“芳菲,别理他。”老者颤抖着胡须笑呵呵地道，又对那闲汉道：“儿女都不在身边。”

“养儿无用啊，还不如我一人吃饱全家不饿来的自在。”闲汉嗤笑一声,懒懒散散地起身,见那老太太一直瞪着他似乎依旧对那句“无人乐意养老耿耿于怀，于是有意道：“瞧不出老太太这模样，闺名还叫芳菲呢。”

“她年轻时谁见了都说她俊呢。”留有胡须的老者乐呵呵地安抚老妇。

闲汉原本一时无聊要打趣易怒的老妇，此时见老者脾气甚好，便也“大人大量”不跟老妇计较，原本要走，待望见无须的一人从背囊中拿出一些饼，便又驻足不动了。

“请。”有须的老者挣扎着递给闲汉一块饼。

闲汉道了一声谢，拿着饼便施施然地向昔日的皇宫方向走去。

“他生得好，要赶上早几十年，早弄死他了。”老妇冲着闲汉的背影啐了一口。

无须的两位默默地点了头。

“哪来这么大戾气，心平气和一点，人家不知者无罪。”老者十分耐心地哄着老妇，撕碎了饼子塞到老妇口中。

“七娘说得是，要是赶上五郎年轻那会子，这人不知怎么死呢。”杨念之瘪着嘴嘟嚷道，“那小子有眼不识金镶玉，连五郎这一身的气势都看不出来。”

“有什么气势，看城门的不还以为咱们是兄弟么？”老者也便是甘从汝笑道。

杨念之摇了摇头，虽是太监，却不忍见人将甘从汝与太监相提并论；一旁的张信之也很是为甘从汝愤愤不平。

杨念之怅惘地看着一池春水，仿佛春水之上还有画舫飘来，画舫之上还有能歌善舞的妓子、学富五车的才子，“五郎年轻那会子要是现在这么个脾气，七娘就风风光光地进宫做娘娘咯。”

“做娘娘好。”甘从汝笑嘻嘻地道，被夏芳菲瞪了一眼，才收起了嬉皮笑脸的神色。

“也不知道赛姨他们现在在哪了。”夏芳菲叹息一声，年幼时与父母双亲疏离，只当一日进了宫，今生便见面也难，却不料能够亲自侍奉他们二人终老；年轻时子女环绕膝下聒噪闹人，老来却一人消息也无。若非十分思念，也不会旁人一提便要动怒三分。

“没有消息就是好消息，都是一群在岭南无法无天无拘无束胡作非为惯了的孩子，没消息他们就是过得好，当真听说他们归顺的消息，那就是过得不好了。”甘从汝耐心地说道，遥遥地望见远处一个穿着红衣裳的颇有资材的恶霸正在欺男霸女，心道这人比之他年轻那会子，真真是小巫见大巫。

如今的皇帝虽也姓项，但已经跟先前的项氏皇族没什么关系，如此跟曾经的皇亲国戚甘从汝，便更没什么关系了。

昔日他们一群人躲在岭南一隅逍遥自在只管弄璋弄瓦发白日梦，忽地听闻京师传来女皇驾崩却秘不发丧的消息，又打探到京城来人迎项漱郎回京复位的消息，于是众人合计一番，情知若回了京师，便中了他人计谋，于是众人便依着先前筹谋，彼此告辞一番，便拖儿带女带领各自的部下分散东西。

便连自幼便与甘从汝相伴的秦天佑，也与甘从汝各奔东西，携儿带女随着妻子回了部落。

甘从汝上回子听到秦天佑的名字，还是七年前，秦天佑派出长女夫婿恭贺新皇登基，被新皇封王的时候。如今七年过去，且不知同样七老八十的秦天佑还在不在人间，倘或相见了，两个枯槁的老人是否还能似早先那般谈笑甚欢。

至于项二郎、项漱郎，至今不曾听闻这二人的消息，想来他们尚未到山穷水尽须得向新帝投诚的时候。如此便就是好消息了。

再至于赛姨兄弟姊妹，这七人个个吃着天不怕地不怕的甘从汝喂着的“画饼”长大，个个心大得很，一日翅膀硬了，便个个奔向只有个名字还不知到底如何的地方闯荡了，先还有消息频频传来，随后越走越远便如断了线的风筝，再没有消息传来。

先前甘从汝、夏芳菲二人倒还看得开，甘从汝不求儿女养老送终，夏芳菲也心知儿女的野性子，巴不得叫他们各自出去施展拳脚。儿女离开，他们也乐得清净，于是一边躲着新皇派来追捕他们的人，一边游山玩水。只是近两年来，夏芳菲越发地衰老，脾气越发地大了，记性越发地不好，便也隔三差五地思念起儿女来。