南宫璞笑着点头，“是的，娘。姚家祖上本也有些产业，不过到了这辈被海盗洗劫过几次后，就败落了。听说姚姑娘的爹，也是因此才出海随军打海盗，结果就没再回来。”

周棠根本不关心这些，“姚家怎么说？”

南宫璞沉吟了下，说：“他们的意思是，如果徐掌门同意，他们就没意见……。”

“徐掌门？怎么又扯回他身上？姚家和他是什么关系？为什么要他同意？”周棠急着打断。

南宫定康给她端了杯茶，小声道：“别急，让阿璞说完。”示意南宫璞说下去。

“因为最近都见不到徐掌门，所以姚家说，如果我们出三万两，他们也同意解除婚约。”南宫璞终于把话说完。

“三万两？！”周棠生气了，“他们什么意思？我们不过是尊重他们，才默认有婚约。当时才进行到纳名，要说纳名阶段也不算完成，根本没到缔结婚约的程度。不过是考虑双方的名声，大家各退一步这事也就算了，他们这是什么意思？！”

南宫定康看着南宫璞，“所以，现在南海的意思是不管，姚家的意思是让我们出三万两？”

南宫璞点头，“是。”

“凭什么！姚家过分了吧，我们完全可以不理！”周棠气道。

南宫定康笑笑，看他气定神闲，应该有了主意，于是问南宫璞：“你想怎么做？”

“按理，姚家也没资格和我们谈条件。我觉得娘说的不错，姚家这样的态度，可能是徐葆深授意。”南宫璞停了停，又道：“这次我在泉州见到原来徐葆深门下弟子，也是姚姑娘的师弟董润。现在董家与祥记合作海运，私下这位董氏小公子和我说了些有意思的事。”

“第一，徐葆深亏空公中三万两。据说当时是徐掌门动用了南海派的海船，为自己谋利。原本这事不算什么，无非是徐掌门打算那趟生意结束之后再支付船费。”

“结果遇上台风，船触了礁，船上水手被水师救起。当时水师让南海去赎船赎人，徐掌门全盘否认此事。这么一来，南海派里就少了一艘船。前些时候，应、章二家查账，徐掌门认赔三万两。”

“第二，在那艘船出海之前。南海知府的幕僚有个妾室的女儿，年方十一，据说姿色出众，指控徐掌门对她行为不轨。”

“本来南海派根本不会理她，因为徐掌门入赘的关系，不少仇家都用这种谣言诋毁徐掌门，所以在南海类似说法很多。”

“不过，那次是南海知府出面了。让徐葆深要么认下此事，娶为妾室；要么，赔银万两了结此事。据说，徐葆深选了后者。但南海派船难之后不久，此女突然与人私奔，从此再没出现。至于那万两也没再说起。”

“第三，姚姑娘的姐姐，被葬在南海派大殿外的小园子里。这次，应长老提出迁墓，韩夫人不同意，还说如果要迁也要姚姑娘同意，但姚姑娘现在下落不明。”

南宫璞说完，喝了口茶，屋里一片沉默。

过了很久周棠开口，这次却不是生气的语气，“第二件事是第一件事的原因？”

“没这么说，但董家好像就是这个意思。”南宫璞答道。

周棠继续问：“第二件事中，南海知府手中是不是有证据？如果有证据，为什么不直接拘了徐葆深，却要走私下的关系？还有，这事这么隐秘，董家怎么知道？另外，为什么不一开始就让此女失踪？这样也不会发生海船出海遇难的事。”

南宫璞答：“我也问了类似问题。董家的意思是，这些在南海都不是秘密，是那位幕僚有次喝醉自己说出来的。据说，正因为此，南海派其他两姓长老才有了查帐之心。”

周棠点头，问：“你是想弄掉徐葆深的掌门之位，再逼姚家不得不退婚？”

“现在，逼宫的是另两家长老，但徐掌门死撑到底，拒不交出掌门之位。目前看来应该是胶着住了，谁都奈何不了谁。毕竟我也没见到韩氏一支的弟子，没听到徐葆深的说法。”南宫璞道。