啪啪’的打门声响个不停，萧布衣揉着惺松的睡眼，打着哈欠去开门，见到拍门的是袁熙，张着大嘴打了个哈欠问道：“袁兄，离天亮还早，来此作甚？”

这时离天亮的确有些早，三更才过，萧布衣望着眼前的袁熙，脸上满是疑惑，却是心知肚明。四周的客房也有的亮起灯光，见到这面打门不停，有的已经探头出来查看，见到萧布衣和袁熙在聊天，都是嘟囓暗骂，又关上了房门。

袁熙上下打量着萧布衣，“萧兄还没有睡吗？”

萧布衣有些恼怒，看起来想一脚把他踢出去，“我本来睡了，你这么拍门，我如何能睡的着？”

“哦，那是我的不对。”袁熙狐疑不定，“其实我来这里，只想问问萧兄，这个客栈的茅房在哪里？”

萧布衣打个哈欠，只能苦笑，“原来袁兄深更半夜扰人清梦，只想问问茅房在哪里？”

袁熙有些脸红，“在下不知道白天吃坏了什么东西，肚子不算舒服。”

“茅房从这里直走，左拐尽头就是。”萧布衣摇摇头，不再理他，回转身的时候，‘砰’的关上了房门，嘟囓一句，“真的是莫名其妙。”

门外的袁熙犹豫下，摇摇头，嘴角却浮出一丝笑容，往萧布衣指的方向走过去。

萧布衣走到床榻旁，微笑说道：“贝兄还不去睡？”

床榻旁赫然坐着贝培。仿佛是床榻地一个配件，纹丝不动。萧布衣对于贝培在此并没有丝毫意外的表情，只是袁熙来找他，倒是多少有些出乎他的意料。

他一矛刺杀了李公子后，再不耽搁，只怕夜长梦多。回树上取了衣物。就以最快的度折回到客栈。

李宅早就火光冲天，哭喊一片，萧布衣这刻倒要多谢坊间的高墙隔断，坊内除了李宅的家丁手下，并没有兵士。兵士要想急援也要从坊外而入，若是寻常盗贼这种处理肯定会瓮中捉鳖，可这里地高墙如何难得住萧布衣这样的高手！

他翻墙而过，小心翼翼的循旧路而回。这段时间在东都闲逛不多。不过去时早把来路熟记，以最快的度原路折回，回到了房间，本来以为神不知鬼不觉，萧布衣打开房门的时候，一颗心还是大跳不停。

李阀权倾朝野，李公子是柱国的儿子，威风八面，这下蓦然被杀，不问可知。东都绝对不能消停。只是不杀他不足以平民愤，萧布衣由伊始出来跟踪袁熙的念头转化为刺杀，他自己都是有些意料不到。

先一批的三人刺杀，还应该有一人放火，这么说他们最少有四个人，一击不中。马上退却也算是考虑周详，要不是他们引开高手，自己能否杀了李公子还是不得而知。只是那拿剑地人一矛射杀了吊起来的那个女人，心狠是心狠，可也算给女人一个解脱，不知道是什么人物？

萧布衣猜想的时候，脑海中已经浮出那个轻裘缓带的柴绍来，当初离的远。也看不详细，柴绍知道李公子作恶，难道会袖手旁观？袁熙年纪不大，武功也是不差。可是看起来经验还是欠缺，到底是不是袁巧兮？

带着满脑子疑问的萧布衣推开房门的时候，已经凝结了全身的气力，他虽恍惚，还是第一时间察觉房间有人。等到他看清楚房间坐的是贝培的时候，萧布衣这才稍稍放松下来，无论贝培如何冷傲，目前他们最少是同一条船上地人。

不等他和贝培说上几句，房门外已经传来拍门声，萧布衣为求稳妥，还是把青衣褪去，外边罩上一件白衫，弄的衣衫不整这才出来开门，贝培却是瞪着萧布衣换衣，倒让萧布衣暗汗。

送走袁熙后，萧布衣这才有空问问贝培的目的，见到他睁着眼睛，没有半分困意，无奈的耸耸肩头，“这个袁熙真的很天真。”

“天真吗？我倒不觉得。”贝培听起来口气不善，“你以为他只是想简单地问问你茅房在哪里？”

“哦？”萧布衣唯有尴尬，“他难道还有别的用意？”

“他可能对你很好奇，想看看你是否在房间内，”贝培移开了目光，“也可能因为是喜欢你，想要过来和你聊聊，你不要告诉我，你没有看出他是个女人！”

“原来贝兄早就看出来了，果然经验老道。”萧布衣心中却道，我不但看出他是女人，你是女人我也知道的。不过看情形贝培虽然精明，估计也不知道萧布衣看穿了她的底牌。

“当然还有一种可能。”贝培缓缓道：“他特意惊醒你，而且惊醒了其余的房客，只是想证明自己没有出去，万一有什么事情生，他也可以置身事外。”

萧布衣这才愣住，“贝兄说的很有道理。”他这才现，这个袁熙如果真的如同贝培所说，那也绝非鲁莽之辈。只看他今天行刺的表现就知道，他也不是一味地送死，也在考虑一击不中下，如何全身而退。

“如果为了一个民女，就值得你甘冒奇险的话，我想裴小姐是看错你了。”贝培突然道。

萧布衣心中凛然，却若无其事道：“原来贝兄早跟在我的身后，我却没有察觉，实在汗颜。”

“你不要以为我是在保护你，也不要以为我在监视你。”贝培扭过头去，低声道：“裴小姐说了，你在见到圣上之前，不能有事，不然让我提头去见。我是为自己着想，也真的希望你莫要冲动，你要知道一点地是，你这种小打小闹于事无补，李柱国的公子死了，李阀根本动摇不了什么根基，而你杀了他。只有更多地人会送命

萧布衣脸色微变，虽然不认同小打小闹这个说法，却知道贝培说的也有几分道理。

他本来是个寻常人，对于不平之事也会愤慨，李公子做事嚣张跋扈。丧尽天良，他出手杀李公子那一刻，问心无愧，回来之时除了为死去的民女无奈外，并没有太多的想法，可他不能不承认贝培的说法和他的看法虽是不同，可考虑地更多。人选择的道路不同，他萧布衣走的路。本来就是和裴茗翠想让他走的不同。

“萧兄，你有能力，有武功，”贝培真诚道：“像你这样的人物，做个侠客锄强扶弱当然没有问题。可问题在于，你只有一双手！你就算和虬髯客一样，武功盖世又能如何？你胸中有不平之气，你能力比常人远远要高明，你完全可以有另外的展。这个展不是说你花费心思上爬，如庙堂之官一样。我知道你志向绝非如此。我只是想说，你若真的能让圣上愤图强，哪怕只是改变少许的一点点，受惠之人就已经太多太多。裴小姐一再说及，能力越大，责任越大。她说萧兄你潜力无穷，若是任由放纵不理，国之损失，民之损失。”

望着萧布衣地沉默，贝培站了起来，“萧兄，不过今晚之事也难以说的清楚，李柱国的公子死了。说不定也是好事。”

“什么好事？”萧布衣忍不住问道。

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贝培狡黠的笑，“现在当然看不出来，可是过一段时间，你就会现今日之事也是命中注定。只是李敏。李浑，李善衡在东都都是飞扬跋扈，权势极重之辈，你杀了李公子，东都这一段时间只会严查，还请萧兄小心谨慎，无事尽少外行才好。我是言尽于此，还请萧兄好自为之。”

贝培说完后，告辞出门，萧布衣却是坐到了天明，这才倒头大睡。贝培若是还如以往的急声厉喝，萧布衣说不定会反感，可听她柔声劝解，反倒不好置辩，躺在床榻的萧布衣想着裴茗翠说自己要不见杨广，那可是国之损失，民之损失八个字的时候，虽有振奋，却是自嘲，自己从未想过在裴茗翠心中地位如此之重，不过杨广也是人，也有七情六欲。可敦自己见过了，也是两个眼睛，一个鼻子，杨广呢，倒是不妨和他谈谈……

他睡着之前，伸手拿出一块玉来，正面雕龙，背面刻凤，精致异常，这倒不是他的东西，而是刺杀李公子后，在地上捡得的玉佩，很像那三个杀手之一遗落！

***

接下来的日子里，萧布衣终于知道李阀势力地恐怖，也知道杀了李公子的后果。洛水以北的各坊逐坊严查，搜寻凶手的下落。

玉鸡坊离时泰坊间隔景行，铜驼二坊，可不过第二日午时就有兵士来寻查，萧布衣虽是布衣，却有宫中凭条路引，反倒没有受到太多的刁难，其余的百姓客商都是叫苦不迭，被无良兵士勒索敲诈在所难免。只是这些人明面都是痛骂杀死李公子之人，可暗地里都是议论，直说李公子该杀，大快人心，却不知道侠客是谁。

萧布衣听到心里，稍微少了些内疚，几日并不出门，只在客栈休息练气。袁熙却是不让他休息，有事没事地总来找他拼酒论诗，萧布衣不胜头疼，只是推说是粗人，能躲就躲，可偏偏城中戒备森严，不好借用出游遁。可就怕是出游，这个袁熙多半也会跟随，倒让萧布衣打消了无用功的念头，萧布衣使了点小钱，吩咐掌柜的和伙计称呼自己贝沛，暗自头大，不知道能瞒得了几时。好在袁熙不虞有诈，倒也没有看出破绽。

转瞬半月过去，搜寻凶手一事慢慢淡了，可真淡假淡谁都不清楚，萧布衣倒觉得多半李敏的儿子不少，死个一个两个不多，就算死绝了，再生就是。

客栈都是龙蛇混杂之地，人杂消息也杂，萧布衣没事的时候听听，倒也知道了不少所谓的天下大事。

什么离石郡的胡人刘苗王率众造反，自封天子，现在部众几万。离石郡萧布衣也不知道，一打听才吓了一跳，原来离石郡就在他从马邑南下地路途中。好在离地还有点距离，要不他和黄舍人能否到了东都都是不得而知。

而汲郡王德仁也是拥兵几万，如今在林虑山据守为盗，东海的彭孝才在水一带烧杀掳掠，民不聊生。而孟让从长白山起义，一路南下到了。如今依据淮水展，拥兵又是十数万。

这些人萧布衣是一个都没有听过，知道不过都是当炮灰的命，成不了什么气候。可从众客商的嘴中眼里都能看出来，所有人都是忧心忡忡，感慨生意难做。盗贼现在到处都是，把道路割断，今年到东都来地西域胡商。各国朝拜地国王使臣都是少了很多。

坏消息一个接着一个，不过半月之后，总算又来个好消息，圣上已到东都之外，大赦天下，减免赋税！

这个消息着实让很多人都兴奋了一下，减免赋税倒还次要，可从这里多少可以看出圣上的心意。圣上如今已经三征高丽，可听说高丽虽然把叛臣斛斯政送回来，但圣上招高丽王觐见。他却拒不来朝，都说圣上因此龙颜大怒，好没有面子，开始考虑第四次征伐高丽，只是如今减免赋税，是否说明圣上没有了再征伐高丽的打算？

萧布衣来了这久。也知道穷兵黩武的坏处，圣上杨广即位几年也做了点功绩出来，他长城修的倒少，但是开通了运河，打通了丝绸之路，如此大的东都也是他一挥手就建立起来的，只是三征

过奢侈，把先帝积累多年的底子糟蹋地一干二净。惴惴和欣喜，萧布衣也替他们高兴，因为根据他的历史功底知道，好像征伐高丽只有三次？不过具体如何。他也不敢保证。

圣上虽然到了东都附近，却在城西上林苑休息，并没有进城，萧布衣终于有了盼头，只以为这个杨广在上林苑玩上两天也就是了，没有想到又等了半月还是音讯全无。

天气一日冷过一日，萧布衣倒是衣食无忧，穿上贝培给自己准备的衣物，当然还是布衣，但是妥帖非常，心中感谢。送衣物可能是裴小姐的吩咐，可是这衣物如此的贴身合体，那就是贝培的目光独特，心细如了。

自从那晚和萧布衣谈了一次后，贝培竟然又恢复了冷漠，没事的情况下，也不找萧布衣。贝培和袁熙一冷一热，把萧布衣夹杂在中间好不难受。

这一日终于用一唐诗的两句摆脱了袁熙后，萧布衣出了客栈，呼吸下清冷的空气，不知道这种日子何时是个尽头。转瞬到东都闲居了一个多月，这是让他万万没有想到地事情，牧场那面不知道如何，可有了什么进展，见到洛水冰封的那一刻，萧布衣微愕，才知道严冬已至。望着光滑洁润的冰面，一艘船只都无，萧布衣突然想到了婉儿，暗忖她和小弟不知道在寒冬如何过活？

左右无事，萧布衣决定再去拜访李靖一趟，只是要去李家，礼物不可或缺。都说衙门口，向南开，有理无钱莫进来，要见红拂女就不但要要有钱，还要有礼才好。

本来到寻善坊过了洛水中桥就是，萧布衣却是过了洛水中桥，经富教坊到了丰都南市，买了匹布才折回寻善坊，也是兜了个大***。

他走路不急不缓，几坊方圆都是不小，从清晨出，到了李家大宅也到了午时。

萧布衣倒也不傻，想着白白送礼，总要解决个午饭问题才好。拿着一匹布在手上，见红拂女也是胆气大壮，到了李家门前微微愣了下，因为门前几匹高头大马轻嘶不已，看其鞍镫鲜明，好像是大户人家造访。

萧布衣自从见到李靖后，从来只是知道讨债和闹事的上门，上次罗掌柜就是典型的访客，这种排场造访的倒是第一次见到。缓步走到李家大门前，拍打两下门环。李宅地大门也不是一拍就倒，只是若有人上来寻事才会被红拂女或李靖在大门上做上手脚。

等了盏茶的功夫，大门这才敞开，李靖面沉似水的出来，见到萧布衣，脸色放晴，有些惊喜道：“三弟，你今日怎么会来？来就来，还带什么礼物？”

萧布衣微笑道：“举手之劳而已。”

“你今日来地不巧。稍等我下，我先打了客人再说。”李靖对客人的口气并不恭敬。

萧布衣不好多问，点点头，李靖才要带萧布衣去偏房休息，大堂内已经走出几人，当先一人气度雍容华贵。只是气度是气度，相貌却是不敢恭维。那人高颜面皱，说的通俗点就是有点像阿婆一样。他气度不凡，可是眼睛总是惺松朦胧，一副睡不醒的样子。

萧布衣不知道此人是谁，却已经知趣的闪身一旁。那人身后是几个护卫，倒是目光炯炯，见到萧布衣。都是露出戒备之意。

红拂女屁颠屁颠地跟着那人地身后，只是说，“李大人，事情好商量，我家李靖就是牛脾气，等我开导开导他再说。”

李靖瞪了红拂女一眼，扳着脸道：“此事没有商量，李靖多谢李大人的好意。”

听到这人也是姓李，又见到红拂女对此人恭敬的样子，萧布衣心中凛然。只怕这人就是李敏李柱国，只是李敏来找李靖做什么？李靖倒是牛脾气，说话直通通地没有回旋，怪不得多年来还是个员外郎。

李大人嘴角露出一丝微笑，“贤伉俪可以好好商量下，我不会亏待你们。不过这是个私事。李靖应承也好，不愿也罢，我们总不能因此伤了和气。”

李大人嘴角虽笑，可萧布衣却望见他眼中一丝笑容也无，不由倒为李靖担心起来。李柱国名头实在响亮，李靖连他都敢得罪，能活到做卫国公也是不容易。

“好，那我们再商量下。”红拂女扯了李靖衣袖下。连连使着眼色，让李靖莫要顶嘴。她向来倨傲，如此奉承倒是少见的事情。