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皇帝嘴里的山药且一时咽不下去，这便只能是使劲儿地点头，以示承情，将方才那话赶紧往回拉。

廿廿小嘴儿还是有些撅着，“况且我记着，汗阿玛当年也是十分喜欢用山药。太医们说，汗阿玛之所以高寿，与这山药怕是颇有些干系的……”

皇帝原本还一脸的笑，这便一点点地凝肃下来。嘴里鼓着，便伸手来握住了廿廿的手去。

她的心，他懂了。

皇帝一点点将口中的山药葫芦咽了下去，咂咂嘴，“还别说，这山药寻常吃起来，我总觉着有些苦，还有些麻嘴，可是这粘成葫芦，倒变得清甜好吃了！”

廿廿赶忙奉上大大的笑容，“好吃对不对？虽说没有那些用鲜果和果子干儿粘成的甘甜味儿足，可还是挺好吃的吧？”

皇帝便又认真地点头，不过还是故意糗她，“……只是，有的地方儿，糖壳儿没粘均匀。”

廿廿便叹口气，“找绵恺算账就成！”

“怎么说？”皇帝不由得高高挑眉。

廿廿无奈地道，“在熬好的糖锅里滚一圈儿就是，没有粘不均匀的，这手艺本不算难，我便手笨些，也不至于粘不全呀……只是我身边儿偏有个馋嘴的猴儿，我粘完一根儿，正放一旁案板上晾着，可是却说不动什么时候儿，那猴儿就偷钻出来，逮着一根儿就照那糖底儿去舔一口……”

粘完的糖葫芦，糖还没凝固的时候儿会顺着圆弧往下滑，然后在葫芦和案板之间形成一层最厚的、带着个平层的糖壳儿去。可是若有人提前就给舔走了，那自然就没那层糖了呀！

皇帝大笑，嗓子眼儿残存的山药渣儿好悬没呛着他。

“……嗯，像是这个年岁的淘小子该干的事儿！”

六七岁的淘小子，这时候儿正是恨不得上房揭瓦的时候儿，看见额娘亲手做好嚼谷儿，那还能老老实实地“袖手旁观”？

“哎哟，这会儿味儿变了。”皇帝认真地在廿廿面前做回味状，“之前那一口，只觉着糖不均匀，没粘着糖的地方好像不甜；可是这会儿味儿沉下去了，再重新一寻思，那些没粘着糖的地方儿，反倒有回甜了！”

廿廿还能说什么呢，也只能无奈地笑罢了。

两人笑罢了，廿廿才又道，“……皇上若是觉着这葫芦还能入口，那我便还有个想法儿。”

皇帝敛起笑，正色望来，“爷听着呢。”

廿廿轻轻垂首，“今年，对于京师百姓来说，是个不容易的年头。皇上也想了那么多法子：蠲免税负，开厂施粥，以工代赈……如今灾民们好歹能有口热乎的吃，能有间遮风挡雪的房子安身了。”

“可是人活着，却又不仅仅是为了那一口粥、一间屋活着的，最要紧的还是人的那一段精气神儿不是？有了精气神儿，就算暂时处境困苦些，也都能顺顺利利地挺过去；可若连那一口精气神儿都没了，便是锦衣玉食，怕也得活得病病恹恹的去。”

皇帝深深点头。

身为天子，他想到了灾民的衣食住去，却当真忘了他们的精气神儿。幸好有他的小皇后帮他想到了。

廿廿眼中璃光闪耀，“正巧儿十月里喜事儿多，有冬至节，有皇上的万寿，有我的千秋，还有三公主的初定礼……那就正巧儿借着十月里的喜气儿，叫灾民们也跟着甜一甜去！”

皇帝心下登时一敞亮，“于是，你就想到了这山药去？”

山药的味儿比较特别，虽然可以配菜，可以入药，可以做饽饽，但是总很难将它给“甜美”归到一块儿去，且有人并不大喜欢山药的味道。

可是这山药相对便宜易得，还能在这冬日里有清热补气的药效去，且本身还能饱腹，一样儿东西便能起到吃饱、治病的效用去，是这样冬日里、赈灾的时候儿的好东西。

而若又能如廿廿所说，将这山药给做成葫芦去，则又是多了甜嘴一项功用！那当真是一物数用了！

廿廿含笑点头，“皇上万寿节的时候儿，便预备些这样的山药葫芦恩赏下去，便不够给所有灾民吃的，但是好歹能给老人和孩子们尝尝……而那些当父母、儿女的，便是自己没能尝到，可是能亲眼看着自己的孩子、父母们吃，他们心里也会一样跟着甜的！”

“且这山药性甘，温、平，无毒，老人和孩子都可用，且对他们脾胃都好……那倒是比一般的干鲜果子做出来的葫芦，更适合他们了去！”

皇帝不由得大喜，“好！就照皇后你说的办！”

廿廿又道，“另外，内务府果子房里还存着几千斤的蜜渍荔枝……我忖着，也正好用在十月里赏给受灾的百姓们，补山药葫芦的不足所用。”

荔枝虽说金贵，曾经皇上赏人也都是一颗一颗的，可那是说荔枝刚下来的时候儿，或者是整树带根儿移植到京城里，在京城里自己结出来的那些。而福建每年进贡的荔枝那可就多了去了，宫里每年都吃不完。

再者满人在关外的“建州老营”，原本就是著名的蜂蜜产地，故此满人传统就爱吃蜜渍的东西。内务府便将那些荔枝都给蜜渍起来，做成蜜饯存起来。经年积攒下来，竟有数千斤之多。

“果子干儿不稀奇，蜜饯民间也有得卖，可是这荔枝对于北地来说总是稀罕的。这便将荔枝干儿分成小包儿，哪怕一包里就一个两个呢，几千斤也能凑出不少包来，给灾民们发下去，倒比赏给他们旁的能更叫他们高兴不是？”

廿廿红着脸儿，抬眸细细地看皇帝的眼睛，“皇上的‘葫芦’里，卖出这样蜜炼的药去……皇上觉着，行不行？”

皇帝自是准了，欢喜地抱住廿廿，忍不住在她嘴儿上好好地尝了尝。

——这才是他的糖。便是最苦的时候，尝了便能一直甜到心坎儿里去，将所有的苦涩都给冲淡了去。

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皇上和皇后两位主子原本说话说得热闹着呢，可是说着说着就没动静了，倒叫外头候着听动静的太监和女子们都赶紧招呼人关门的关门、在门口挡道的挡道。