“好久没听先生讲过妖族之事了！”

“之前都是狐妖与人相恋, 上回讲述的那狐妖吸人精气，到了最后关头，衣裳脱了, 才发现‘郎君’居然是女儿身, 惊呆我了！”

“还有这等事？”

“先生快讲, 我们等着呢！上回那个脱衣服的还没讲完！”

听了大家议论，说书先生脑门上的汗终于凝成水珠，顺着带有沟壑的额头缓缓流下。

现在时辰尚早, 阳光一寸寸爬过窗棱，在桌面上投下的雕花阴影暂时还没爬到杯盏边。

苏苒之也看出来了，这会儿茶馆里的客人, 大都是常来听说书的，还记得他早几年没收尾的故事。

那位带刀的少侠今儿个就厚着脸皮坐在秦无旁边。

苏苒之想到一会儿能听故事，心情很好, 抬手给少侠倒茶。

少侠脸色都涨红了，小声说：“我从未见过像您一样平易近人的仙长。”

苏苒之无奈中带着稍许错愕。

其实她和秦无都算不上好接触，一直以来与这位少侠交流的也不多。

还是因为他自己心思单纯, 才会有如此想法。

说书先生醒木一拍, 台下立刻安静下来。

他用袖口擦擦汗, 深吸一口气，一句请朗的开场词就被字正腔圆的念出来。

“……虎妖幼崽与狐妖幼崽赛马……”

饶是苏苒之, 听到这里眼睛里不禁都带了笑。

秦无一本正经的坐着, 他原本不大懂苒苒为什么对一位年逾四十的说书先生如此青睐。

现在听着听着, 他好像明白了什么——

这位说书先生的用语习惯, 跟苒苒提到过的话本用语如出一辙。

就算故事极为不同, 但他断句的方式, 还有转合的承接语, 都给秦无一种莫名的熟悉感。

说书先生讲到一半，台下老爷们已经大眼瞪小眼。

在中场休息的时候，老爷们才开了口：“这是什么玩意儿？”

“妖族？这是给小孩子编的故事吧。”

“田先生，今日评书水准不高啊。”

“不是，只有我听进去剧情了吗，为什么狐妖崽崽让最差的一匹马跟别人最强的比，这差距太大了吧？”

说书的田先生喝了两杯茶，去了趟茅司，回来继续讲。

就算大部分人对幼崽的故事漠不关心。

但狐妖崽崽足智多谋，用三匹不算很强的马赢了比赛的事情还是挺有趣的。

再加上田先生用语详略得当，声音抑扬顿挫控制巧妙，这会儿大家倒是没人说‘小孩子的故事’了。

“狐妖当真有这么聪明？”

“妖族也跟咱们一样赛马吗？”

“这也跟之前的故事一样，都是先生梦中所见吗？”

“那下回能不能梦到那狐妖长大，变成人形后来到江安府的故事啊？”

一个个问题砸下来，田先生真不知该如何回答。

只能含糊不清的应声。

苏苒之倒是因为给的赏银很多，被田先生请到雅间答谢。

带刀少侠先回客栈了。

“先生与夫人实在慷慨大方，在下惶恐，不知今日所讲故事，您可还算满意？”

苏苒之笑着说：“满意，很好。”

秦无自从意识到苒苒看过的话本可能就是田先生写的之后，对他态度也愈发客气。

田先生没有丝毫倨傲，就算坐在椅子上也依然不断哈腰。

生活已经磨平了他的棱角。

当年那写出‘河伯浑身染血，当空化形，引来雷电无数’的少年郎，如今头发稀疏，不说书时嗓音虚薄，一副精气不足的样子。

苏苒之亲自给先生到了茶，说：“听闻楼中百姓所言，田先生之前讲的故事，都是自己梦中所闻？”

田先生连忙摆手，他另一只手紧紧捏着袖口里那锭银子，道：“并非如此，在下只是少年时经常做梦……”

田先生佝偻着身子讲出当年故事。

他原名叫田殊，乃是十八年前的新科状元。

而且还是大安国建国三百余年来，少有能连中三元的才子。

田殊本是田舍郎，家底不甚丰厚。

考取状元后入职翰林院，但在京都那个高/官遍地的地界，他这点成就着实说不上什么。

偏偏父母兄弟都觉得他很厉害，家里说供出他一个读书人不容易，需要让他养家。

盖房子要钱、弟弟成亲要钱，甚至连哥哥孩子想要读书，都得他出钱。

翰林俸禄能有多少？

田殊自己住着京都的贫民窟，大部分钱就让同乡带回去给爹娘。

可他们还嫌弃钱少，他们觉得田殊在京都就是当大官、赚大钱的。

因为家人一而再再而三的要钱，田殊被迫无奈，偷偷干起了自己考中状元之前，为了赚钱买笔墨纸砚所做的事情——

写檄文。

檄文，在战乱年代乃是声讨反贼所用。

其中包含太多个人情感，力求用最简单的语言来激起百姓情绪，达到同仇敌忾的效果。

田先生端着茶杯，指尖上全然都是滚烫的热度。

他说：“我当初写过状告米价太高、皇商拿百姓血汗钱的檄文，最后因为得罪权贵，他们查到背后主笔人是我，就开始弹劾我……”

他一个小翰林，斗不过那么多大人，很快就被罢官、逐出京城。

因为他名声不好，哥哥家的孩子在私塾也会受到歧视。

哥哥就想让爹娘把田殊除名，但爹娘那会儿已经开始后悔——

他们压根没想到这样的后果，他们当真是觉得京都的官员都是赚大钱，想买什么就能买什么的。

哪想到把儿子给榨干了。

最后，田殊的兄弟各自分家，要跟他这个‘罪人’划清界限。

一年后，田殊父母故去，他离开家乡，用变卖老房子的钱买下一艘小船和一点点粮食，开始随江漂泊。