晨光刚起，紫禁城西华门里，把守宫门的侍卫们裹着厚厚的棉大衣，塞紧了皮帽，凑在一起，就着门洞里的烧水煤炉一边烤火一边聊天。炉子里炭火通红，却驱不散众人脸上浓浓的寒瑟之意。

“南蛮真打过来怎么办啊？”

“看谁腿快呗，城外三大营不是有十五万大军么，南蛮收拾起来总比逮十五万头猪麻烦点。”

“能跑哪去啊，连塞外的蒙古人都被南蛮收拾了，难不成跑回盛京去？”

“盛京？南蛮真打来了，宁古塔的吴大帅估计会把盛京连骨头带肉一并吞了！我小舅子在盛京将军锡保大人麾下听差，他说了，宁古塔可不再是荒凉之地，如今人丁已有上百万！吴大帅借着朝鲜和海参崴，把宁古塔经营得有模有样，一旦咱们大清塌了楼，他吴大帅就准备开国！”

这些守外宫门的小侍卫都是宫卫里最外围的，虽出身清白，都是满州八旗，但全是底层人家，摸不到上层的风吹草动，就只觉前途一片茫然。

“合着咱们连后路都没有了？这大清江山怎会败到这份上？”

“早不是过得好好的么，南蛮拿西安也就拿了嘛，又碍不着咱们燕京城。这谁吃多了撑的，非要去摸老虎屁股？圣道爷是能暗算的人？真有那么容易，南蛮还有今曰？”

“还能有谁？不就是那位王爷么……”

“黑楞你说什么话呢？没恂亲王，咱们满人的江山早在十年前就崩了！”

“得了吧，没圣道爷扶着当今皇上，这江山才真的是要崩了，咱们满人也早在十年前就自己把自己杀绝了。”

“圣道还不是为他方便，真当他是好心？我看咱们大清还是靠淳太妃才能撑到现在……”

接着侍卫们政见不一，纷纷扬扬吵了起来，连佐领都止不住，直到有马车进了门洞才停下来。

“哟，张中堂，今儿这么早……”

来人赫然是军机大臣张廷玉，万年不变的棺材脸，似乎天塌了他依旧不会变色。拒了侍卫们递过来的热水，张廷玉径直入了宫门。

张廷玉之后，吴襄的马车又来了，侍卫们的笑脸更加灿烂，知道这位吴中堂是淳太妃的人，出手也历来豪爽。果然，吴襄的随从给侍卫们每人派了小红包，里面是十两保宁银行的银票。

吴襄之后，福敏、刘统勋、蔡世远等军机也接踵而至，再到一帮铁帽子亲王进宫，侍卫们心中发颤，这定是出了惊天动地的大事，否则来人不会这么整齐，难道真是南蛮起兵北伐了？

再到恂亲王马车出现，恂亲王本人满脸肃然地递了宫禁牌子时，侍卫们两腿开始发抖，望望远去的马车，侍卫们再对视时，眼里都是盘算着该怎么收拾后路的惶然。

下了马车，进了乾清门，在侍卫的引领下直奔乾清宫正殿，允禵心中也闪过一丝惶然，担心过犹不及的惶然。

弘历下手太快了，怎么不按自己之前的交代办呢？

三天前，他说服了弘历对付茹喜，为了确保无后顾之忧，之久就忙着跟宗亲和汉臣派通气，同时也跟九门提督庆复打了招呼，暗示他置身事外就好。

可没想到，昨曰紫禁城里就传来消息，淳太妃告病，要从坤宁宫搬回到西北角落里的映华殿，然后弘历通过总管太监吴书来暗中传谕，要他允禵连同宗亲和军机大臣，乃至九卿科道，今曰在乾清宫急议国是。

这肯定是弘历先下手了，圈了茹喜，要准备亲掌国政，肃清茹喜在朝堂上的势力。

允禵一面欣喜弘历的果决，一面也为后事担忧。茹喜在朝堂的势力很弱，除了吴襄，满人宗亲也就跟她有些银钱往来，在生死大害面前，宗亲们该还是头脑清醒，不会为那点小利所动的，更不说弘历还握着君臣大义。

收拾茹喜，乃至清除她在朝堂上的影响都很容易，但此女在内务府还有庞大势力，又跟晋商关系匪浅，此次西安变乱，更显出了潜藏颇深的外势，不细致调理，难保不激起大乱。

允禵担心的就是这个，就觉弘历动手太过草率，不过……皇上毕竟年轻，也许是把茹喜当作鳌拜，想效仿他皇爷爷康熙，再起中兴之业。既然皇上有志向，自己这顾命大臣当然得尽心尽力，先把这事的屁股擦好。

允禵进宫前已分遣家人去城外三大营，要营中军将调遣人马入城，得防着那茹喜传出消息，动用潜藏在京城中的势力作乱。

进了乾清宫正殿，上百宗亲重臣齐聚一堂，正忐忑不安，见得允禵，都纷纷上前行礼，允禵一边回礼一边安抚着众人，望望此时还空着的龙椅，心说大清还是有希望的……没等多时，正殿后方响起脚步声，比往常密得多，允禵还暗暗点头，弘历也算谨慎，还知道多带侍卫上殿，防着茹喜的人当堂发难。

大群侍卫分立殿上，接着是乾清宫总管太监吴书来现身，他神色恍惚，没走到龙椅所在的丹陛下，而是朝前方多走了一截，允禵皱眉，其他人更暗暗道，错了错了，你怎么走到这来了呢？

接着几个小太监抬着一座软塌，搁在了丹陛之下，允禵跟众人心口刚升起浓烈不安，另一人悠悠现身。

坤宁宫总管太监李莲英，意气风发地在软塌前一站，朝吴书来嗯咳一声，后者脸色灰白地躬身退下，此时李莲英才扯起嗓子喊道：“迎——淳太妃驾！”

殿中空气似乎向内缩了一下，接着又无声地猛烈炸开，将嗡嗡的抽气和惊呼声推出来，允禵就觉脑子里有一万只黄蜂振翅飞窜，勉强挤出一丝清醒，想要退出去招呼傅清等人时，却发现已这么作的福敏被侍卫们牢牢挡住。

“不是大清已到危难之时，本宫才不想这般抛头露面！”

冷厉嗓音响起，直到一身鸾凤宫装的茹喜倚上软塌，斜斜靠好了，众人才清醒过来，福敏最为激动，朝茹喜直冲而去，却被一人指挥着侍卫拦下，揪臂抱腿，破布塞了嘴，直接拖了下去。

“常保……你、你好哇你！”

看着这人，允禵一股怒火几乎喷出了天灵盖。十年前热河行宫惊变，本是雍正随侍的常保杀了总管太监王以诚，转投到议政王大臣会议一方。但之后光绪变乱，他没跟傅清一道随侍弘历，失了从龙的履历。

弘历得位后，允禵大抚满州人心，也给常保加官进爵，让他依旧留在宿卫里。十年下来，此人勤勤恳恳，任劳任怨，一直居于散秩大臣，乾清宫侍卫副统领的位置上，统领紫禁城宿卫一部，作为傅清的副手，算是可信之人。

见他出面，允禵瞬间就明了大势，傅清肯定被常保拿下了，紫禁城已是茹喜的天下。

允禵面上还稳得住，有些不着调地道：“皇上呢！？淳太妃，你以为在紫禁城里发号施令，大清就指使如臂了？”

茹喜冷冷一笑：“皇上没事……但只有本宫照应着，皇上才能没事。”

她嗓门拔高：“也只有本宫照应着大清，这大清江山才会没事。十四爷，你以为，除掉了我茹喜，大清就稳如泰山了？你真想灭了大清，就拔剑上来砍了本宫的脑袋！”

金光闪烁的指套又尖又长，指向殿堂中的上百宗亲重臣，每个人都觉似乎在脸上划拉了一道，又热又痛。

允禵无心跟这妖婆斗嘴，扫视众人，希望还能鼓起众人的斗志。眼下茹喜可是谋逆篡权啊！她能困得住皇帝，困得住众人，可她有胆子跟满朝文武为敌？就靠吴襄那帮人维持国政军务？想都不要想！

当年弘时是怎么败的？弘时那般强厉，还坐上了龙椅，可还是只能靠手下一帮没头苍蝇胡搞，最后弄了个满清九旗，百曰不到就败了。你茹喜不过一介女流之辈，还只是区区太妃，真当自己是武则天了？

允禵翼望于宗亲重臣们能连通一气，共拒逆贼，可他一人人看去，心口却一寸寸冰凉。

刘统勋、蔡世远等军机自是一脸恨不能生啖那茹喜血肉的愤恨，可也就仅仅他们几人，崇安、衍璜等宗亲偏头避着他的视线，更多人则是低头数蚂蚁，张廷玉如老僧入定……罢了，此人活脱脱就是个冯道第二。