熹宗朱由校16岁仓促即位，年号天启，在位7年，23岁那年忽然溺水病重，弥留之前唤来朱由检，交代遗言：“吾弟当为尧舜。”把皇位传给这个弟弟，也算是兑现了当年的戏言。

崇祯叹了口气，直到现在他还记得，自己听到这句话时，惶恐不已，答曰：“陛下为此言，臣应万死。”先帝驾崩后，当时权势熏天的大太监魏忠贤让他入宫即位，自己孤身一人进宫，连御膳房的食物都不敢吃，怕魏忠贤下毒，只敢偷偷地吃藏在袖中带入宫内的食物。入宫后整整一天，除了魏忠贤安排值守宫门的人，没有一个大臣能够见到这位即将登基的皇帝，独自一人在宫中守着烛火枯坐。崇祯当时的无助和凄凉没有人能知道。是否这种环境下的登基历程造就了他现在狭隘偏激的性格，崇祯自己也不知道。

当然，后来崇祯还是成功地杀掉了魏忠贤，掀翻了压在自己身上的这座大山，铲除阉党也就成了他的高光时刻，一度被群臣称颂为可以“中兴大明”的“圣主”。

“可是，朕数年来殚精竭虑，从未敢倦怠朝政，为什么这天下大势却一日不如一日呢？”崇祯不解地看着天启的牌位，“文臣平庸无能，武官贪生怕死，朕吩咐下去的事情，总是被这些人办得一塌糊涂。为什么朕手下就没有张太岳那样的能臣辅助，没有戚继光那样的名将分忧呢？”

提到戚继光，崇祯才醒悟过来，自己此行的目的是祭告先祖，举行献俘礼的，而不是守着先帝熹宗的灵位诉苦。

“不过，朕也做了一件事，足以告慰先帝：朕即位之后，花费钱粮无数，动用兵马数十万，终于将流寇最大的头领闯贼高迎祥生擒，特来告知先帝和列祖……”他理所当然地把擒获高迎祥的功劳算在了自己头上，却没有想过，琼海军并非他手中练出来，武器自产，就连粮草都是自筹，这次大捷，与他“殚精竭虑”地打理朝政并没有关系。

告礼结束之后，崇祯迈步出来，宗庙外，文武百官都在等候，高迎祥也被两个膀大腰圆的大汉将军夹着在百官之前站立。

崇祯在高迎祥十步之外站定，问道：“汝起兵造反，行大逆不道之举时，可曾想过有今日？”

高迎祥见了这献俘的架势，心知性命难保，也没有侥幸的心思，冷冷地回答：“你这狗皇帝在位八年，天下民不聊生，陕北一带更是赤地千里，不造反，等死吗？与其活活饿死，不如拿起刀子反抗。你与其质问我为什么造反，不如扪心自问，你为百姓做了什么？”

崇祯脸色难看起来：“朕从未倦怠朝政，一天只睡三个时辰，无时无刻不在批阅奏折，处理军机大事，你一个流寇头子，何德何能来质问我做了什么？”