白云暖站起身见了礼道：“你们也来看哥哥？”

“今日少夫人不在，平日里也不敢来叨扰。”安宇梦答得直白。

二人走到白振轩跟前，细细端详了一番，安宇梦道：“振轩兄气色还是不错的。”

白云暖答：“长嫂把他照顾得极好。”

温鹿鸣道：“只希望有朝一日醒来，他能感念少夫人对他一片痴心，自此以德报德。”

三人说了一会子话，恐王丽枫回来撞见不好，便一齐出了梅香坞。

漫步在宝芳园内，温鹿鸣道：“有一桩奇事，不知宇梦和阿暖知道与否。”

二人摇头，问道：“什么事？”

温鹿鸣道：“近日不知何人竟保我去参加宏词之试，你们道奇也不奇？”

原来在本朝状元三年出一个，而宏词科却是几十年考一回。从前在春闱、秋闱中中过鼎甲、点过翰林的参加宏词科，也未必就一定考上的，因此宏词科一旦中试，比中状元还要强上百倍、体面许多。只是这宏词科中试已是困难，参试的资格更是艰难，需得由举足轻重之人保荐方能参加。而温鹿鸣终日闭居白府，也不知是何人替他保荐了资格。

安宇梦道：“会不会是白世伯？”

白云暖摇头：“父亲一直忙于强金阁工程一事，母亲的病又分了他的心，他应是无暇顾及于此的，而且父亲只要求你们两个在明年春闱中能够一鸣惊人，并未提过托人保荐你们去参加宏词科一事啊！”

“如果是白世伯，他理应会事先告知我们的，而且也不可能单单就保荐了我，肯定会连宇梦一块儿保荐了的。”

温鹿鸣的分析甚是有理，安宇梦连连点头，白云暖却笑道：“既然有人保荐了你，你莫管是谁，只管去应试便是。这宏词科几十年才考这么一次，是千载难逢的好机会，温大哥一定要好好把握才是。”

温鹿鸣却踟蹰道：“只是我有些不自信呢！”

安宇梦笑道：“即便你自信，亦拿不稳就一定能考取，所以你想想如你这样的，在考生当中比比皆是，就算考不上，亦没有什么不是处，横竖还有明年春闱、秋闱的机会。你这样想想，便轻松许多。”

安宇梦的劝慰总算令温鹿鸣稍稍安下心来，白云暖又鼓励了他几句，温鹿鸣方去准备迎考事宜。

白玉书从姜家喝完喜酒回来，听闻此事，便和杨勤封商量着，托人将杨沐飞和安宇梦也一并保荐了。

于是三人整顿行装，一起上京城参加宏词科试去了。

白府内，小姨一家终于启程回临县去。临行前，彩星、沉林和恋奴都来和白云暖告别。表姐弟几个依依不舍，互相赠送了小玩意，以表思念之情。偏恋奴送给白云暖的礼物最为特别，是一根红绳。他还要在彩星和沉林都离去之后，方肯拿出那根红绳来。

白云暖惊诧道：“送我这绳子做什么？”

恋奴羞红着脸，奶声奶气道：“这是我在三表哥婚礼上得到的，我见三表哥和三表嫂被喜娘用这红绳结了二人的发梢，又听喜娘说结了发梢便是结发夫妻了，所以我将这红绳送给暖表姐你，希望将来等恋奴长大后，暖表姐能与恋奴做一对结发夫妻。”

恋奴的话说得那么认真，看在白云暖眼中却分外滑稽有趣。她拿手刮了刮他小巧的鼻子，笑道：“偏你鬼机灵，小小年纪，哪来这么多花花肠子？”

帘子被撩开，彩星和沉林的头探了进来，原来这二人一直未曾走远。

“恋奴羞羞人！”除了彩星和沉林，一齐哄笑的，还有绿萝、红玉和白苹。

恋奴一下急了，说了句“你们坏”，就拨开众人跑了出去。不单是恋奴又羞又恼，即便是白云暖，亦是脸上挂不住。她手里还放着恋奴送他的红绳，而两颊却红得和红绳一样鲜艳。

众人越是取笑她，她越发犟脾气起来，她将红绳握紧了，对众人道：“你们越是取笑，我就越要和恋奴玩去，我这就去告诉小姨，等恋奴长大后，我就嫁他！”

沉林啧啧道：“幸好大哥去京城参加宏词科去，不然听到你这玩笑话只怕做了真，要死要活起来了。都说红颜祸水，阿暖你都要叫我们杨家两兄弟反目成仇了。”

众人又嬉笑起来。

白云暖拨开众人，执拗道：“任由你们笑去，我这就去找小姨。”白云暖说着便往听雨轩的西角门走去。她是真的要去找姜女，但当然不是为了恋奴的事。