而此次上京的这位，姓顾名子产，正是养谦昔日最好的一位知己，在南边的名头是颇佳的，因是富家公子，又天生有才华，一副闲云野鹤的超逸性子，所以养谦很是钦慕。

两人在京内重逢，欢喜不尽。

之前本来在外头跟其他许多知交们一起吃过酒了，昨儿是养谦特在家里单请这顾子产。

因没有别人，酒席上两人无话不谈，说些别后离情，以及地方风土趣闻之类，彼此甚是尽兴。

酒过三巡，眼憨耳热之余，顾子产说道：“对了，养谦兄你有没有听说，你们温家先前出的一桩奇事？”

“什么奇事？”

顾子产不答，只是先问道：“我隐隐听闻，之前温家有人上京来，只是投亲未果之类？”

“这倒是有的。”养谦说着，就把当初正赶上范垣有事，温家来人趁机落井下石，后来给小侯爷苏清晓给打了等等都说了一遍。

顾子产听后大笑：“好的很，这位小侯爷的性子倒是很合我的脾气。”

喝了一杯酒，顾子产才又说道：“我原先只听人沸沸扬扬地传言，说你在京内发迹，青云直上，所以很不把家乡同族的人放在眼里，人家上门探亲，还被你们绝情打了出去等等……我虽然不肯信你老兄是这样的人，可其他的人难免给蒙蔽了。所以我这次特亲来瞧瞧，果然是眼见为实不是？”说着大笑。

温养谦苦笑道：“这些趋炎附势的小人，明明是他们无情无义，反而这样颠倒黑白，山长水远的倒也没法子，就随他们嚼去吧，何况当初若不是家族里的人绝情，我们又何至于巴巴地跑到京城来投亲靠友的讨生活？唉，就当没他们那种亲戚也就罢了。”

顾子产捏着酒杯点头，又道：“那你可记得，你们家族里那个温二太爷？”

养谦道：“怎么不记得？当初因我父亲去的早，他那一房几次以势压人，我这位二爷爷也是够呛的了。”

顾子产神秘一笑：“这位老太爷在我上京之前就已经身故了，你还没收到消息么？”

“什么？”养谦吃了一惊：“死了？”

这温二太爷虽然苛刻贪吝，阴险好色，但身体却偏硬朗的很，养谦诧异之余，想了想自己上京这么多年，如今连妹子都儿女双全了，那老东西早该死了……也不可惜。

顾子产见养谦诧异，越发笑道：“你猜他是怎么死的？”

养谦本以为那老家伙是年岁到了，见顾子产这样问，就知道有蹊跷，因试探问道：“难道是病？”

顾子产笑出声道：“你可猜着了，可不正是病？还是格外古怪玄虚的病呢。”

养谦忙问详细。

正如养谦所知，温二太爷一向身子骨硬朗，但他不知道的是，这位老太爷年前还新纳了一个十五岁的丫头为妾呢，可见这老东西的性情。

但就在五个月前，二太爷好端端的突然中了邪似的，人事不省，请了大夫来调治，终于睁开眼，但人却已经不能正常，且嘴里念念叨叨，不知胡乱嚷些什么，只是隐隐听来，竟像是有鬼神向着他索命，他正骇然恐惧地百般求饶。

养谦听顾子产说到这里，便道：“这不稀奇，虽是我们族里的二太爷，但平日里他的亏心缺德事情做了不少。也是天理昭彰，报应不爽。”

“且慢，”顾子产微笑道：“我还没说道最要紧的地方呢。”

养谦疑惑：“何解？”

“这二太爷被魇魔住了的时候，叫了许多胡话，其中有一些，却是跟你们这一房有关。”

养谦微惊：“跟我们有关？到底是怎么样，你且快说。”

顾子产见左右无人，便压低了声音道：“我是听伺候这二太爷身边的人亲口说的，故而千真万确，说是老太爷在咽气儿的那几天，反反复复地叫‘纯丫头向我索命来了’。”

养谦听见“纯丫头”三个字，浑身的鸡皮疙瘩都冒了出来：“你、你说什么？”

顾子产道：“就是这句‘纯丫头向我索命来了’，且说话的时候，仿佛就能看见什么在他跟前儿，而别人都看不到一样。可奇怪的是，纯妹妹不是好端端地嫁给了首辅大人么？怎么又跟那老家伙索命？好好的……又向那老家伙索什么命？”

养谦同他对视了半晌，仿佛喝下去的酒都结了冰，堵在了他的喉咙口里。

顾子产是个聪明人，见养谦脸色发白，便笑道：“兴许是这位二太爷生平做的亏心事太多，临死之前就混淆糊涂了，且他在病榻上折磨了足足两个月才死，弄得整个温家都鸡犬不宁，他自己也整个都不成人形了，神志不清胡言乱语亦是有的。罢了，不说了。”

当即不再说此事，只有谈些逸闻趣事等等而已。

***

范府书房中，养谦说罢，范垣沉默。

书房里一片寂静，只听见蝉声从半开的窗扇底下透进来，一阵阵，显得格外高亢刺耳。

半晌，养谦才黯黯然说道：“从昨儿到今日，我始终在想这件事，可总是、总是想不通是什么意思。”

养谦虽然想不通，且顾子产也给了似乎合理的解释，但养谦心里始终放不下这件事，他知道范垣是个一等机敏聪明的人，思来想去，索性来找他询问。

见范垣不言语，养谦心中竟有些忐忑：“到底是那老东西临死糊涂的话，还是……还是……”

其实让养谦放不下的，正是这“还是”之下他不敢说的话。

养谦当然知道温二太爷的为人，最是可鄙没廉耻的，所以在顾子产说他死了，养谦也不以为意。但那老东西为何要提起温纯？

最合理的解释是，这老东西也对温纯做了不可饶恕的恶事。

但这正是养谦不敢承认，更加不敢深思的，因为一旦细想深思下去……真相，只怕实会令人毛骨悚然。

范垣望着养谦的神情，看着他的手抓在腿上微微用力的样子，这才明白了先前他为何一脸恍惚不安。

早在养谦说完后，范垣几乎就猜到了温家发生过什么，在温纯身上发生过什么。

当初温家上京的时候，范垣命人查温家的底细，回报的信息里，对温家的几个主要当家之人都有个大概笼统却一针见血的总结。

温二太爷贪婪好色，尤其喜欢年纪小的女孩子。

当时范垣并没多想。

可是现在听了养谦所说……再加上“温纯”之前突然患上的失语之症。