“老王，”宣玑说，“你们先撤出去，我们到之前，不要让任何活物靠近祠堂和林子。”

“撤多远？”

“撤到你听不见那些声音为止。”

王泽颤颤巍巍地问：“怎么，这是‘地缚灵’啊？你确定吗宣主任，隔空诊断靠不靠谱啊，你保证他们出不去这个圈吗？”

“什么地缚灵，那是影族的小崽子。”

“我在文献上见过影族，”研究生插嘴说，“史学家认为是某种神话传说，但没能找到对应的文本，所以又有一种说法，说‘影’是那个时代特殊的暗语，是文人用于政治讽喻的，在言论不自由的高压暴政下……”

宣玑冷下脸：“闭嘴。”

杨潮好不容易才跟新领导熟了一点，无端被凶，也没明白为什么，往回一缩，他又不敢说话了。

“影族是一种生灵。”盛灵渊倒是不以为意，慢条斯理地说，“影族人‘无宗族、无父母、无纲常、也无名姓’。因为能像影一样，从水中石中穿过，所以得名‘影族’，成年后才得人形。”

“‘无宗族、无纲常’，是说这个种族没有稳定的社会形态，比较落后吗？”电话里的王泽问，“那‘无父母’是怎么回事，他们不是有性生殖？”

“无父母的意思，是说影族人管生不管养，新生儿生出来就扔在那，自己随便长，能长大就活，长不大就死。”宣玑接过话茬，“我记得他们早年在南明谷……也就是赤渊附近聚居，找到‘主人’，就会跟主人一起离开，主人死了才会回聚居地繁衍。”

“主任，虽然跟你只有一字之差，但‘主人’这俩字可不能写进报告里啊，”罗翠翠可能是为了显得自己有点用处，勤勤恳恳地给宣玑挑小毛病，“太政治不正确了。”

“认主是影人的天性，‘主人’对于影族来说也是必须的，影族找到合适的主人以后，会自然而然地形成人格和三观，三观就是主人的三观，喜恶会一块随过去，人格和长相也都是按着主人的喜好来的，主人是哪个种族，他们就以哪个种族自居。”宣玑说，“没找到主人的影族等于是发育不全，统称‘幼年期’。影人小时候不分男女，也没有人形，如果一直找不到主人，就会一直保持这个形态，活不久，二三十岁就自然解体了。”

“那有主人的影族能活多久？”

“得看主人怎么想，”宣玑说，“影人有时候就像一件东西，主人有完全支配权，想让他殉葬，影人的寿命就到主人死的那一天，想把这个影人给家族留作遗产，影人就能活很久，有时候能撑到这个家族解体。”

“什么鬼东西？”王泽那边应该是撤出了祠堂和树林，背景里的杂音听不见了，王队松了口气，一双英雄胆又重新武装了起来，“连自己的人格都没有，也能算生灵？我说宣主任，这影族是不是还有个小名，叫‘舔狗’？”

“影族确实又叫影奴，”盛灵渊说，“混战时期，聚居地被妖族踏平，影人流离失所，四散奔逃，成了被各族喜欢的宠物，再后来，渐渐有人以豢养影人，然后到处贩卖为生，叫‘影贩子’。野生的影人有近一半活不到找到主人，解体而死，所以影贩子往往觉得自己在做善事——使之不至灭绝，还为他们找到归宿。影人幼年时往往会隐形，除非是大能或者用特殊的术法才能看见，要么就是他们自己对你有意，故意让你听见，王队，看来你影人缘不错。”

王泽连忙抹汗：“不了，谢谢，我们早就不是奴隶社会了哈，买卖人口违法。”

“影人也不像你们想得那么惨，有些人……特别是身居高位的人，死后放不下权力欲望，会授意影奴接替自己的位置。那些影人百分之百忠诚，能百分之百地继承他的意志，修炼多年以后，本事和手腕可能比主人还强，而且他们代表死者，地位就跟牌位差不多——虽然大家都看他晦气，但谁也不敢不敬。因为这个，还因为影人小时候喜欢在墓地的石碑和木碑上寄居，所以就有谣言说，他们能‘沟通阴阳’——他们没成人之前不能离自己寄居的东西太远，不会追出来的，老王你放心，追出来也不咬人，幼崽没有攻击性，你们能量检测器应该没什么反应吧？”

王泽说：“有，刚才动了一下！”

“那应该是有小影人试图跟你建立联系。”

众人听完，纷纷沉默了。

“哎哟，”王泽犹豫的声音从电话里传来，“这么一想，我有个政治不正确的想法，不知道该不该说。”

他旁边，张昭叹了口气：“比起拼死拼活地买房结婚生崽……生出来的还不知道是个什么坑爹玩意，这才是真正的生命延续吧？”

王泽：“说得我一时间忍不住有点小心动。”

“消停会，别动了，”宣玑说，“别说你一套小破商品房，把你们几位打包卖了都买不起个影人。”

盛灵渊解释说：“影奴未成人形前不能生育后代，成人后，要是与外族生子，所生完全就是外族，两个共主的影人所生之子，则天生认主，也不方便拿出去卖。赤渊火起，影人失去了聚居地，没了繁衍生息之所，后来想要纯血统的影人，都只能人为找血缘配种，一般主人都不肯，得付出大代价才行，所以影贩子开的也都是天价。”

影人不像其他宠物，一旦获得身体，就跟人、妖本身没什么区别。

而这个种族又天生为了合主人心意而生，一颦一笑都按着主人的理想来，简直就是完美情人。再说，比起那些各怀鬼胎讨宠讨好的同族，这种发自天然的“真心相待”当然更纯粹，乱世里人心叵测，只有影奴永远不会背叛，是真“莫逆”。

“对，当时为影人离婚的可正常了，有影人的都自己私藏，谁肯给你配种？后来一个纯血影人千金难求，”宣玑说到这，忽然想起了什么，面无表情地看了盛灵渊一眼，“进贡都不寒酸，是吧？”

盛灵渊：“……”

身为人皇，这种特殊的进贡，他当然是收到过的——高山王归顺的时候，一开始奉上的“贡品”不是微云，是个没成形的影人。

那个小影人寄居在一只巨大的蚌里，微煜王有心炫富，在珠蚌里填满了拳头大的各色宝珠，一掀盖，差点闪瞎人眼。流光溢彩中，纤细的影从中游出来，云雾似的围着人皇转了几圈后，倏地落在他面前，虔诚地跪下他脚下，继而，整个身体爆发出火焰色的光，影在其中抽条伸展，差点形成一具人体。

盛灵渊干咳了一声，生硬地转移话题：“影贩子手里握着影人这种稀世资源，很容易成势，而且他们寻找血缘配种的时候，要付的也不只是金银，还得想办法满足那些影人主人千奇百怪的要求，所以这也反过来逼着他们扩张爪牙，久而久之，都成了称霸一方的人物。混战结束以后天下一统，当然容不下这些‘无冕王’，后来都被……唔……被当时的当权者除掉了，影人族当然也就没有繁衍渠道。他们天生只忠于主人，对自己同族父母都没有感情，不会抱团，我以为他们早该灭种了。”

“对啊，”宣玑假笑了一下，“怪可惜的。”

盛灵渊刚想说什么，飞行员提示他们已经抵达清平镇上方，准备落地，宣玑不等他开口，就一把拽过安全带，把盛灵渊扣死在座椅上：“注意飞行安全。”

说完，他从平倩如手里抢了根能量棒，跑去前排坐了。

“对啊，”杨潮说——凶巴巴的领导走了，研究生又敢出声了，这考据派推了推眼镜，小声问盛灵渊，“人族历史上肯定也有影族吧？谁啊？皇宫里有没有？”

“宫里没有，”盛灵渊简单地说，“为君者不方便让人看出喜憎。”

当年，微煜王进贡的影人还没来得及完全成型，在场的人皇就和丹离同时出手，丹离连发了八道符咒，封住了那影人，盛灵渊一剑砍了珠蚌，连带着地上石砖一起劈碎了三块，勃然大怒，要不是左右拦着，差点连高山人的来使一起砍了。

微煜王没想到自己马屁拍到了马腿上，慌忙补救，后来不知从谁那打探到人皇喜爱刀剑，这才又重新把天耳微云送来。

“哦，对！”杨潮恍然大悟，在小本上记下来，“帝王心术，神鬼不言，是这个道理对不对？”

盛灵渊笑而不答，学着宣玑说：“考试时写这个要扣分。”

虽然他还没弄明白是什么考试。

专机“嗡嗡”作响，落在诡异的小镇附近。

杨潮看见盛灵渊不动，以为他不会解安全带，多管闲事地教他：“安全带那个铁扣抬一下就弹开了。”

盛灵渊冲他一点头，还是不动。

杨潮这二百五没眼色，以为他没听懂：“就方的那个……”