祈儿，你可有孤身一人担此重任的勇气？你不用反驳朕，你没有，你连被御史参一本后院起火、都要拉着阿渊来御书房给你解围，朕是亲爹，你都怕朕因为女人的事儿训斥你，你如何去面对这一路上各怀鬼胎、各打算盘的漕运关口、大小官员？

没有点手段，别说你是皇子，就是所有皇子一块去，都拿不到好处！

你去宣平是军中与你无利益冲突，又有阿渊在旁协助，你去催漕难道也要叫上阿渊一块？

阿渊这一年可没在京里待上几天，再往外跑，皇太后都要来说朕了。

当然，你们几个兄弟之中，除了睿儿堪堪能担此任，其他人都不行。

可惜，朕也担忧睿儿身体，此次不会让他前往，朕再琢磨琢磨人选。”

孙祈一肚子的话，叫圣上全堵住了，偏句句都在道理上，他一个字都反驳不了，只能先行告退。

出了御书房，他长长呼了一口气，眯着眼看着湛蓝的天，他本以为请缨失败会有的失落和挫败，实际上一丝一毫都没有，反而有些振奋和愉悦。

他和圣上，是父子也是君臣，相处自然不像寻常百姓人家，印象里，父皇很少与他说这么一长篇的话，而且句句推心置腹，在指点他，与他把道理说得明明白白。

能与他说道理，而不是随意打发搪塞，说明父皇有在认真看待他，他不是一个可有可无的儿子。

至于能力不足，那真不是短时间内能提高的，正如洪隽告诉他的，路还很长、时间也有，他不能急于一时、争一时之高下，再有个十年、二十年，他定能胜过孙睿、胜过所有的弟弟。

催漕这事儿，圣上也明说了，皇子之中担得起的那个身体不行，余下的都担不住，这好处落不到孙祈头上，也不会便宜了其他皇子，这结果也算不错了。

孙祈自我开解了一番，心情越发愉快，走进文英殿时，脚步甚至还有点飘。

孙宣抬眼看他：“大哥去见父皇了？”

孙祈颔首：“是，和父皇说了会儿话。”

说了些什么，孙祈自不会告诉孙宣，孙宣嘴上不问，心里却下了判断——不妙！

孙祈的欢喜劲儿明明白白的，莫不是催漕的差事已经落到了他的头上？

此刻不说，恐是担心被人截胡，可一旦圣上发话了，就来不及了，孙宣抿了抿唇，他该推进下一步了。

第二日天一亮，顺天府接了个案子，半夜里北二胡同死了个女童。

偌大的京城，有人亡故不算稀罕事儿，绍府尹按规程办事，办到一半却发现办不下去了。

女童死于吃坏东西，家里人没有半点症状，想来想去，是女童昨儿晚上吃了隔壁胡娘子带回来的点心，家属嚷着要让胡娘子赔命。

胡娘子自然不肯，她在孙祈府上厨房做事，张嘴就说：“那点心原是给仕儿殿下准备的，殿下昨日去了外家，她才悄悄把点心拿回来送给那女童尝尝，没想到出了事儿，其中缘由，必然是有人要害殿下。”

绍府尹嘴角抽了抽，硬着头皮把案卷送到了文英殿。