“你最近有什么事情？为什么我一点都不知道？”多萝西娅问道。

“哦，没什么，只是一个小小的技术的进步而已。”史高治说，“我也是刚刚得到的消息，我们研制的一种比空气重的飞行物有进展了。”

“说得这样专业，不就是滑翔机吗？”多萝西娅撇了撇嘴说，“这种至少是暂时看不出有多大用处的东西也值得你亲自往大实验室跑？”

“啊，亲爱的，这可不是滑翔机那种只能短时间滑翔的东西，而是有动力的飞行机器。也许不久以后，人们从纽约到旧金山就再也用不上坐两天的火车了，也许几个小时就能从纽约飞到旧金山了。不过这并不是我要去大实验室的真实原因。真实原因是，我想让葛莱史东在没有我的直接支持的情况下，处理一下这类的复杂问题。这不但是对他的锻炼，也是要让他渐渐在财团中形成自己的威望。不过，他的这个计划里变数太多，有你帮他看着，也强一点。”

“葛莱史东的想法是不错的，不过这个计划的确复杂了一些，变数很多。”多萝西娅似乎有点担心。史高治当然知道，多萝西娅担心的并不是这个生意亏掉了多少，以麦克唐纳的实力，虽然还没有达到正版史高治那种每分钟亏损二十亿美元，六百年后就要破产了的程度，但是这点学费还是交得起的。多萝西娅真正担心的是葛莱史东会不会因为这次的挫折导致他在财团内部的排名落后于唐纳德。

“多萝西娅，我知道你想的是什么。事实上，经受过失败的挫折，也是财富，而不是失分。再说，凭借着我们手中的力量，加上还有你帮忙，再加上葛莱史东的能力其实也不错，失败的可能很低的。相反，唐纳德至少到目前，还没完成过高难度的任务。所以，这也是葛莱史东的机会。”史高治说，“事实上，就当年培养的方向来说，对葛莱史东就更加有利。以我在家族中的地位，只要葛莱史东不出什么大乱子，他的位置应该是很稳定的。哦，对了，最近黄金市场可能会有一次大的动静……”

“黄金市场？难道英国人又要打败仗了？”多萝西娅很是关心。

“他们会先打一个胜仗，然后再吃一个败仗的。”史高治微笑着说。

“什么时候？另外，你觉得黄金市场上会有多大的波动？”

……

温斯顿·丘吉尔从船上下来，他摸了摸口袋里的麦克唐纳自动手枪，然后放眼向远方望去。

虽然围城的布尔人已经被大英帝国海军以及新近赶到的陆军部队驱逐了，而且城市中的那些配合布尔人军队的进攻而发起叛乱的布尔居民也被镇压下去了，但是漏网之鱼还是存在的，所以如今的开普敦市并不算安全。为此，作为战地记者来到这里的丘吉尔为自己买了一支麦克唐纳自动手枪。虽然帝国的技术一直是世界第一的，不过，就算是丘吉尔这样的出身名门，而且深深的为帝国的一切感到自豪的人也不得不承认，自动手枪这个东西，还是它的发明者，麦克唐纳步兵武器公司做出来的最好，当然，德国人的仿制版本也不错，至于大英帝国，大英帝国可做不出像德国人那样不要脸的事情，事情，他们的东西除了标志和口径不一样之外，从外观到内部结构，几乎就和麦克唐纳的产品完全一个样子。帝国当然做不出这样没品的事情。所以，帝国生产的自动手枪，里面的结构虽然和麦克唐纳的货很像，但是造型却有了很大的不同。不过，也正因为如此，所以拿在手里总有点不太舒服。

麦克唐纳自动手枪常见的口径有两种，一种是0.45英寸的口径，一种是0.35英寸的口径。0.45英寸口径的手枪威力当然更大，只要击中躯干部分，基本上可以保证一枪击倒。但是它的后坐力也更大，同时，因为子弹太大，弹容量也更小，只有区区的七发子弹而已。而0.35英寸口径的手枪，在威力上当然不如0.45英寸的，不过后坐力小，便于控制，同时子弹也多了不少，一个弹夹里可以装上十二发子弹。

在选择这两种口径的时候，丘吉尔犯了愁，他不知道该选择大威力还是射击精度和弹容量。不过最后枪店的老板替他解决了问题，他建议丘吉尔买0.35口径版本的，并为他配上狩猎子弹。而所谓的狩猎子弹，就是露出了铅芯的达姆弹。这东西在华盛顿宣言的补充条款中已经被禁止军用了。不过民间以及非军队的政府机构倒是可以合法的用这个东西。

“丘吉尔先生！请问，您是丘吉尔先生吗？”一个士兵从那边跑了过来，对丘吉尔说。

“啊，是的。您是？”

“我叫哈利，是第十步兵团的。我奉命接您到第十步兵团的驻地去。那边有马匹，啊，先生您会骑马吗？”哈利问道。

“当然会。”丘吉尔回答说，对于一个出身贵族的人来说，不会骑马，那完全就是笑话。

两个人骑上了马出了城，向着第十步兵团现在的驻地走去。

“中士，能向我介绍一下战斗得情况吗？”丘吉尔向哈利问道。

“没什么太多的可说的，毕竟只是些土著农民而已。”哈利回答说，“你知道，我们团是最先登陆的。布尔人那个时候将开普敦围住了，但是他们没有海军，所以围不死我们。他们攻过几次城，但是都被要塞还有海军的炮火挡住了。嗯，我们刚刚从下船的那天晚上他们还发动了一次夜袭，不过夜晚固然让海军的支援效率减弱了，为了避免误伤，海军只能朝着可能有布尔人后续部队的地方乱开跑，而不敢直接射击前沿。不过黑夜也让布尔人的指挥配合出现了困难，总之，这次进攻被我们挡住了，此后，布尔人就失去了继续攻击我们的勇气，开始陆续的从城下撤退。而我们则开始反攻，如今，我们正在向着金伯利挺进，而那些布尔人一路败退——敢挑衅大英帝国，我们一定要让他们知道知道厉害。”

听到这个回答，丘吉尔明显的感到了军队高涨的士气，于是他也跟着变得乐观了起来。

第四百七十七章 黄金（一）

英国人获得胜利的消息立刻就在市场上造成了反响，因为这次胜利，人们普遍相信，大英帝国将在不久之后获得对布尔人的最后胜利。这样一来，南非的金矿和钻石矿的产出就会恢复，甚至于，因为战争期间，这些矿山也并没有停产，那些英国产权的金矿在被德兰士瓦共和国政府控制后，依旧在生产，只不过因为海上的路线被封锁，无法运出来而已。一旦战争以英国的胜利结束，这些黄金依旧会出现在市场上。所以，其他贵金属的期货价格也就随着这条消息应声而落。

……

德兰士瓦共和国首都，约翰内斯堡。

克鲁格总统正在和他的阁员们商议这场战争的事情。

“没能迅速的拿下开普敦，我们的第一目标就无法实现了。现在，我们只有依照第二套备案来处理这场战争了。皮埃特·茹贝尔将军认为，在现在的局势下，我们要引诱英国军队分散兵力，然后集中优势兵力打一两场漂亮的歼灭战。”国防部长皮特首先转述了将军们的看法。

“皮埃尔将军打算怎么样让英国人分散兵力呢？”克鲁格总统问道。

“皮埃尔将军要求政府允许他放弃一些已经被攻占的城市和殖民点。”皮特继续解释说，“英国人现在调来的军队总数上还相当有限。如果，我们每放弃其中的一个据点，他们就需要留下一部分军队来守备。而且，因为他们一路获胜，受到的抵抗也并不激烈，那么英国人自然也不会派出更多的增援部队。而另一方面，我们在撤出一些重要的城市的时候，还可以对一些重要的，对战争非常重要的设施进行一些破坏。这也会让英国人更加急于进军，抢在我们破坏设施之前把这些城市攻占下来。这样一来，他们就很容易做出分兵急进的决定，甚至会为了速度，而将一些辎重部队，以及重型火炮留在后面。这样一来，我们就有机会集中兵力，消灭其中的一些部队，并且利用我们的骑兵部队的机动能力优势，袭击，消灭那些落在后面，缺乏保护的辎重部队。”

“我们的美国朋友和德国朋友对这种策略有什么样的看法？”克鲁格总统问道。

“美国朋友们认为，英国国内其实相当乐观，他们认为三个师的兵力，已经足够在短时间之内击败我们了。所以，英国人并没有做出继续向南非调集更多的部队的决定。而三个师的英国人，被使用到如此广阔的土地上，出现兵力不足的局面是可以想定的。所以他们都认为，皮埃尔将军的想法，是有道理的。至于我们的德国朋友们，他们认为这场战争可能会长期化，因此他建议我们要准备更多的武器弹药。当然，您知道，无论是美国人还是德国人，他们都希望能够卖给我们更多的武器，赚取更多的钱。”外交部门的一位官员回答说。

“我们的武器储备如何？”克鲁格总统问道。

“目前来看应该是充足的。而且，现在如果要继续购买，就必须通过葡萄牙人的地区转运。葡萄牙人恐怕也未必敢于让装载着武器的船只使用他们的港口。”另一个官员回答说。

“美国朋友说，他们有办法躲开英国人的巡查，将武器送到我们的手里，不过运输能力很有限，而且运输成本也很高。”这位官员回答说。

这倒是完全可以理解的，要强行突破英国海军的封锁，将物资送过来，风险不是一般的大，而世界上的一切生意都有一个基本的原则，那就是风险越大，相应的利润也就必须越高。不过既然武器储备还很充分，那暂时就还用不上花大价钱买这些东西。所以总统只是点了点头，并没有继续多说。

“好吧，大家对皮埃尔将军的策略还有什么意见不？”克鲁格总统问道。

他四处望望看到大家都没做声。于是他笑笑说：“我的一位长辈说过，专业的事情，要交给专业的人来干。就打仗的事情，我们都不如皮埃尔，既然他觉得这样做最好，那就按照他的意思去做吧。”

……

在克利夫兰大学大实验室里除了飞机之外，还有一条潜艇也在进行测试。其实潜水艇真不是什么新鲜玩意儿。尤其是在美国，它绝不是什么新鲜玩意儿。早在十五世纪末十六世纪初，欧洲历史上少有的传奇性全面天才达芬奇就提出了有关潜水艇的设想，而在十八世纪，美国独立战争的时候，美国人大卫·布什奈尔就建造了一条叫做“海龟”号的人力潜水艇。这条潜艇通过脚踏阀门向水舱注水，可以潜至水下6米，能在水下停留约30分钟。艇上装有两个手摇曲柄螺旋桨，使艇获得3节左右的速度和操纵艇的升降。艇内有手操压力水泵，排出水舱内的水，使艇上浮。艇外携一个能用定时引信引爆的炸药包，可在艇内操纵系放于敌舰底部。内部仅容纳一人操作方向舵和螺旋桨。1776年，海龟号企图攻击英国皇家海军老鹰号（hmseagle），虽未获成功，但开创了潜艇用于海战的时代。

而潜艇击沉军舰的第一个战例同样是美国人开创的。在南北战争中，南方的何瑞斯·劳升·汉利建造了一条更大的使用撑杆雷来进行自杀式袭击的潜艇。并在战争中成功的击沉了一条联邦海军的护卫舰。当然，这条潜艇也在撑杆雷的爆炸中一起完了蛋。

而随着合成氨工业的出现，大型的耐压罐的生产能力大大的发展了，更大的，钢铁制造的，使用机械推进的潜艇也随之出现了。至少，美国海军手里已经装备了一种采用柴油机和电动机混合动力的排水量高达600吨的，使用压缩空气鱼雷作为动力的潜艇。

所以，普通的潜艇根本就不需要在克利夫兰大学大实验室附属的小造船厂里秘密制造。这条潜艇绝对是与众不同的。这是一条用于秘密运输任务的潜艇，虽然摩根-麦克唐纳造船厂也能制造这样的潜艇，但是史高治却并不希望摩根知道自己建造了这么一条潜艇。

这是的这条排水量高达1650吨的划时代的巨型潜艇。因为是作为运输用途的，所以这条潜艇没有任何武装。但是它的动力却相当强劲，它装有一台300马力的大型柴油机和一台相同马力的电动机，以及多达十余吨的电池组在海面上能跑出12节的速度，即使到了水下，也能跑出7-8节的速度。同时耐压壳的进步也使得它能够下潜到接近100米的深度。

潜艇单靠内载的燃油可以航行近两千海里，这个航程是不够用于给在南非的布尔人提供军火的，不过如果配上一条专用的运输补给船的话，情况就会完全不同了。

事实上，无论是英国人还是布尔人，他们都低估了敌手的战斗意志。英国人认为只要给布尔人一点教训，他们就会乖乖的投降，哭着喊着把英国人赏赐给他们的镣铐当成手镯和项链一样心甘情愿的挂在自己身上。而布尔人也认为，英国人都是胆小鬼，只要打死的英国人够多，就能让他们放弃对南非的黄金的野心，乖乖的把爪子缩回去。却不想想，什么叫做帝国，看到了钱，还惜命，还害怕死人的话，也配叫做帝国？