耀，人家不想给了收回去呗，咱们家就算有三千年的基业，臣就是臣，没法子的。”老太太淡定地说，“别害怕，最糟糕不过是罚没家产，削爵革籍，只要能留着性命，怕什么？”

“可是……”韵之抽噎着，四下看了看，“为什么会这样，就算是我爹，也是勤勤恳恳为皇帝当差，我们一家人，哪一个对不起他对不起朝廷？”

芮嬷嬷将姑娘搀扶到一旁，安抚了几句后，用热水为她洗脸匀面，便是这时候，门外的人通报说，二姑爷来了。

“延仕！”韵之心里有了光，顾不得披上风衣就跑出来，闵延仕见了，忙脱下自己的风衣将她裹上，责怪道，“从那么热的屋子里跑出来，你也太不小心。”

“延仕，我们家出事了。”韵之哪里还顾得起冷热，忙不迭地说，“你从宫里回来吗，皇帝说什么了，我大伯被关起来了吗。”

闵延仕没有回答，带着她径直来老太太跟前，行礼后道：“祖母，我要带韵之回去，此外已征求圣上应允，将大姐初雪和一双外甥都带回去。”

老太太沉沉地闭上眼睛：“好，去见你姐夫和岳母一面，和他们说罢。”

韵之愣住，呆滞地看着丈夫，下意识地松开了手：“延仕，你在说什么？”

闵延仕道：“我来接你们回家。”

他转身向老太太行礼，而后出门往东苑去，经下人指点，再转去倚春轩，平珞见到他，很是平静。

听说妹夫要带走妻儿，平珞想了想，说道：“初雪和韵之从此没了娘家仰仗，回去恐怕受欺负，你并不能时时刻刻都守在她们身边。就算要经历牢狱之灾，有爹娘在身边护着，怀枫和嫣然也不会害怕，我想，即便皇帝降下重罪，也不至于损我们的性命，我坦荡荡无愧天地，罪不至死。你就把韵之带走吧，妻儿我要自己留在身边。”

闵延仕深深作揖：“大哥如此决定，我也不强求，之后但凡能照顾到，我必然尽力。不过……”

平珞苦笑：“我知道你要说什么，我爹手里不干净，他恐怕逃不过一劫。”

闵延仕再作揖，心中翻江倒海。

平珞说：“照顾好韵之，恐怕岳母会为难她，她虽不是随便能被人欺负的，可终究没了靠山，岳母就不会心慈手软了。”

初雪从边上出来，将丈夫的风衣拿了一件给弟弟披上，温柔地说：“延仕，你也要小心。”

闵延仕握紧拳头，努力一笑：“我会的，姐姐，照顾好自己。”

离开倚春轩，再次折返内院，来来回回大半天的路，祝家宅院之大，非外人能想象。

如今这大厦将倾，一定有无数人想扒开公爵府的墙头，窥探里面的世界。

行至半路，有下人等候，说老太太不愿姑爷太辛苦，不必过去道别，已经将二小姐送到门下，就等姑爷带出去。

闵延仕便转身往外走，眼中所见，各处门下值守的婆子都整整齐齐站着，沿路都有人在扫雪，若不说这家里正遭难，谁看得出来，真真是百年世家的品格。

隔着很远，闵延仕就看见韵之站在门房外，他加快了脚步赶来，无奈地说：“韵之，大哥他不愿……”

忽然一道手影闪过，啪的一声重响，闵延仕的脸被狠狠扇了一巴掌，边上的下人虽然受惊，可都没有阻拦。

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