众人大闹了一阵，发现秦叔宝居然没给一丝反应，心中反而打鼓，仿佛也意识到自己有些不妥之处，于是渐渐安静了一些。

薛万均抱了一下拳，说道：“大将军，非是末将等无礼，要敢以下犯上。只是，末将对于都督府发出的号令，非常不解。三军将士，军心不孚。若不给出一个合理的解释，末将等惟恐军心生变，如此则大不妙矣！”

秦叔宝看着薛万均，嘴角轻轻一挑，长长的灰须微然颤抖了一下，说道：“终于吵完了？”

薛万均等人脸色一变，自知失礼在先，急忙一起抱拳：“末将失礼，望大将军恕罪！”

秦叔宝站起身来，背起手，缓步走到薛万均等人中间，悠然道：“尔等从军也不是一年半载了。须不知，军令为何物？”

“是，末将知道。”薛万均俨然是众将之首，抱拳回道，“军令如山，令行辄止，是用来服从的。”

“那你们跑来作甚？”秦叔宝凤眼一眯隐隐迸出一丝杀气，凝视着薛万均，沉声道，“我令既出，且容更改？尔等，莫非是想逼宫不成？！”

“末将不敢！”薛万均等人整齐一抱拳，急忙应声。

此刻，厅中火药味骤然变浓，薛万均口中虽是软了去，却显然没有服气，坚持道：“末将方才已经说了。我等并非是不愿执行军令。只是军心所向，众将士不愿务农耕种，只愿上阵杀敌！而且，末将率军到此已愈三月，未动一兵一卒，吐蕃人偶有散骑前来挑衅滋扰，都督府也严令不出。众将士，心中憋了一团火、呕了一洼血，无处发泄！现如今，不让上阵还自罢了，居然让我等脱下袍铠前去务农……如此，末将尚能依令而行毫无怨言，但难保麾下将士，其心如何！”

“你是在威胁我？”秦叔宝声音一冷，走到薛万均面前凝视着他的眼睛。因为他的个子比薛万均略高，于是居高临下略低着头，几乎是对着他的脸说道，“是不是本将，做任何事情都要向你解释清楚？”

薛万均被秦叔宝这样咄咄逼到面前，俨然也掩不住了怒气，不退不避沉声道：“末将万不敢以下犯上。然，众怒难犯，还请大将军三思。请务必，给出一个合理的解释！”

“我若不给呢？”秦叔宝问。

薛万均针锋相对快语接道：“那末将……难保军心是否哗变！”

“你敢！”秦叔宝沉声一喝，怒气迸发！

厅中顿时响起刀剑出鞘之声，百骑近卫闻声而动挥刀向前。一直从旁观望的薛万彻等人也立马作出反应，好些人将手握在了刀柄之上，只差拔出！

剑拔弩张，一触即发！

此时，秦慕白抬脚走了进来。

“退下！”他一声厉喝，众百骑纷纷将刀归鞘，冷肃的瞟了薛氏兄弟等人几眼，各自退了下去。

薛万彻等人也将握刀之手收起，象征性的对秦慕白抱了下拳：“见过少将军。”

少将军，是秦慕白来了兰州已后新有的一个称呼。因父子二人皆是姓秦，一个“秦将军”的称呼难免混淆。秦叔宝是大将军，于是秦慕白被称为少将军。

“父帅。”进门之后，秦慕白先是见了军礼，尔后道，“薛将军等不是要解释么？就请允许末将来解释给他们听吧！”

“哼！”秦叔宝冷笑一声不置可否，昂然走回了帅椅坐了下来，自顾饮茶去了。

傲气凌云，吃软不吃硬，这便是典型的秦叔宝式作风。

如今，薛氏兄弟的围攻目标，瞬时转为了秦慕白。因为他们知道，这些政令其实都是出自秦慕白之手。此行的目的，原本也不是要和秦叔宝拼个高低见个硬软，本就是针对秦慕白而来。

“少将军，来得正好。”薛万均似笑非笑，语气凌厉亢劲十足的说道，“我等正对都督颁出的政令十分不解。你是都督府别驾，主管政务民生，这些政令应是出自你手，对吧？”

“是。”秦慕白微笑，点头。

“那你为何作出这样的决定？”薛万均浓眉紧锁，厉声道，“五万大军，热血勇士——大眼瞪小眼跟着你去种田织桑！你把兰州当襄州了不成？”

“兰州如何，襄州又如何了？”秦慕白不怒反笑，淡淡道，“襄州的军民是人，兰州的军民就不是人了，不用吃饭穿衣？”

“你……分明诡辩！”薛万均碰了个不大不小的钉子，怒气越发上扬，咬牙道，“我等驱驰千里挥兵而来，只为驱逐胡虏为国杀敌。种田养桑，那是农夫田妇们干的事情！我等上将，怎可效仿——真是岂有此理！”

“薛将军所言极是！”众将一起附合，“吐蕃散骑游勇时常骚扰，劫掠牧民烧抢村寨，穷凶恶极！此时此刻，我等立当奋勇杀敌保境安民才是，岂能坐视不理，反倒心安理得的去种田养桑，行羊牛之举！”

“诸位，且先息怒。”秦慕白按住怒气，心平静气的悠然说道，“我且先问上一问，诸位军中，还有多少存粮？”

薛万均冷笑一声：“诸军粮草，皆由你来分拨，你倒反来问我们？”

“我非要你自己说。难道你从不关心粮秣，所以说不出个所以然？”秦慕白也不动怒，反而面带微笑的看着他。

薛万均暂且按下怒气，回道：“本将统领鄯城前线兵马一万五千余步骑，马二万匹，尚余粮草共计三万余石。”

“那就是合计三万五千张嘴，等着吃饭喽？”秦慕白淡淡一笑，说道，“一共只剩三万石粮草了，平均算来，每人每马不到一石粮草。就算一人一马有百斤粮草吧，够吃几天，想必不用我来算与诸位听了——不出一月，粮草必尽，对不对？”

“是又如何？”薛万均冷笑道，“难不成你不再拨与我们粮草了？”

“自然不是。”秦慕白微笑道，“但是，兰州府库之中，一共只剩不到二十万石粮草了。我能拨给你多少？我反问薛万彻将军，凉州军民比鄯城前线更多吧？”

“是。”薛万彻不冷不热的回了一声。

“兰州比鄯城和凉州更多。”秦慕白说道，“如此，二十万石粮草，当如何分配？我倒想请教一下诸位将军们。”

“那是你的事情！”薛万均不耐烦的道，“拐弯抹角说了半天，你究竟想说什么？没了粮草，不会找朝廷要么？兵部是干什么吃的，不就是专给前线供给粮草的么？”

“是，这些事情本该是兵部操心的，不用我来多事。”秦慕白说道，“但是你们算过没有，每运一石粮草到兰州来，所花费的时日至少得要两个月。除此之外，十万石粮草从长安太仓出发，运抵兰州能剩个三四万石也就不错了。此外，还有将士们的寒衣被褥，全靠后方供给。兰州不毛之地，几乎没有丝毫自给之力。好，吐蕃人来了，将其击退。今日击退，明日又来。防守永远是被动的，若大的关陇防线，诸位将军能守得哪一处？守了东面，西边一股敌骑渗透进来，烧杀抢虐闹上一阵，跑了。我军奋力追赶，或能追上，砍上几颗脑袋兴冲冲的跑回来，以为立了大功。然而，这真能挫动吐蕃人的筋骨吗？”

“你这么说什么意思？”薛万均不禁有些恼了，“你是在怀疑本将与麾下的作战能力？”

“非也。”秦慕白说道，“薛将军骁勇善战令敌胆寒，世所共知。然而，将军立功心切，却目光短浅。只想着今日杀敌，不思明日之事。兰州驻兵的命脉，全靠身后这一千四百里的补给线在支撑。这难道不是制约我军战斗力的一个致命罩门？吐蕃人善长游击，即战即走，飘忽不定。之所以敢于这样，就是因为他们吃准了我们补给不力，无力劳师远征直捣他们的巢穴。因此，每每前来骚扰劫掠，尔后大摇大摆的退入大非川驻守。我等明知他们屯兵于大非川与吐谷浑腹地，却无力征进剿灭，说到底，还不是补给所限？再英勇的将士，也无法饿着肚子战斗吧？若能将补给线由一千四百里缩短为几十里，甚至是随身带着一个粮仓去战斗，还何惧之有？”

“哦，说了半天，这就是你下令屯田织桑的理由？”薛万均并未服气，而是冷笑道，“说本将目光短浅，你的目光倒也真是长远。五万大军都去种田养桑了，谁来御敌？倘若吐蕃人此时来犯，新开的田野桑园岂不全要毁于一旦？”

“闲时为农战时为兵，又何必说？”秦慕白回道，“务农养桑，当然是暂时的。开出的农田桑园，其所得全归给于军队，与民无犯。我军自给自足，一来为大唐开源节流，二来粮草接济迅速，不用再为补给之事操心。了却后顾之忧，军队战斗力定然节节攀升。到时再要一战而胜，并不难。”

“听起来是很美妙。”薛万均道，“然而，种田养桑，岂是一日之功？还植树造林、开涂牧场，更非年月之功！——你打算让我们这五万大军，在兰州盘桓多久？！”

“少则一年，多则五载，必见成效！”秦慕白果断的回道。