轴心国空军的喷气式战机的研制成功和大规模得参战,不但在同盟国中引起了极大的惊恐和损失,而且使得整个苏联战场上的制空权越来越倒向了轴心国空军部队的手中。随着制空权在手,东北军和德军又在伏尔加河畔以及明斯克、斯摩棱斯克、库尔斯卡、哈尔科夫等地修建了大量的飞弹基地。从4月上旬起,在震天撼地的雷霆怒啸中,莫斯科、列宁格勒、斯大林格勒等苏联的大型城市的上空开始出现了v型火箭和“龙啸”导弹的高空弹道飞行轨迹,大量的无线电制导飞弹以及战略轰炸机、喷气式战斗轰炸机所投掷发射的炸弹、火箭弹一起铺天盖地地将以上城市和苏联的重工业区炸得千疮百孔、满目疮痍。
令人畏惧的莫斯科寒冬已经逐渐被春意驱散,由于东北军和德军的早作准备,因此在零下四十度低温中奋战的前线轴心国军队受到严寒的影响并不大,寒冬并没有让斯大林如愿以偿成为苏联的救星。随着暖和天气的到来以及新式武器的投入使用,战争的胜利天平仍然在倒向轴心国。德意芬等轴心国联军开始在积雪消融后的泥泞战场上与美苏联军展开了争夺莫斯科的拉锯战和巷战;而东北军则一心一意地在伏尔加河畔巩固防线并全力扫荡起了占领区内的反抗势力和游击队。
冰山雪海的北冰洋海域内,德国公海舰队再次出击,与美军大西洋舰队争夺冰岛并全力绞杀美苏海上运输线。与此同时,实力雄厚的东北军太平洋舰队也开出军港,挺向北太平洋的阿留申群岛和白令海峡,为了能够真正最终称霸太平洋而与美军太平洋舰队再度交锋。
4月中旬,随着三艘“华东”级重型战列舰、四艘“伏羲”级轻型航空母舰以及八艘日制战列舰、重型巡洋舰的陆续完工服役,东北军海军的实力一日千里。东北军此时的造舰能力更加是今非昔比,第二批的四艘“秦皇”级中型航空母舰,“孙武”号、“吴起”号、“孙膑”号、“冉闵”号随即在大连、旅顺、秦皇岛、葫芦岛四大军港马不停蹄地开工,雄厚的造舰能力为中国海军的奋战提供了强大的军备保障。(“华东”级重型战列舰的主要性能数据为:标准排水量为36000吨,满载排水量为41500吨,总长266米,吃水12.5米,马力78000轴马力能量(满额达到220000轴马力),装甲厚度为110毫米(甲板)至350毫米(炮塔和指挥塔),最大航速34.2节,续航力为20节/8500海里,人员编制2380人;主要武器为5座双联410毫米主舰炮(射程40公里)、4座三联155毫米副舰炮、6座600毫米的“鱼翔”制导鱼雷发射管;水上飞机4架,弹射器两座;另外,军舰还装备有极其先进的雷达装置,主桅上安装了两台新式对空搜索雷达以及四台对海搜索雷达。同型军舰共有三艘:“华东”号、“华北”号、“华南”号。)
4月28日,规模史无前例的东北军太平洋舰队在西太平洋集结后倾巢出动,浩浩荡荡地从中途岛出发猛扑向阿留申群岛,旨在与美军太平洋舰队进行最终的决战。艨艟如云的海面上,无数的战斧军旗在海风中猎猎飞扬,东北军所有的航母舰队和战列舰编队全部相隔不超过30海里,形成了一个纵横百里的巨大的矩形方阵阵,排山倒海地覆压向北太平洋。“财大气粗”的沈上将在开战没有接受部下将领们“兵分两路,迂回侧袭并包围歼灭”或“引蛇出洞、调虎离山”等战术,他口吻轻松但又果决地对将领们娓娓道:“有时候吧,越简单的战术反而越有效。你们想想,我们的海军是个暴发户,我们的舰队现在拥有十五艘航空母舰以及四十多艘战列舰和巡洋舰,至于驱逐舰、护卫舰、潜艇更加不计其数,军势之雄壮,可谓史无前例、空前绝后。我们的军力占有绝对的优势,另外还有在勘察加半岛的空军部队的支援,所以完全没有必要和美军遮遮掩掩、东躲西藏,我们完全要压着美军打。我现在的目的司马昭之心路人皆知,我就是集结了全部的舰队光明正大地进攻阿留申群岛。尼米兹除了和我们正面决战之外,只有一炮不放地仓惶逃跑,而这两样都是我求之不得的。”
“万一美军突袭我们后方的夏威夷群岛或者南太平洋,那岂不是…”王少将不安地道。
沈上将笑道:“美军现在的军力可谓捉襟见肘,尼米兹如果在现在这种防御都不够的情况下还要突袭我们的后方,那必然要抽调大量的主力战舰,那样一来,阿留申群岛对于我军来说几乎就是门洞大开。到时候,别说白令海峡和阿留申群岛了,恐怕连整个阿拉斯加州都要不保了!届时我们的海军陆战旅可以沿着海岸线一路杀入加拿大和美国本土。这个风险,尼米兹敢冒吗?”
将领们纷纷心悦诚服。东北军要是因为尼米兹的失策而登陆美国本土,那尼米兹自然成为不折不扣的美国千古罪人,这个罪名他是万万背不起的。
沈上将的战术看似简单得近乎小儿科,纯粹的“猛打猛冲”,毫无精妙可言,但对于一直痛心疾首美军在太平洋战争一开始就损失了五艘航空母舰的切斯特威廉尼米兹上将来说却近乎无计可解。尽管美国强大的军工基础和造舰能力在珍珠港沦陷后到现在的这段时间内开足马力地飞速为太平洋舰队补充了“伦道夫”号、“邦克山”号、“汉科克”号、“本宁顿”号这四艘“埃塞克斯”级航空母舰以及四艘新式的“依阿华”级重型战列舰等舰艇,但面对此时倾尽全力、气势汹汹杀上门来的东北军太平洋舰队仍然显得不足,美军只是将军力补充到了开战时的水平,而东北军的实力则翻了一倍。在迁移到迪灵汉(阿拉斯加州西南沿海城市)的美军太平洋舰队总司令部召开的战前会议上,接替金梅尔上将担任太平洋舰队总司令的尼米兹上将事先通过情报机构已经知道了东北军太平洋舰队的动向,他在认真反复思索后对部下将领们道:“东北军舰队的实力确实空前强盛,他们的目的也很明确,彻底消灭我们并占领阿留申群岛,为以后进攻阿拉斯加或美国本土奠定基础。因为情报显示,他们的舰队里有大量的运兵舰艇。而我们绝不能与之硬碰硬,我们数量占劣势的航母舰载机必须要和陆基陆军航空兵协同起来作战,诱敌深入,而不能与之决战于外延海域。积极防御,伺机出击,积小胜为大胜,慢慢地消耗拖延下去再行反击。”尼米兹上将的方法中规中矩,但也是没有办法的事情。实力实在是悬殊,任凭他有一肚子的计谋韬略,也没有办法撒豆成兵。
美军东太平洋战区司令威廉弗雷德里克哈尔西上将对此表示赞同,他请求道:“上将阁下,请我让我指挥一支机动的战列舰航母特混舰队游弋于海域外,以此引诱东北军深入阿留申群岛或诱使东北军航母舰载机出击。如果他们被我成功吸引,上将阁下您就可以指挥我们宝贵的航母舰队和陆基航空兵突击东北军的舰队了,争取一举给予其重创。”
尼米兹上将看着他,思索了一下后道:“好,‘萨拉托加’号航母和防空火力和战斗力都最为强大的‘华盛顿’号和‘密苏里’号这两艘战列舰都划归入你的第1特混舰队。记住,千万不要恋战,打了就跑。”
“是!”哈尔西上将凛然受命。
4月30日黄昏,残阳如血,北太平洋海面上波光粼粼。4时37分,穿过阿图岛海域的东北军第六战列舰编队总指挥金声少将突然接到瞭望哨的报告:发现美军舰队!
金声少将立刻跃上旗舰“华东”号的舰桥观察塔上,果然,远远的海平线间,一支规模不小的美军舰队正在若即若离地游荡着。水上侦察飞机很快发来了详细的报告,美军舰队包括一艘中型航空母舰和两艘新式战列舰,以及四艘轻重巡洋舰。金少将不敢懈怠,连忙飞速报告给旗舰“黄帝”号航母上的沈上将。
仔细看了来自“华东”号的报告后,沈上将忍不住笑了起来,他一下就看穿了对方的企图。沈上将用东北话笑骂道:“小样,区区一艘航母和两艘战列舰就想来引诱我,尼米兹啊尼米兹,你这犊子是不是也太小家子气了?”他随即下令道,“第四特混舰队立刻出击,与第六战列舰队夹击美军特混舰队。其余舰只继续按兵不动,保持阵型继续朝着目标开进。齐头并进,稳扎稳打。”
4时52分,夕阳的余晖中银光闪闪,第四舰队的“帝喾”号和“颛顼”号轻型航母的舰载机开始一波波起飞,猛扑向美军航母和战列舰;而“华东”号和“琉球”号轻型战列舰汇合后向西航行,绕到美军舰队的西侧;而“华北”号和“华南”号则开向美军舰队的东侧,准备左右夹击美军战列舰,使得其火力不能集中起来。
海天之间,双方的舰载机已经展开了交锋厮杀;海面上,战斧军旗和星条旗也越来越近,距离很快缩短到了四十公里,眼看美军战列舰已经进入了“华东”号战列舰主舰炮的射程,甲板上的东北军水兵们和炮兵们都立刻开始往耳朵里塞棉球,金少将猛地扔掉烟,对广播话筒大喊道:“开火!”
霎那间地动山摇,随着“华东”号四百毫米口径的主炮发出的排山倒海般咆哮,美军“华盛顿”号战列舰的身边立刻水柱腾空、水花飞舞。舰载机的交锋中,海面上猛然间风起云涌、电闪雷鸣,炮弹横飞、炸弹呼啸、鱼雷飞梭,双方战列舰开始展开对轰。
金少将在扑面而来的水汽和硫磺味中登上射击指挥台,他发现美军的一艘重型巡洋舰正在试图包抄自己的后方,立刻命令舰尾的两座两联主炮调转方向轰向那艘美军巡洋舰。两番齐射后,美军“新奥尔良”号重型巡洋舰被“华东”号射出的穿甲弹给炸得稀烂,舰上的美军水兵血肉横飞。不等“新奥尔良”号喘口气,发挥高速优势而溜到它身后的“琉球”号立刻毫不客气地又一顿炮弹和鱼雷的狠狠伺候,制导遥控鱼雷长眼睛般贴着“新奥尔良”号的隔水仓炸开来,直炸得“新奥尔良”号像个陀螺般在海面上团团打转。
“琉球”号修理“新奥尔良”号的时候,“华东”号和“华盛顿”号则展开对轰;而另一边,“华北”号和“华南”号在合伙痛揍着“密苏里”号战列舰。“密苏里”号一下子双拳难敌四手,被打得黑烟翻腾、烈火乱窜。40分钟的交手后,“新奥尔良”被击沉,而三艘航空母舰和战列舰都受了很大的损失,心急如焚的哈尔西上将觉得自己的诱敌目的已到,立刻下令舰队撤向阿留申群岛。
一瘸一拐的“华盛顿”号和“密苏里”号开始释放烟幕并趁着已经降临了的夜幕掩护着“萨拉托加”号航母撤退,受伤较轻的“华南”号和“华北”号穷追不舍,协助作战的东北军舰载机飞行员们不断投掷下一颗颗将夜幕照得雪亮的照明弹,并朝着无所遁形的美舰发射“鹰击”炸弹和“鱼翔”鱼雷。追赶上来的“华南”号和“华北”号的雷达兵们立刻打开崭新的对海搜索雷达,死死地追踪着美军舰队,并用探照灯锁定向美舰。5时50分,落单的“华盛顿”号被“华南”号当头一炮给炸碎了舰桥,紧接着,更多的穿甲弹和高爆弹落到了“华盛顿”号满目疮痍的身躯上,炸得整个军舰支离破碎,十五分钟后,高速行驶的“华北”号和“华南”号追上了“华盛顿”号,十多道探照灯光柱立刻死死地罩住了“华盛顿”号的身影,两舰劈头盖脑的炮弹和鱼雷很快将还在徒劳还击的“华盛顿”号给彻底击沉。
“密苏里”号战列舰虽然侥幸逃脱了,但在慌不择路的仓惶逃窜中,军舰祸不单行地居然一头撞上了阿图岛附近海域里的暗礁。霹雳般的巨响中,这艘三万多吨的海上巨兽就这么窝里窝囊地搁浅在了海滩上不得动弹。为了不让军舰被东北军拖曳回去成为战利品,哈尔西上将忍痛命令将“密苏里”号拆卸掉炮台后进行自毁。而实际上,东北军舰队此时已经欢天喜地地返航了,直到一架水上飞机发现正在熊熊燃烧的“密苏里”号后才知道了这个意外的战果。5月1日的《东北军报》刊登出了一个醒目的标题——《中国战列舰vs美国战列舰:二比〇!》,顿时举国欢腾。接连而来的胜利让每个中国人都感到,距离最终的胜利已经不远了。