“腊月二十七，参军叶德新彻查扬州路田亩。泰州大儒王守仁聚集乡邻阻之，叶德新不忍杀伤无辜，含恨退去。腊月三十夜，朱亮祖引溃兵破王家寨，杀王守仁全家…初二，泰州都督吴良谋引兵來救，朱亮祖不敌，夺船遁入长江…”

“正月初四，豪绅钱百万于赴宴途中，被溃兵所害。随行两子及僮仆三十余口，皆死于非命…”

“正月初四，城外玄字号瓷窑炸窑，窑主周德被火焰波及，当场身亡…”

“正月初六，参军罗本将扬州城外所有瓷窑登记造册。查清无主之窑七十三口，皆收归官有…”

“正月初八，淮扬大总管府长史苏明哲下一税令。凡进出淮安、高邮和扬州三地的货物，皆征税一成。凡淮安军所辖之地，皆不二征。有逃税超过十贯者，抄沒其货。货主此生不得再入淮扬…”

“正月初八，朱贼仿朝廷体制，私设吏、户、礼、兵、刑、工、学、商，八局。以逯鲁曾、苏明哲、陈基、徐达、罗本、黄正、禄鲲、余常林为主事。”

“正月十二，巨贾吴天良畏罪，举家出逃避祸。座船在长江之上被水师重炮击沉，老少六十二口葬身鱼腹。水师统领朱强在吴天良身上，抄出扬州士绅给董抟霄的亲笔信。上有四十余家联署。朱屠户笑而付之一炬…”

“正月十三，大儒许衡之孙许世忠贱卖家产，携全族去江南访友。。。。”

“正月十四，乡绅杨铨举家搬往汴梁。。。。。。”

。。。。。。

“这厮，什么时候变得如此狠辣？…”用力拍了自己一下，李汉卿强迫自己保持清醒。不汇总看不清楚，越把最近发生的事情总结在一起，他越觉得毛骨悚然。就在朱屠户把自己藏进百工坊的这一个月当中，扬州路内有头有脸的人物，居然死了将近三成。还有两成唯恐受到池鱼之殃，丢弃了土地和作坊，举家搬迁到了江南。而这一切导致的结果就是，舍不得离开的士绅们纷纷匍匐下身子，再也不敢给朱屠户制造任何麻烦。

“正月十六，进士郑远，献家中存粮十万余斤与官府，赈济灾民。逯鲁曾亲迎之，择其一子入大总管幕府。”

“正月十七，进士章正林、胡润等人联名上书，请淮扬大总管府再开科举，给民间遗贤晋身之阶。。。。”

正月十八，刁民柳氏诉布商徐家霸占田产，纵子行凶，陪审员一致徐氏当家长子徐孝贤有罪。除以绞刑，罚金一百贯，作为柳氏养老之资…”

注1：弥勒佛，在民间传闻里，是三生佛。可以看见过去，现在，以及未來。

第二百五十五章 血酬

“狠，够狠。这一手玩得漂亮…恶事全是手下人干的，菩萨我自为之…”整整一个晚上，李汉卿不知道拍了多少次桌案和大腿，到后來，整个人都陷入一种莫名的亢奋状态中，迟迟无法自拔。

朱屠户最近做得太干脆了，干脆到让人无法将现在的他，和他以前的行为关联起來的地步。而这种干脆劲头，正是眼下大元右丞脱脱身上最为迫切需要的东西。让李汉卿忍不住去想，假使把自己的东主脱脱，和朱屠户两人位置对调一下，结果会是怎样？然而想來想去，他又不得不叹息着承认，一切都是造化弄人。去了大都城的朱八十一，就不再是朱八十一。做了红巾淮扬大总管脱脱，也不会再是原來那个脱脱。

脱脱在朝堂上优柔寡断，是因为他头上还有一个皇帝。身边的诸多同僚，也各自都有各自的利益。而朱八十一那边，却早就脱离了刘福通和芝麻李的掌控，天不收地不管。手下的队伍也是他自己亲手拉起來的，一切都唯其马首是瞻。哪怕不认可他的选择，也会毫不犹豫地追随他一条道跑到到底。

而双方的施政根基，也有本质上的差别。脱脱这边，依靠的是蒙古贵胄，汉人士绅，并且二者彼此之间有着千丝万缕的纠葛，沒有他们的支持，任脱脱长了三头六臂，也寸步难行。而朱八十一那边，手底下却是一群流民、底层小吏，落魄读书人。地方上士绅，要么以前根本对淮安军不屑一股，要么只是淮扬大总管府的点缀，基本上属于可有可无，全都死光了，也不会令淮安军伤筋动骨。

“这朱屠户，到底要弄出怎样一个妖魔鬼怪国度來？”曾经有那么几个瞬间，李汉卿甚至感觉，如果脱脱永远不要剿灭了朱屠户，让大伙继续开开眼界也是一件不错的事情。然而，很快，他又幡然悔悟，从心底掐灭了这种大逆不道的想法。

如果此番南征失败，非但脱脱兄弟，恐怕所有依附于他们兄弟二人身上的官吏，包括李汉卿自己，都将粉身碎骨。而即便朱屠户最后能够一统天下，李汉卿都看不到，像自己这样天生就该成为谋士的人，能在新的王朝里得到什么好处。

朱屠户弄出來的新式官府太怪异了，既不像眼下的大元，也不像当年的大宋。甚至从唐倒推至东汉，都找不出类似的模版。倒是夹在东西两汉之间的王莽新朝，看起來与朱屠户的淮扬体系有诸多类似，处处透着另类，处处透着异想天开。但王莽的新朝只维持了短短十六年，就毁于民乱。王莽本人，也从此遗臭千载，至今还被读书人口诛笔伐。

“四爷，紧急密报…”正当李汉卿大发感慨的时候，屋门猛地从外边被推开，有个魁梧的身影裹着寒气，大步冲了进來…

“拿來我看…”鬼才李汉卿皱了下眉头，沉声吩咐。“以后别这么慌慌张张的，红巾军都在黄河南岸呢，飞不过來…”

“是…”魁梧汉子王二愣了愣，双手将密报举过头顶，“小六他们连夜从南岸送过來的紧急密报，过河的时候，不小心踩到了冰窟窿上，折损好几位兄弟…”

“啊，黄河都解冻了？这么早？”李汉卿又皱了下眉头，劈手夺过密报，同时大声追问，“小六子本人呢，他怎么样？”

“还好，就是冻得不轻。已经安排人手扶着他去泡热水了…”王二想都不想，快速回应。

“那就好，弟兄们的性命放在第一位，其他都可以排在后边…”嘉许地冲王二点点头，李四大声强调。随即，在灯下迅速展开密报。

里边的字迹非常潦草，显然写的时候执笔者非常慌乱。大概内容是，最近淮安军在其控制的几座城市内，都展开了大规模搜查。非但将朝廷派去的探子抓了不少，各路红巾军安插在地方上的眼线，也纷纷被挖了出來，礼送出境。而这次行动的掌舵者，居然是以前在淮安军中基本排不上号的水师统领朱强。出动的队伍，也以其麾下的水师为主，另外一部分则是正在训练中的新兵。整个行动针对性非常强，仿佛天空中有一双眼睛，将各方暗探早就牢牢地盯上了一般。

“咱们的人损失多么？”李汉卿放下密报，低声询问。朝廷派出的探子被抓，是他预料当中的事情。用间之说，在战国时代就早已有之。而朱八十一这次将领地大部分都收缩回夹在黄河、长江、运河以及大海之间的半封闭区域之后，肯定也会想方设法稳定根基。不可能再任由治下像个筛子般，任何人都能混进去搅风搅雨。

“属下还沒统计，应该不会多。咱们的人，都是刚刚才混进去的，接触不到太多的秘密，所以也不会引起太多的警觉…”王二笑了笑，非常自信地说道。

“是小六亲口告诉你的么？”不满意他的轻率，李汉卿皱着眉头质问。“你去找小六，让他泡完了热水，立刻过來见我…”

“是…”王二回答的极为干脆，脚步却丝毫沒有挪动。李汉卿见了，不由得心中涌起几分恼怒，竖起了眼睛，低声喝问，“怎么？你还有别的事情需要汇报么？”

“这个，属下，属下知道该不该说？”也是追随了李汉卿多年的老帮手了，今天，王二的举动却极为怪异。眼睛只敢盯着自己的脚尖儿，声音里头，也隐隐带着一丝颤抖。

“说…”李汉卿果断地命令。“咱们两个之间，还有什么需要隐瞒的…”

“小的不敢，小的绝对不敢对四爷有所隐瞒…”王二十一听了，立刻跪了下去，“小的刚才，刚才从六子手里接过密报时，随便跟他说了几句话。听，听他的口风，好像，好像对那朱屠户佩服得紧。说，说那朱屠户一手握着刀，一手握着金元宝，行前人所未行之事，日后，日后。。。。。。”

“闭嘴…”李汉卿用力一拍桌案，厉声打断。接连看了一宿关于朱屠户的密报，他原本就有些心烦意乱。此刻听闻自己的下属当中，居然有人敢替朱屠户喝彩，顿时就觉得火上顶门。

然而，很快，他就将自己心中的无名业火强压了下去。缓缓坐回了椅子上，叹了口气，语重心长地说道，“起來吧，我刚才不是针对你。朱屠户是一代枭雄，小六对他心生钦佩，也实属正常。咱们兄弟处在敌我双方相邻处，周围鱼龙混杂，多一些提防是应该的。但无凭无据，切忌互相倾轧…”

“是，属下知错了…请四爷责罚”随从王二弄了个大红脸，抹着额头上的汗珠站起身，低声赔罪。

“责罚，就算了，你也是出于一番公心…”李汉卿摆摆手，笑着安抚。然后，又缓缓吸了口气，柔声问道，“小六当时怎么说的。是什么原因，朱屠户又弄出了什么妖蛾子，让他居然也心生敬意？”

“四爷还沒有看到么？”王二愣了愣，本能地反问。随即，又赶紧低下头去，小心翼翼地提醒，“就在昨天傍晚送來的密报里头。编号戊十三。”

“戊十三？”李汉卿的记忆力非常好，一经提醒，立刻回想起了相关内容。“就是朱屠户把淮安、高邮和扬州的大户召集在一起，拿刀子逼着他们入股的事情？那，那件事有什么值得钦佩的。不和强取豪夺差不多么？”

“嗯……”王二犹豫了一下，沒有立刻回应。

“怎么，难道里边还有其他细节？”凭借直觉，李汉卿认定自己先前的判断可能出了问題，瞪了王二一眼，大声追问。

“回四爷的话。属下最开始，也觉得朱屠户是强取豪夺…”王二又被吓了一跳，赶紧实话实说，“但，但据今天跟小六一起活着回來的弟兄们讲，好像不完全是那么一回事。朱屠户弄的那个所谓的淮扬商号，总作价才一千万贯。分为一千万股，每股一贯。只拿出二百万股给大户们认购，其他八百万股，分别由淮扬都督府，淮安军，淮安各级官府掌控。”

“那不是一样么？他那个商号，又不是能点石成金，怎么可能值一千万贯？”李汉卿精通权谋，对做生意却不是非常在行，皱着眉头，继续低声追问。