不到卯时，天已大亮。

久涝放晴的碧空，万里无云。

萧氏百年望族，远近亲戚遍布各地，朝中数得上名号的臣公，或派子侄亲赴楚州，或遣家臣备礼贺喜，都纷纷赶到萧府，以致萧府两座雄狮把守的大门口，迎来送往的宾客络绎不绝，管事的收礼都收得手软。

一时间，楚州最大的盛事，便是萧家大郎娶亲，街头巷尾都在议论。一个病痨，一个寡妇，听上去天生绝配，却会配出一桩什么姻缘。

国公府门外的长街上，前来讨喜气的百姓挤得水泄不通。萧大郎明儿办婚礼，打今儿起，萧家盛装打扮的漂亮丫头，会掩着篮子在门口派送喜糖，见者有份。这个传统已经有好些年了，也不知萧家哪一代祖宗发迹时留下的规矩。

南荣富饶，糖果本不稀罕，可萧家做出来的糖果，比楚州王记铺子的味道还好，若不是遇上这等喜事，普通百姓又哪里吃得上？

大人小孩挤在一起，嘻嘻哈哈，馋嘴的小孩儿们，吃完还舔着嘴又来，惹得追赶打闹，也为萧府添了热闹与喜气。

大红的喜事，艳丽的骄阳，府外热闹，府里也一样。湖边的小径上，一群丫头在两个喜婆的带领下，托着凤冠霞帔，缨络垂旒，玉带绣鞋，往墨九的小院行去。

大媒人如花婆也从盱眙赶过来了。

今儿她戴了一朵娇艳的大红花，嘴上依旧红得滴血，脸上好像擦了十斤面粉，怀里还揣着几张墨九她娘让带来的烙饼。

她喜气洋洋地等着见墨九，可两个喜婆是萧家请来的，楚州城的大户，看不惯如花婆那种小地方来的人，一副没见过世面的猥琐德性，偏生不让她进墨九的小院，只颐指气使地让她候在外面，自个儿进去了。