因凌督抚的铁血政策，短短半年时间，泉州的治安便好了许多，几乎到了路不拾遗的地步。徐家的大门这时候也是半开着的，可以想像，这儿治安好到什么地步了。

徐璐才刚推门而进，经过小小的天井，来到走廊上，便听到堂屋里头传来继母尖利的骂声，“这日子没法子过了，徐成荣，你瞧瞧你这个窝囊废，这都两个月了，上头更是半分消息也无。咱们一大家子，可要如何是好？总不能就这样坐吃山空吧？”

徐璐心头惶然，父亲守孝期满后，就四处找门路寻找候补，却一直石沉大海。徐家是家有数十亩良田的小地主，靠租田维持生活，也还勉强凑洽。祖母在世的时候，家中还是比较富裕的，只是祖母三年前去世后，父亲为了操办祖母的丧事，变卖了祖母在泉州的几间旺铺，少了铺子的营收，徐家的日子就一落千太，但也还能维持下去。只是父亲起复，需要拿银子打点，一大家子吃喝拉撒全靠祖母留下的恒产支撑，眼下三个月过去了，父亲的差事仍无着落，不说继母着急，就连自己也惶然不已。

如此想着，里头又响来继母无耐的声音，“老爷，若真的不成，咱们就回乡下吧。咱们家靠着那数十亩地，也还能维持日子的。这县里头做什么都要钱，咱们带出来的五百两银子眼看就要没了。老爷总不能为着那镜中月的事儿，拿一大家子的生计开玩笑吧？”

虽然与继母田氏只是面子情，但徐璐还是挺认可继母的话，父亲虽然有才华，有抱负，但真不是做官的料，别人是步步高升，他却是原地踏步。主要是父亲太过刚直不阿，死认理，不懂钻营，若非有祖母替他周全，估计早就被上头的人整得尸骨无存。祖母没了后，父亲那掩盖在一身刚正不阿下的缺点暴露无疑，最严重的毛病就是迂腐，不懂营生，不会钻营，总是认为，万般皆下品，唯有做官高。

屋子里传来徐成荣不悦的喝斥：“一派胡言。你这是在咒我呢？算命的都说我是辣椒运，越老官运越是享通。梅花香自苦寒出，受这么点挫折就要打退堂鼓，岂是我徐某人的做派？”

田氏声音倏地拔得老高，“算命的还说老爷三十六岁这一年就会有贵人相助，老爷还有三个月就要就奔三十七岁了，怎的不见贵人出现？”

徐成荣恼羞成怒地道：“无知妇人，懒得与你讲。”

这句话彻底暴发了田氏的怒火，“我无知？若非我这个无知妇人白日织布，晚上缝布，没日没夜得操劳，挣些家用，你以为你还能过着衣来伸手的日子？你身上穿的，肚子里吃的，拿去四处打点的都是我从嘴里省出来的，你居然这般说我，徐成荣，你这个没良心的，我要给你拼了。”

屋子里响来乒乓声响，显然父亲又戳了继母的痛处，要与父亲拼命了。徐璐赶紧推门而入，安抚继母。

“娘消消气，您为这个家的付出，咱们都是看在眼里的，爹爹确实不应该那样说您的。只是爹爹也不容易，他身上所承受的压力并不比咱们的少。娘您就不要再火上添油了，咱们家现在困难，所以更要和和睦睦才是。妹妹，赶紧来劝劝娘，让娘消消气。”

徐琳是田氏的大女儿，只比徐璐小两岁，今年十三岁，闻言上前安抚田氏，“娘，大姐说得极是。咱们家如今都成这样了，再吵来闹去又有何意义？爹爹是一家之主，成日在外头奔波，心里也挺苦的就是了，咱们更要多理解爹爹才是。”

徐成荣见两个女儿如此懂事，心里感动，摸了两个女儿的头，含泪道：“好闺女，还是你们理解爹爹。要知道，爹爹这么做，也是为了你们好。”

田氏才刚下去的火气又冲了上为，张嘴就道：“呸，你自己想做官，还找什么冠冕堂皇的理由？”

徐成荣长长一叹，“夫人，为夫知道你这些日子辛苦了。只是，我除了做官，还能做什么？”

徐成荣语气苍凉，有种怀才不遇的苦闷以及对无知未来生活的迷茫。

屋子里一片沉默，田氏也不再说话了，拭了拭泪，说：“我手头还有不到七十两银子，老爷，还有半个月租期就要到期了，房东今早还来催过一回。我又支付了三个月的房租。再给老爷三个月的时间，若再是不成，咱们就回乡下吧。”

徐成荣还想说什么，徐璐赶紧说：“娘就是刀子嘴豆腐心。爹，您就答应娘吧。娘这阵子为了您的事，也没睡个安稳好觉。白日织布晚上缝衣服，没日没夜的操劳，您瞧瞧，娘现在都憔悴成什么了。”

徐成荣看了田氏枯黄的脸，脸上闪过一丝愧疚，最后咬牙说：“好，就三个月。三个月后，若再无成，咱们就回乡下。”

徐璐说：“时候也不早了，我去做饭了。”

田氏说：“璐姐儿回你屋子里做女红吧，灶上有容嬷嬷就成了。”田氏目光凉凉地扫过豆绿，豆绿心中一个激灵，飞快地说：“奴婢去帮容嬷嬷。”

徐璐对田氏还是满敬重的，这些年来，她操持这个家的辛苦，她还是看在眼里的，祖母没了后，她也没像别的继母那样，明里暗里虐待她，只是比较偏偏心罢了，大面上，还是勉强过得去。她只是不满继母总是看豆绿不顺眼，要卖掉豆绿，这让徐璐无是无力。

以家中如今的条件，多养一张嘴也还伤不了筋动不了骨，但吝啬成性的田氏可不这么想，就是看豆绿不顺眼。

豆绿可是祖母的陪嫁嬷嬷的唯一孙女，祖母临死前可是千交代万嘱咐要照顾好豆绿，徐璐最是敬重祖母，早就暗地发誓，只要她有一口饭吃，一定要保豆绿的平安。

……

☆、第3章 容嬷嬷

午饭是几块素面饼加一锅糙米稀饭，还有两盘子豆绿从外头采回来的青果子。吃了饭后，豆绿便去收拾厨房，然后回到徐璐的屋子里来，与徐璐一道做针线。徐璐的女红不错，手脚也快，比起徐琳来，她一天能绣五六个荷包，花样百出，式样精巧，豆绿针线功夫要差些，却是个剪裁高手，她与徐璐一个打络描裁，一个绣花，配合得天衣无缝，靠着针线功夫，已能支撑家中的简单嚼用。这也是田氏尽管看豆绿不顺眼，却依然要给徐璐三分面子的原因，不敢真的卖掉豆绿。

晚上，徐璐一边做针线，一边监督两个弟弟练字，她没上过学堂，但自小受祖母亲自教授，《三字经》《千家诗》《唐诗》也都背得熟，眼下教弟弟认字读书也还勉强过得去。这阵子家中生计艰难，两个弟弟很快就磨掉了身上的娇气，变得稳重懂事来。

徐琳与徐璐因不是同母所生，平时都没什么言语，平时也会争些言语口角，但如今家中艰难，姐妹俩反而较往日亲热不少。待徐璐检查了弟弟们的作业，放他们去睡觉后，徐琳这才对徐璐道：“大姐，明年您就要及笄了，就要嫁到文家去了，我听说，如今文家已经是泉州知州，文家公子也考取了功名，明年开春就可以下场。据闻，文家公子有福建第一才子之称，想来中他状元应该没问题的。到时候姐姐嫁过去，那可是状元夫人了。”

徐琳很是羡慕徐璐，她们虽是姐妹，但容貌并不相像。徐璐长得像父亲，更像祖母，生得很是秀丽，算不得绝世大美人，却有种透入骨子里的端庄娴雅，皮肤也是非常不错，嫩嫩白白的。而徐琳却继承了田氏的容貌，与姐姐的容貌完全是一个天下，一个地下。徐琳不是不嫉妒的，但这份嫉妒还在理智范围内。文家如今的地位，姐姐嫁过去，多少也能提携一下娘家，包括父亲的差事，若是父亲差事有了着落，那么她的婚事也能水涨船高，能够选个条件稍好的人家。是以这些年来，她虽然嫉妒徐璐，但分寸还是有的。

徐璐不是没有瞧出徐琳对自己的嫉妒，不过祖母临死前，可是明明白白把事情利害告诉给田氏，田氏这人虽然偏心，又爱占小便宜，优点也还是有的，那就是非常有自知之明。她可以看徐璐不顺眼，但绝对不敢对徐璐怎样。毕竟她与文家订了亲事，将来嫁到文家去，对徐家来说只有好处没坏处。

虽然与文家有正式的婚约，但徐璐却有些悲观。

“与文家公子的婚事，是祖母与文家老太太一道订下的。只是，祖母没了，咱们家如今又是这种境况，文家却步步高升，我想，这门亲事，不一定能成。”这也是祖母生前最担忧的事儿。文家老太太与祖母是多年手帕交，但文家老爷夫人与祖母却只是面子情儿，如今祖母没了，这门亲事，也就玄了。

徐琳怔了下，说：“应该不至于吧，双方连婚书都交换了，文家若没个拿得出手的理由，岂不要受世人指责？”

徐璐声音低沉，“我也希望文家人注重名声，可咱们家如今是什么样的境况，妹妹又不是不知道。若文家铁了心要退婚，有的是理由。”

徐琳一下子就惊慌起来，“那，那可怎么办？”徐琳是真的心慌了的，田氏之所以还拿徐璐当徐家长女，也是瞧在文家的份上。只要与文家联姻，徐家好歹也能得些好处的，但听徐璐这么一说，心里也没底了。

徐璐淡淡地道：“算了，这事儿强求不来的。如今咱们别的也不要去想了，还是多些做针线活儿，给娘分些负担吧。”

第二日，外头下起大雨来，徐璐没有外出，就在家中绣她的荷包。徐成荣与一个同窗外出应酬去了，田氏在偏房里织布，徐琳在一旁打杂，徐珏和徐怀则在另一间屋子读书。容嬷嬷则打着伞出去买菜了。

中午时分，雨已经停了，田氏来敲徐璐珠门，“大姐儿，容嬷嬷回来没？”

徐璐一脸奇怪，“怪了，容嬷嬷出去了大约有一个时辰了吧，怎么还不回来？该不会出了什么事吧？”

田氏就不满了，“哼，这老东西，越发偷懒了，买个菜也要耽搁这么久。她当真以为自己是家里的老资格？”

徐璐不喜欢田氏那苛刻的性子，于是就说：“容嬷嬷年纪大了，每日却还要做那么多活儿，她脚腿又不怎么好，菜市离咱们这儿还有些距离，徒步走过去，确实要花些时候的。”

徐璐劝慰着说：“娘，容嬷嬷虽然年纪大了，但也做了不少的事。若容嬷嬷真的不在了，她的活儿谁来干？”