走了约莫一个时辰，方琳的鞋子都被雪给浸得湿透，她却似乎毫无知觉，山里头被雪覆盖的低矮灌木都被她甩在了身后，路越来越难走，再往里，是连村里也鲜少有人去的大山深处。

天色慢慢暗了下来，方琳裹紧了身上的破棉袄，她刚才不小心摔了一跤，像是把身上积攒的热气给摔散了似的，觉得越发的冷。山里头时远时近的传来野兽的吼叫声，让她不由得加快了脚步。

终于，有灯火出现在眼前。

方琳松了口气，走到那户人家门前喊道，“段大哥……段大哥……你在家吗？”

说是门前，其实更确切的来说，这户人家住得是山洞，只是外头做了个栅栏，上头盖着皮子挡风，怕晚上有野兽，洞外头又点了堆柴火。

段南山正在屋里头鞣制皮子，忽然听到外头有人喊他，忙拿了油灯往外走，掀开门一看，见是方琳，皱了皱眉道，“方家妹子，天都快黑了，你一个姑娘家，怎么还在山里头？冬天野兽寻不到吃的，发起狠来可不是闹着玩的。”

“我……”方琳走了这么远的路，一路上把想说的话翻来覆去练习了好几遍，可到了段南山跟前，却一句也说不出来。

山里头有山民，这是方琳打小就知道的，但青岗村的人一辈子侍弄的就是家里那几亩地，鲜少有人进深山打猎。段南山是她见到的第一个山民，那个时候继母刚怀了宝儿，她跟着村里头的人出来挖野菜，结果迷了路，掉到猎户埋捕兽夹的坑里头，是段南山救了她。

段南山家里只有他一个人，平日里靠打猎为生，运气好的时候能连吃好些天的肉，运气差的时候就得饿肚子。方琳偶尔挖了野菜会分给他一些，他也会把猎来的肉分给方琳。继母在吃食上克扣的狠，有油水的东西全都进了她和方娇的肚子，全凭了段南山给的肉，方琳和两个妹妹才能时不时吃一顿饱饭。这几年，两人虽然交往不多，但因着这件事，方琳心里头是很感激他的。

方琳在家里洗衣裳的时候就想好了，反正都是要嫁人，嫁给李二柱子那种浑人，还不若嫁给段南山，虽然他没有地，在山里讨生活也很苦，但他是个好人，再说了，自己也不是吃不了苦。她这回来，就是想问段南山，愿不愿意娶她。

想到自己要说出口的话，方琳被风吹得没了知觉的脸蛋儿突然一阵滚烫，耳根子也红起来，但到底还是张了口，“段大哥，你娶我吧！”

☆、第2章 露馅

段南山被方琳这话吓了一跳，差点没把手里的灯给扔出去，“方家妹子，你说什么呢！这好端端地，是不是出什么事了？”

他见方琳低着头，就知道这姑娘不是心血来潮，而是认真的。段南山十岁就没了爹娘，一个人在山里头生活，除了另一座山头的李叔会照应他，再就是这个会挖野菜的姑娘了。他不是没想过娶个媳妇，毕竟像李叔李婶说得那样，有个女人打理家里的事，男人在外头更有干劲。可他是山民，没田没地，一到冬天日子就难捱的很，又住在荒山野岭，连个像样的屋子都没有，哪里有人家愿意把姑娘嫁给他受苦呢。

夜色朦胧，灯火阑珊，段南山黝黑的脸浮了一抹可疑的红色。

方琳犹豫了半晌，终于抬头道，“我爹想把我嫁给李家庄的李二柱子，他是个爱打媳妇的，娶了两个，一个被他给打死了，一个跟人跑了，我不想嫁给他。我会洗衣裳做饭，种地有一把子力气，我吃得也不多，等开春了我就出去挖野菜，段大哥，你要是愿意，就娶我吧。”

说这些话的时候，方琳有一种浓重的羞耻感，在白河镇，只有没人要的姑娘才会上赶着求别人娶她，她生怕段南山会因此看轻她，可这些话却又不得不说。

段南山半晌没有应答，方琳望着他，眼里的光慢慢黯淡了下去，忍了许久的眼泪终于流了下来，她脑子一片混乱，下意识的扭头就跑。

太丢人了！方琳觉得她从来都没有这么丢人过，她只想跑，跑到一个谁也看不到的地方去。

可是还没跑几步，冻得几乎没有知觉的手忽然被一个温热的物体拽住，她回头，段南山正拉着她的手，“你跑啥呢，我没说不愿意啊。”

对于段南山而言，这几乎是天山掉馅饼的事！他原本已经做好打一辈子光棍的准备了，可现在有个姑娘说想要嫁给他，他只是一瞬间被惊喜冲昏了头脑，不知道该说什么才好，方琳这一跑，他才反应过来，未来的媳妇要跑了，他只好追上来，把刚刚没说出来的话给说出来。

“啊！”方琳发出惊讶的声音，她还以为……得到肯定的回答，心里不由得欣喜起来，但刚刚高兴了没一会儿，又开始苦恼，“李二柱子拿了一头猪当聘礼，段大哥，我娘那个人……”

段南山认识她好些年了，对她家里的情况还是知道一些的，胡氏是个斤斤计较的人，他必须要拿出更好的聘礼，才能把媳妇娶到手，“放心吧。我这几年打猎攒了些钱，应该是足够了，实在不行，我叫李叔帮忙猎上一头山猪。”

听他这么一说，方琳这才放下心来，少女的羞怯又浮上心头，她低着头，颇为不好意思地说，“那就麻烦段大哥了，我……我先回去了。”

段南山是个粗神经的，也没觉得有什么不对劲，摸了摸头憨厚的笑，“你先别急，天冷路滑，我去拿个火把送你回去。”

方琳来时憋了一口气，压根没注意到周围的环境，这会儿才发现确实冷得厉害，尤其是远处传来的狼嚎声，吓得她打了好几个颤。

回到家的时候天已经黑严实了，胡氏听见她进门的声音，嘟囔了几句野丫头光知道在外头疯的话，却也没出来骂她。外头冷得很，她才不愿意出来受冻。

三房分的房子是西边的这四间，胡氏和方老三带着方文宝住了间大的，方娇住了一间，还有一间是用来搁粮食和杂物的，剩下角落里的那一间，是方琳和方敏的住处。

胡氏说怕她们姐俩浪费灯油，把她们屋子里的灯台收走了。摸黑进了屋，方琳还没走到床边，就听到妹妹从床上坐起来的声音，“姐，你回来了。”

白河镇的冬天冷的不像话，村里的人大多都会盘土炕，冬天塞两把柴，把炕烧得暖烘烘的，一家人窝在炕上做活，闲聊，舒坦的很。

方琳姐俩自然是享受不了这份舒坦的，她们俩住得屋子小，两边各摆一个高板凳，木板往上一搭，铺一床烂絮，就能睡人了。

“我把被窝暖好了，姐你快进来吧。”方敏往墙那边让了让，给她留出一大批地方来。

在外头冻了好几个时辰的方琳一进去就感觉到了暖意，她眼睛发酸，却仍是强忍住眼泪，“敏儿，姐跟你说个事。”

方敏跟着她姐在段南山那儿蹭过几回肉，知道这个山民为人不错，听说了事情的始末，心里也忍不住为她高兴，“姐，真好，你不用去受苦了，我以后还能天天去看你。要是二姐知道了，肯定也高兴。”

方琳从小丧母，两个妹妹都是她一手带大的，感情很好，听到这话也不由得笑起来，“等到日子定下来，托人给丽姐儿带个信吧。我现在最担心的就是你，爹是个不管事的，你又是个火爆脾气，万一跟那娘俩干起来，连个能帮你说话的人都没有。”

方敏握着她姐的手，笑嘻嘻，“姐你就放心吧，她们不敢惹我，惹急了我大不了一拍两散，反正你和二姐都嫁出去了，我也没什么好担心的。”

方琳叹了口气，却也没多说什么。方敏在村里是出了名的小泼妇，她知道这名声是胡氏有意无意地传出去的，这样一来，即便吵闹起来，村民们都会觉得是敏儿无理取闹。方娇随了她娘，当面一套背后一套，以前觉得她年纪小不懂事，再者怕人家说他们姐妹排挤继母带来的孩子，所以事事都让着她，没成想她却觉得这是理所当然的，宝儿年纪还小，可跟着继母又能学什么好，才丁点大就知道抢小堂弟的弹弓，哭闹着要敏儿碗里的肉。

这一晚，方琳把家里的事翻来覆去想了很多遍，从姐妹三个相依为命到方丽嫁人，再到今天求段南山娶她，她想，等自己日子好了，就把方敏从家里接出来罢。

李二柱子送来的那头猪被胡氏放到了猪圈里，方琳扫完院子，把蒸好的窝窝头从笼屉里收拾出来，舀了锅里的热水开始拌猪食。外头的雪融了些，方琳的鼻尖红红的，被热气一熏，痒得厉害。

农闲的时候，家里一天就吃两顿饭，等到喂完了猪，方琳才回到厨房里准备做饭。

方敏早已经生好了火，玉米榛子已经下了锅。她揭开锅盖看了看，用舀子搅了搅，“你添两把柴，火小了些。”说罢扭头在瓮里捞了两根腌萝卜出来，“家里没甚菜了，就切个咸菜就窝头吃吧。”