暮色暗沉，天边云霞翻涌，重重宫苑楼阁矗立在霞晖中，像抹了层胭脂。群鸦呱呱叫着掠过，宫中次第浮起星星点点的灯火。

朱瑄坐在书案前看奏本，夕光从窗格漫进屋内，映在他平静的侧脸上。

扫墨掀帘进屋，小声禀报：“千岁爷，保定府和真定府那边剩下的人都撤回来了。”

朱瑄看着手里的奏折，嗯一声。

扫墨轻声问：“千岁爷……罗云瑾死得不明不白，还要继续追查吗？”

不查的话，罗云瑾岂不是白死了？

朱瑄道：“不必查了。”

他心里有数。

扫墨愣了片刻，不敢多问。

屏风外传来一阵欢快的人声笑语，脚步声由远及近，宫人簇拥着金兰回来了。

朱瑄立刻放下奏本，走出书房。

扫墨跟在后面，余光中看到殿中侍立的宫人不约而同地挺直脊背、脸上露出笑容。

只要太子妃在宫里，东宫的气氛就会变得轻松许多，哪怕太子妃一句话不说，只是安安静静地坐在那里，东宫伺候的宫人也有种安定妥帖的感觉。如果太子妃出去了，只有太子在东宫，那就气氛沉郁，冷冷清清的，没人敢说笑。

所以太子妃回来的时候，不止太子爷一个人高兴，宫人们也格外开心。

朱瑄迎到长廊前，金兰拾级而上，抱住他的胳膊，笑着问：“今天你怎么回来得这么早？”

“今□□中无事。”朱瑄道，目光落在金兰手臂上，轻纱朦朦胧胧，隐隐约约可以看见袖子底下浑圆白皙的胳膊线条。

金兰顺着他的视线低头，抚了抚腕上的玉臂支：“这是薛娘娘送我的，好看吗？”

朱瑄眼眸低垂，笑了笑，揽住她的肩膀，低头吻她发顶：“好看，你戴什么都好看。”

夜里一室烛火晃动，床帐轻摇，金兰喘息着躺在锦被间，雪白肌肤爬满细汗，累得手指头都不想动弹一下，感觉到朱瑄带有薄茧的手指拂过手腕，轻轻撸走玉臂支。

她疑惑地睁开眼睛，鼻子里轻轻哼出一声低吟。

朱瑄抱起金兰，让她贴在他胸膛上，帮她换下里面湿透的大红纱抹胸和底衣，穿上扣身织金衫，系好系带。

金兰浑身酥软，舒服得只想睡去，也顾不得羞了，半睡半醒间由着朱瑄侍弄，打了个哈欠，和他说了去娘娘庙的事。

朱瑄搂着她躺在枕上，给她盖好锦被：“我让扫墨他们跟着你去。娘娘庙的素斋远近驰名，香菇面筋做得比其他地方的要好，你可以尝尝他们的罗汉豆腐、八宝玉兰片、油焖春笋。”

金兰枕着他的胳膊，听他认认真真地报菜名，忍不住笑了：“你不去吗？”

朱瑄侧身看着她，眸光黑幽幽的，道：“我不去了，我要留下处理政事。”顿了一下，声音里带了几丝笑，“我不缠着你，你正好自己散散闷，什么事都不要管，好好玩两天。出行的事让扫墨和小满他们操心，夜里早些睡，白天可以晚点起，不准胡乱吃外边的东西。”

金兰听得昏昏欲睡的，搂住朱瑄的脖子，凑上前亲他，柔声柔气地道：“你就别担心我了，我记得牢牢的，你也是，夜里早点睡，别忙到三更半夜……”

朱瑄握住金兰的手，“还有，圆圆要记得想我……”

胳膊上一沉，金兰脑袋一点一点，枕着他睡着了。

朱瑄唇角微挑。

第二天早上金兰起来梳洗的时候，发现昨天薛娘娘送她的玉臂支不见了，问昨晚守夜的宫女，宫女也说不知道。

小满拍了一下脑袋，笑着说：“殿下，昨天那副玉镯子小的收起来了。玉镯的金针插销磕坏了一个小角，千岁爷吩咐小的收起来送到匠人那里去，看看能不能换个新插销。”

说完，又问，“殿下今天戴哪副镯子？”

金兰恍惚记得昨晚玉臂支好像在床头磕了一下，没有多问，随意挑了一对金镶花玉镯戴上。

宫妃每年都会在周太后的带领下去各处娘娘庙烧香拜佛，今年嘉平帝服用张芝进献的丹药，精神焕发，传下谕旨说要和周太后一起去上香，顺天府衙和沿途各县不敢怠慢，从上个月起就预备起来了。

皇太子朱瑄留下监理朝政。他看过随驾名单，本想再给金兰添几个随身护卫，掌事太监劝他说东宫逾制可能会引来非议，他想了想，留下金兰平时的护卫，让自己的亲兵跟着她去涿州。

出发的那天风和日丽，天气晴朗。

几千御林军护送帝后宫眷出行，卤薄仪仗浩浩荡荡，一眼看不到尽头。大汉将军、锦衣卫、旗手卫、力士身着各色锦衣，衣甲鲜亮，手执旗头、金银宝盖、罗伞。

旌旗遮天蔽日，鼓乐齐鸣，声震如雷，蔚为壮观。

金兰自己单独乘坐一座金轿辇。薛娘娘、德王妃、庆王妃她们都想和她一起坐，最后争执不下，谁都不服气，她正好一个人清清静静地看书打盹，偶尔掀开轿帘想看看外面的景致，只能看到锦衣卫斑斓的衣袍和猎猎飞扬的彩旗。

仪仗队中有一群人格外引人注目，他们身着蟒服，腰束玉带，高视阔步，得意洋洋，正是嘉平帝的近侍太监。

领头的太监不再是罗云瑾，而是前不久重获圣宠的钱兴。

金兰看着衣饰华贵的太监和疾驰而过的锦衣将军，不由得想起自己第一次去西苑的情景，出了一会儿神，放下帘子。

车水马龙，尘土飞扬。

銮驾所到之处，百姓箪食壶浆，各县大小官吏、当地德高望重的乡老、有功名的士子夹道恭迎圣驾。

嘉平帝和周太后兴致很高，接见了当地乡老，颁布赏赐，百姓山呼万岁。

当晚仪仗在良乡歇脚，第二天抵达涿州。

娘娘庙早就备好了接驾，内外主殿打扫得一尘不染，从庙外山门直到山脚下数里之地全是戍守的禁卫，普通百姓香客全都被驱赶至县城，庙中男女道士俱都换上鲜明法衣，迎候在庙门外。

众人先修整梳洗。

周太后有些倦了，拜过碧霞元君就径自去内院休息。嘉平帝则在前厅接见当地官员。

薛娘娘服侍周太后安置，庆王妃站在外面廊下等着，已经迫不及待想尝尝娘娘庙的素斋。